一、發病原因
流行區和病原體：
龍線蟲病流行於熱帶非洲，印度，巴基斯坦，近東地區，南美部分地區和西印度群島.在中國，對家畜感染的報告較多，而人體病例至今僅有報告1例。
麥地那龍線蟲(Dracunculus medinensis)的成蟲成蟲形似一根粗白線，蟲體表麵勻滑，鏡下可見較密布的細環紋。前端較鈍圓，尾端較小，並向腹麵彎曲。頭部隆起，口呈三角形，口的周圍有內環乳突一共有六個即腹背側各兩，兩側各一，外環乳一共有突4對。腸扁平，雌蟲大小為(60～120)cm*(0.9～2)mm，雌蟲的卵巢、輸卵管及子宮成對，子宮內有大量的第一期幼蟲;雄蟲長12～40mm，寬0.4mm。雌雄大小有差別。口囊較短小，後接食管，食管前端為纖細的肌質，後端為長大的腺質部分。末端卷曲1至數圈，交合刺兩根。幼蟲大小約為636.0*8.9μm.， 體表具有明顯的纖細環紋，細長的尾部約占體長1/3。
感染過程：
感染：雌蟲把幼蟲排出後，幼蟲入水，幼蟲在水中的生存時間長達7天，被中間宿主即劍水蚤(cyclops)吞食後，直接從腸腔穿過腸壁，移行至宿主的體腔內，在氣溫25℃時，可存活12～14天，它的二次脫皮極具感染性。
幼蟲：人因飲入含有感染性劍水蚤的水而被感染.經過宿主胃內的消化液的作用，幼蟲從劍水蚤體內逸出，到達十二指腸內。經第三、第四次蛻皮，這種具有感染性的幼蟲穿過十二指腸壁進入腸係膜和腹壁後組織內，逐漸發育為成蟲。於感染後的3個半月內到達腋窩和腹股溝區。若蟲體不能到達皮膚，則被降解，吸收或鈣化. 幼蟲在移行過程中進行第三次脫皮，變為成蟲，同時可以並行交配。
雌蟲：雌蟲的受精時間約在感染後第3個月。雄蟲是在與雌蟲交配後即死亡。成熟雌蟲在受到感染後第8～10個月移行至宿主肢端皮下組織，蟲頭向外頂著皮膚，由於蟲體的壓力及分泌的毒素作用，蟲體的頭端產生一皰疹化的硬丘疹，繼而變成水皰破潰。蟲體移行具有“向地性”(geotropism)，往往前端朝向地麵即朝向下肢。
排卵：當患病部位與水接觸時，雌蟲受刺激，蟲體前端從潰瘍處伸出，由於內部壓力大，蟲前部體壁破裂，蟲內的子宮從裂口脫垂而出，同時向水中排出大量幼蟲，其數目可超過50 萬/次。宿主離開水源後，雌蟲縮回皮下組織，待下次與水接觸又重複此過程，直至體內全部幼蟲排出，雌蟲即很快死亡，並被組織吸收。在大多數地區，一次感染性發作約持續1年，每年的傳病發生在相同季節.
二、發病機製
四肢和軀幹的結締組織是麥地那龍線蟲常侵犯的部位。
感染期的幼蟲：在患者體內移行和發育過程中，所在部位不會發生任何病變。
成熟期的成蟲：成蟲在成熟時，穿過結締組織，朝下下肢移行。可引起過敏反應。水皰破裂後，全身症狀隨之減輕。有時成蟲在其到達成熟階段前即死亡，仔細檢查，可在皮下捫及一硬的盤旋的索狀物，數月後可鈣化，即局部組織中的鈣鹽沉積。85%病例中的患者的寄生部位在小腿以下即蹠骨間、腳底或踝部，但也可能是在生殖器官、臀部、上肢或背部發生，或者見於身體的其他部位，
排卵期的成蟲：當成蟲移行至皮膚表麵和準備排出幼蟲前，一般是沒有明顯的臨床症狀，當成蟲移行至皮膚表麵時，在雌蟲躺伏處可見螫刺性丘疹，若幹天後，受損部位會出現起水皰，達到一定程度就會破裂，破裂後即形成一疼痛性的表麵皮膚的潰瘍，同樣也會引起瘙癢。如沒有繼發感染，雌蟲10天左右死亡，易將其取出，潰瘍4～6周時愈合。機體吸收雌蟲釋放的具有組胺性質的毒素有很大可能性致使患者出現過敏症狀。
