一、發病原因
引起上頸椎損傷最為多見的直接原因是交通事故，其次是高處墜落及運動傷，包括潛泳或高台跳水。
二、發病機製
從解剖上看，枕頸關節呈水平狀，易引起脫位，但其周圍不僅有多條堅強的韌帶組織，且周圍肌群也很發達，因此在一般情況下，造成此處骨折脫位的機會並不多見。相反，下一椎節的寰樞關節卻極易引起損傷。但如果作用於頭顱部的橫向暴力來得突然而迅猛，以致這股剪應力集中至枕頸關節處時，則也可引起這一對橢圓形關節的位移。
枕頸關節脫位的致傷原因以交通事故為多見，好發於步行者與汽車相撞的交通意外中，尤其是小兒在馬路上奔跑時與對麵駛來的汽車撞擊時，因兒童身高較低，頭部易最先受到暴力撞擊而引起枕寰關節急性脫位，且大多死於事故發生地。這主要是由於，這種位移超過了寰椎椎管內緩衝間隙的最大限度，並對延髓形成壓迫所致。如僅僅引起半脫位，而尚未對延髓造成致命性壓迫時，患者則有可能存活下來，但這種僥幸者畢竟十分少見。此外，院前的救治水平對這種損傷存活率具有關鍵影響作用。另一方麵，應注意這種損傷易伴有顱底與寰椎骨折以及腦外傷等，在檢查時應注意。
此外，軸向壓縮力所引起的枕寰連接部骨折，也可引起枕骨髁骨折與頸1前後弓分離骨折。這一水平的損傷病死率很高。對此種損傷，不宜選擇手術固定，以防加重傷情。
