一、發病原因
與胃腸道其他間質腫瘤類似胃平滑肌肉瘤主要起源於平滑肌組織，少部分可能為神經起源，部分由良性胃平滑肌瘤惡變而來。
二、發病機製
胃平滑肌肉瘤大多位於胃近側的1/2，即賁門，胃底區域，其次是胃體部，巨大的平滑肌肉瘤有時可累及全胃。
1）大體形態
腫瘤大小不一，可單發或多發，直徑從數毫米至十餘厘米，甚或超過20cm，一般直徑在10cm左右，呈結節狀或分葉狀，較小的平滑肌肉瘤多位於胃壁內，外觀與平滑肌瘤相似，可向胃腔內隆起呈廣基無蒂，少數可呈蒂狀，其表麵的胃粘膜往往有潰瘍形成，小的較表淺，直徑約0.2cm，大的可達5cm以上，較大的腫瘤常向胃腔外突出，少數呈啞鈴形，並可侵犯周圍髒器和組織，一般認為，腫瘤呈結節狀，向腔內或腔外生長，有囊性變或大而不規則的潰瘍者，多為平滑肌肉瘤，切麵呈淡褐色或黃白色，經福爾馬林固定後呈淡褐紅色，可見到編織狀纖維束，並有壞死，出血及囊性變。
腫瘤呈球形或半球形，主要在粘膜下擴展，與胃壁呈垂直性生長，可單發，亦可多發，部分由良性平滑肌瘤惡變而來，好發於胃壁的中上部，以胃體部為多見，其次是胃底部。
半數的病例有腫瘤中心性潰瘍，加之血循環豐富，故破潰後常易發生上消化道出血，腫瘤可直接侵犯胃周圍組織，常累及大網膜及腹膜後，並經血行轉移，多見於肝，其次為肺，淋巴轉移不常見。
2）組織學特征
腫瘤細胞呈梭形，與正常的平滑肌有些相似，胞漿較豐富，細胞核位於中央，呈卵圓形或棒狀，染色質粒粗，可見核仁，但腫瘤細胞數多而密集，明顯異形性，核呈多形性，核巨大而濃染或大小形狀不等，核仁粗大，可見多核巨細胞，核分裂象多見，瘤細胞呈束狀及編織狀排列，腫瘤間質較少，有玻璃樣變及黏液變性，腫瘤細胞有時呈柵狀排列，頗似神經鞘瘤，要注意鑒別。
平滑肌肉瘤與良性平滑肌瘤的區別，單是腫瘤的大小難於作為判斷其良，惡性的指標，在組織學上主要根據細胞的異形性及核分裂數加以鑒別，通常將細胞密度大而無分裂象或甚少分裂象的腫瘤稱為平滑肌瘤，相反，生長活躍，富於分裂象細胞的腫瘤稱為平滑肌肉瘤。
Martin於1960年發現一種胃平滑肌肉瘤的亞型，並稱為惡性平滑肌母細胞瘤(leiomyoblastoma)，1969年世界衛生組織建議將其改稱為表皮樣平滑肌肉瘤，其組織學特征是：細胞呈圓形或多角形，無平滑肌纖維，細胞質內有空泡形成，故核周圍可見一透亮帶，腫瘤細胞聚集成片狀，而非束狀或編織狀排列，這兩種平滑肌惡性腫瘤除組織學外，其大體形態，生物學行為，臨床表現和預後等方麵均極為相似。
Shiu等根據軟組織肉瘤的形態學標準(表1)將平滑肌肉瘤和表皮樣平滑肌肉瘤再分成高度惡性和低度惡性兩種，此種病理分級能較準確地反映患者的預後。
3）分型
根據腫瘤的發生部位不同可分為：
胃內型(黏膜型)：腫瘤位於黏膜下，向胃腔內生長。
胃外型(漿膜下型)：腫瘤位於漿膜下向胃外生長。
胃壁型(啞鈴形)：腫瘤同時向黏膜下和漿膜下生長，形成中間有腫瘤組織連接的啞鈴狀腫瘤。
4）腫瘤的擴散方式有
血行轉移：胃平滑肌肉瘤以血行轉移方式為主，轉移部位多見於肝髒，其次為肺和腦。
直接擴散：也可種植播散，漿膜下層的癌組織，可直接擴散至鄰近的組織和器官。
種植轉移：癌細胞突破漿膜後，可種植於腹腔和盆腔器官腹膜上。
淋巴轉移：淋巴轉移較少見。
