一、發病原因
本病的病原體是埃博拉病毒，該病毒屬於線狀病毒科(filoviviradae)，是一種負鏈RNA病毒，在電子顯微鏡下呈細絲狀。該病毒是於1976年被發現，並以首次檢測到該病毒的地點，非洲紮伊爾一條河的名稱命名的。其毒粒含有7種結構蛋白，包括依賴RNA的RNA聚合酶、一個單一的大分子糖蛋白、兩種核蛋白、一種基質蛋白、和一種與囊膜相關的蛋白質等。對此病毒基因組第六基因的序列分析表明，其基因排列與杆狀病毒和副黏病毒相似，與馬爾堡病毒(Marburg virus)十分相似。埃博拉病毒雖在形態與結構上與同一屬的馬爾堡病毒很相似，但在抗原性上無相關性，亦無交叉性血清學反應。
二、發病機製
病毒通過微小的皮膚黏膜損傷、呼吸道、注射器注射而進入體內，最初主要進入單核巨噬細胞係統，其他還有內皮細胞、成纖維細胞、腎上腺皮質、細胞間隙、血管與組織間隙生長繁殖，再進入血液循環，形成病毒血症。然後廣泛進入各組織器官。如肝、腎、淋巴組織、卵巢、睾丸、皮膚等。早期對淋巴組織的損害，對免疫係統影響巨大。病毒損害血管內皮細胞，使內皮細胞產生前列環素(prostacylin)能力受損，血小板凝聚性亢進，血小板活化因子(PAF)升高，內皮細胞的損害激活凝血機製，發生DIC、微循環障礙及組織缺血壞死。在感染後期血管內纖維蛋白沉積，血小板減少而出血。除肌肉及骨骼外，各器官組織如均可見局灶性壞死、彌漫性顯微出血，尤其是肝、腎、肺、胰及淋巴組織為重。在組織中可見病毒顆粒及嗜酸性包涵體廣泛存在，微循環係統破壞，有淋巴細胞大量出現，但無明顯炎性反應。由於DIC、出血及血漿滲出，循環血容量減少，產生低血壓、休克、電解質及酸堿平衡失調，中樞神經係統的DIC導致局部出血、水腫、昏迷、抽搐，嚴重者死亡。
