一、病因
攝入水量不足（35%）：
如外傷、昏迷、食管疾病的吞咽困難，不能進食，危重病人給水不足，鼻飼高滲飲食或輸注大量高滲鹽水溶液等。主要見於以下情況：
1、不能或不會飲水：如口腔、咽及食管疾患、頻繁嘔吐的患者、昏迷病人或極度衰弱的病人等。
2、渴感障礙：下丘腦病變可損害口渴中樞，部分腦血管意外病人也會喪失渴感。
3、水源斷絕：如沙漠迷路、海上失事等。
以上情況下，又通過皮膚和呼吸的不斷不感性蒸發水，引起失水多於失鈉，而使血漿滲透壓升高。
水喪失過多（35%）：
未及時補充，如高熱、大量出汗、大麵積燒傷、氣管切開、胸腹手術時內髒長時間暴露、糖尿病昏迷等。包括單純失水和失水多於失鈉，即喪失低滲性液體兩種情況。
1、單純失水：有經皮膚、呼吸失水和經腎失水。前者見於高熱、甲狀腺功能亢進和過度通氣使不感蒸發量加強，後者見於中樞性尿崩症時ADH產生和釋放不足以及腎性尿崩症時因腎遠曲小管和集合管對ADH的反應缺乏，故腎排出大量水分。由於此種失水發生在腎單位的最遠端，在此部分前鈉離子已大部分被重吸收，因此病人每天可排出10～15L的稀釋尿而其中隻含幾個mmol的鈉。
2、失水多於失鈉：首先經胃腸道喪失含鈉低的消化液，主要見於部分嬰幼兒水樣便腹瀉，糞便鈉濃度在60 mmol /L以下。其次見於大汗淋漓時丟失低滲性液體，常在高溫環境中發生。另外在反複靜脈注射高滲物質(如甘露醇、尿素和高滲葡萄糖)時，可因腎小管液滲透壓增高而引起滲透性利尿發生失水多於失鈉。
其他因素（15%）：
人體的差異等問題。
