一、發病原因
衣原體屬分為沙眼衣原體(Chlamydia trachomatis，CT)、肺炎衣原體(Chlamydia pneumoniae，CPN)、鸚鵡熱衣原體(Chlamydia psittaci，CP)和家畜衣原體(Chlamydia pecorum)4種。衣原體屬細菌但又有病毒特點，似細菌處為其具有細胞壁，相同的繁殖分裂方式，有DNA和RNA;似病毒為隻在細胞內生長。常見的引起肺炎的衣原體為CT和CP。沙眼衣原體感染是發達國家最常見的性病之一，亦可引起非淋菌尿道炎或宮頸炎、盆腔炎。受感染的母親垂直傳染可致嬰兒發生結膜炎或沙眼衣原體肺炎。國外報道6個月以下因下呼吸道感染住院嬰兒1/4為CT感染，國內研究證實CT肺炎占嬰兒肺炎的18.4%，成為嬰兒肺炎的重要病原。肺炎衣原體是1989年被正式命名的新衣原體種，人群中的感染非常普遍，可引起支氣管炎和肺炎，現公認是5歲以上小兒及成人重要的肺炎病原體之一，近年來也發現可引起5歲以下嬰幼兒肺炎。鸚鵡熱衣原體肺炎是人畜共患性疾病。人受感染主要是吸入含有鸚鵡熱衣原體的鳥糞、粉塵或與病鳥接觸而致病，一般可致肺炎，少數病例可累及中樞神經係統。
二、發病機製
衣原體過去曾歸屬立克次體，現分出成為獨立一屬。衣原體寄生於宿主細胞內，但不同於病毒，它具有細胞壁，含有DNA和RNA。CT是6個月以下小嬰兒肺炎的主要病原之一，多由受感染的母親通過產道分娩而傳染。肺炎衣原體是20世紀80年代中期發現的一種新的衣原體生物種，是嚴格的人類病原體，不存在動物中間宿主，主要引起人類急性呼吸道感染，尤以肺炎多見，是5歲以上小兒及成人肺炎的病原之一。鸚鵡熱衣原體主要寄生於鸚鵡及其禽類和低等哺乳動物體內，人通過與禽類接觸或吸入鳥糞或被分泌物汙染的羽毛而得病，罕見有人與人之間傳播。肺炎衣原體主要通過呼吸道分泌物人與人之間傳播，對人類呼吸道肺炎衣原體感染的發病機製及病理改變尚不十分清楚。沙眼衣原體的感染途徑：
①胎兒通過母親產道時直接感染。
②眼部感染衣原體後通過鼻淚管侵入呼吸道。鸚鵡熱衣原體侵入呼吸道後經血侵入肝、脾等網狀內皮細胞。在單核、吞噬細胞內繁殖後，由血行播散到肺及其他器官，在肺內引起小葉性或間質性肺炎、細支氣管炎和支氣管上皮細胞脫屑和壞死。病變部位可產生實變和少量出血，肺間質有淋巴細胞浸潤，肺門淋巴結可腫大。肝髒可出現局部壞死，脾常腫大，心、腎、神經係統、消化係統等均可受累。
