引起植物神經功能失調，神經衰弱的病理機製很複雜，因此，盡管國內外神經精神科專家對此做了大量的研究工作，但關於引起它的病因目前仍不明朗。經過眾多神經精神病學專家的大量調查研究，一般認為植物神經失調、神經衰弱與下列三個因素密切有關：
1.遺傳因素：一般神經衰弱的病人都有家族性，但並不是說患神經衰弱都是遺傳因素所致，在這隻能說它是患此病的一個致病因素。
2.社會因素，各種引起神經係統功能過度緊張的社會心理因素，都會成為該病的促發因素。隨著現代生活節奏的加快，在經濟高速發展的同時，社會工業化，人口城市化，居住稠密，交通擁擠，競爭激烈，失業、下崗，個人收的懸殊，社會存在著某些不良現象等都會使人們的精神緊張。長期的精神心理創傷，如家庭糾紛、婚姻不幸、失戀、鄰裏關係緊張，工作壓力大，同事及上下級關係的不協調，也會使人們的精神過於緊張、心理負荷過重而出現神經衰弱、植物神經功能失調。大量的調查證明，植物神經功能失調的患者發病前一年內經曆的生活事件的頻度明顯高於對照組。腦力時間過長，學習負擔過重，尤其是學習成績不好，重大考試受挫時常常會造成神經負擔過重，這也是學生神經衰弱、植物神經失調的重要原因。現代研究表明，精神刺激，壓力過大可造成內分泌和植物神經的功能紊亂。
3.個性因素，植物神經紊亂、神經衰弱與人們的性格有很大關係，一般認為，性格內向，情緒不穩定者，多表現為多愁善感，焦慮不安、保守，不善與人溝通，遇事悶在自己心裏，得不到及時地發泄，時間久了必然導致植物神經失調及神經衰弱，但另一人群也是高發人群，脾氣暴躁、心胸狹窄、爭強好勝、得理不讓人，凡是自我為中心的人最容易患植物神經功能紊亂。也就是說性格內向與脾氣暴躁的人是植物神經失調、神經衰弱的高發人群。
總的來說，神經衰弱、植物神經功能失調的病因、病理仍未完全清楚，但多數神經精神病學專家認為是由於神經功能過於緊張引起的，這涉及到社會環境、家庭環境、心理因素、性格等諸多內容。
本病是一種常見病，主要特點為大腦高級神經中樞和植物神經的功能失調，常見頭痛頭昏、失眠、記憶力減退以及心血管、胃腸神經係統功能失調的症狀。患者自覺症狀繁多、精神負擔重，十分煩惱，到處檢查求治，是醫療費用高消費者。且因長期不愈而致情緒緊張、焦慮、免疫功能下降，常可並發其他疾病。嚴重地影響了學習工作和生活質量，也給家庭造成一定負擔，甚至影響家庭和睦，這又加重了新的社會因素，使疾病陷入一種惡性循環。
因此，植物神經功能紊亂對人們的心身健康與正常生活的危害是嚴重的。可引起睡眠易醒、次日疲勞、情緒不佳、頸部酸痛、肩背酸痛、頭暈、頭痛、心慌氣短、手足麻木、胃脘脹滿、注意力不集中、缺乏耐性，影響工作和生活。
植物神經紊亂的主要症狀：
（1）與精神易興奮相聯係的精神易疲勞表現為聯想回憶增多，腦力勞動率下降，體力衰弱，疲勞感等。
（2）情緒症狀表現為煩躁、焦慮、情緒不穩、多慮、多疑、多怒、緊張恐懼、坐立不安、心神不定等情緒症狀。
（3）睡眠障礙主要表現為失眠、 夢多、容易疲勞、精神不振、記憶減退、注意力不集中、思維反應遲鈍等症狀。
（4）頭部不適感 緊張性頭痛，頭部重壓感、緊束感等。
（5）內髒功能紊亂胃脹、腸鳴、便秘或腹瀉；心悸、胸悶、氣短、肢體癱軟、乏力、瀕死感；低熱；皮膚劃痕征陽性；女子月經不調，男子遺精、陽痿等。
（6）植物神經紊亂還可以導致胃腸功能紊亂，如沒有食欲，進食無味，腹脹，惡心，打嗝，燒心，胸悶氣短，喜長歎氣，喉部梗噎，咽喉不利，有的患者表現頭痛，頭昏，頭憋脹，沉悶，頭部有緊縮感重壓感，頭暈麻木，兩眼憋脹，幹澀，視物模糊，麵部四肢憋難受，脖子後背發緊發沉，周身發緊僵硬不適，四肢麻木，手腳心發熱，周身皮膚發熱，但量體溫正常，全身陣熱陣汗，或全身有遊走性疼痛，遊走性異常感覺等症狀。
（7）植物神經紊亂患者常以自覺症狀為主，雖然做過多次檢查，但結果往往都比較正常，什麼病也查不出來，上述種種症狀在臨床上常被認為是精神病，腦供血不足，心髒病，胃腸病而進行治療，往往療效不高或無效，其實這些症狀都與植物神經紊亂有著密切關係， 如果你有上述症狀而且久治不愈時，你可以考慮調治一下植物神經，很快症狀即可消失。
生活不規律、情緒壓抑、過度疲勞是患植物性神經紊亂的主要病因，因此，平時工作繁忙、壓力大、性格內向的人群，應特別注意預防植物性神經紊亂
盡量多進行一些戶外活動，不要沒事一個人悶在家中，多參加體育鍛煉，如散步、打羽毛球、遊泳等戶外活動和鍛煉身體不僅可以呼吸到新鮮空氣，還可以通過各種活動來調節植物神經，達到心理愉悅的目的
及時進行心理疏泄也是非常重要的遇到煩心事情緒低落時，不要憋在心裏，而應想辦法疏泄出來，可以自我調節，也可以找朋友傾訴一下，或者大哭一場，把心理的鬱悶疏泄出來，會覺得輕鬆很多這對心理保健也大有好處
培養良好的生活習慣吃飯要規律，一定要吃早餐，不可暴飲暴食；飲酒要適量，不可貪杯；早睡早起，時間要有規律；晚上看電視要有選擇性，不要一坐就是數小時，在看電視過程中，要多做些活動看完電視要洗臉早晨不要睡懶覺，要盡量早起，到室外參加一些活動事實表明，規律性的生活習慣，不僅有助於人的身體健康，而且有助於培養自己的良好心境
臥立試驗：平臥位計數1分鍾脈搏，然後起立後再計1分鍾脈搏。由臥位到立位脈搏增加10~20次為交感神經興奮性增強。由臥位到立位若減少10~20次為副交感神經興奮性增強。
植物神經紊亂是一種內髒功能失調的綜合征。包括循環係統功能、消化係統功能或性功能失調的症狀，多由心理社會因素誘發人體部分生理功能暫時性失調，神經內分泌出現相關改變而組織結構上並無相應病理改變的綜合征。 植物性神經是整個神經係統的一部分，神經損害也包含著植物神經的損害。對植物神經係統的檢查，主要是為 了協助臨床診斷，很少隻進行這方麵的單獨檢查，因為獨立的植物神經係統疾病很少。植物神經係統包括交感神經和副交感神經，它們的作用往往是相互拮抗的，它們在大腦皮質，丘腦下部等大腦高級中樞控製下，互相協調共同完成對機體的調節功能。其功能主要是支配平滑肌、腺體、心髒和血管的活動。
1.神經損傷分布區：觀察皮膚的色澤、溫度、汗腺分泌及營養狀況。植物性神經刺激性病變時，表現為皮膚潮紅、發熱、潮濕、角化過度及脫皮等;如植物性神經破壞性病變，則表現為皮膚發紺、冰涼、幹燥、菲薄、皮下組織輕度腫脹、指甲變脆、毛發脫落、甚至發生營養性潰瘍。
2.皮膚血管舒縮反應：皮膚血管舒縮反應受交感和副交感神經支配，皮膚受刺激時，交感神經使血管收縮，皮膚變白;副交感神經使血管擴張，皮膚變紅。如交感神經麻痹，則副交感神經反應亢進。臨床上常用皮膚劃紋試驗檢查。皮膚劃紋征在正常人也可出現，隻有持續時間過長或無論輕重劃法都出現一種皮膚反應時，才有臨床參考意義。白色劃紋征為交感神經興奮性增高，引起血管收縮所致。紅色劃紋征可能為副交感神經興奮性增高，引起血管擴張之故。
飲食療法：
將大豆、黑豆、海帶用火炒至茶色，研粉、每天用開水衝調粉末，代茶飲用。
取少量人參，煎煮服用，對於女性更年期引起的植物神經失調症有良好效果。
常吃下列食品：
蘑菇：由於蘑菇的茶色部分含有黑色素，對神經係統可以起作用，使植物神經穩定和安定下來。
小麥：小麥中含油泛酸（VB），能夠製造乙醇，乙醇能夠傳導神經刺激植物神經係統。泛酸可以預防植物神經失調症。
羊肉：它含有促進人體內髒和血管功能的成份。
裙帶菜：裙帶菜可以預防由於鈣攝取不足所引起的急躁、激動等症狀。
胡羅卜：食用胡羅卜可以使副腎皮質激素的成份旺盛，可以抑製外界對精神產生的刺激，並且改善神經失調的症狀。
過去對於植物神經紊亂的患者在臨床上，常按精神病，抑鬱症用一些抗精神病藥進行治療，往往療效不好，而且容易產生耐藥性和依賴性。在增加藥量的同時對身體也產生了不良影響。常用藥物，如穀維素，維生素B1，植物神調膠囊。
一、中醫則按分型對應治療
1、腎陰虛證：處方一般用左歸丸和二至丸。若出現雙目幹澀等症，以杞菊地黃丸加減；若心煩不寧，失眠多夢，用百合地黃湯或甘麥大棗湯和黃連阿膠湯加減。
2、腎陽虛證：處方用右歸丸加減。
3、腎陰陽俱虛證：常用中成藥可根據症狀而加減，如腎虛症狀明顯，就選用六味地黃丸、杞菊地黃丸、麥味地黃丸、知柏地黃丸、八味地黃丸等地黃丸類中成藥；失眠、煩躁類症狀明顯，就選用朱砂安神丸、柏子養心丸、天王補心丹、安神安誌丸等安神丸類中成藥；抑鬱症狀明顯者，可選用加味逍遙散類中成藥。
二、飲食療法
1、將大豆、黑豆、海帶用火炒至茶色，研粉、每天用開水衝調粉末，代茶飲用。
2、取少量人參，煎煮服用，對於女性更年期引起的植物神經失調症有良好效果。
3、常吃下列食品
（1）蘑菇：由於蘑菇的茶色部分含有黑色素，對神經係統可以起作用，使植物神經穩定和安定下來。
（2）小麥：小麥中含油泛酸（VB），能夠製造乙醇，乙醇能夠傳導神經刺激植物神經係統。泛酸可以預防植物神經失調症。
（3）羊肉：它含有促進人體內髒和血管功能的成份。
（4）裙帶菜：裙帶菜可以預防由於鈣攝取不足所引起的急躁、激動等症狀。
（5）胡蘿卜：食用胡蘿卜可以使副腎皮質激素的成份旺盛，可以抑製外界對精神產生的刺激，並且改善神經失調的症狀。