起病或急或緩，嬰幼兒哮喘發病前往往有1～2天的上呼吸道過敏的症狀，包括鼻癢、噴嚏、流清涕、揉眼睛、揉鼻子等表現並逐漸出現咳嗽、喘息。年長兒起病往往較突然，常以陣咳開始，繼而出現喘息、呼吸困難等。
1、急性發作時症狀與體征
哮喘急性發作時的主要症狀有咳嗽、咳痰或痰鳴、喘息、呼吸困難、胸悶等。典型的表現是發作性伴有哮鳴音的呼氣性呼吸困難。輕度發作時多數以發作性咳嗽和胸悶為主要表現。嚴重發作時患兒煩躁不安，端坐呼吸，聳肩喘息，麵色蒼白，鼻翼扇動，口唇及指甲青紫，全身冒冷汗，說話時字詞不能連續。“三凹征”明顯，胸腹反常運動，胸廓膨隆，叩診呈過清音，呼氣延長，多數有廣泛的呼氣相為主的哮鳴音。如氣道阻塞嚴重，呼吸音可明顯減弱，喘鳴音反而減弱甚至消失。心率增快、可出現頸靜脈怒張、奇脈等體征，嚴重病例可並發心力衰竭從而出現肺底廣泛中、小水泡音，肝髒腫大及水腫等。哮喘急性發作症狀可經數小時至數天，用支氣管擴張藥治療緩解或自行緩解。
2、發作間歇期症狀及體征
間歇期多數患兒症狀和體征全部消失。部分病人有自覺胸悶不適，肺部聽診呼吸音減弱，但常無哮鳴音。
哮喘的發病特征包括：①發作性：當遇到誘發因素時突然發作或呈發作性加重;②時間節律性：常在夜間及淩晨發作或加重;③季節性：常在秋冬季節發作或加重;④可逆性：平喘藥通常能夠緩解症狀，可有明顯的緩解期。認識這些特征，有利於哮喘的診斷與鑒別診斷。
特異性免疫診斷試驗不僅對塵蟎過敏性哮喘的診斷具有重要參考價值，而且可以指導塵蟎過敏性哮喘的預防、免疫治療和進行療效評定，主要試驗方法有以下幾種。
1）皮膚試驗
通過皮膚點刺試驗或皮內注射試驗注入塵蟎變應原浸液製劑輔助對塵蟎過敏性哮喘的診斷和流行病學調查，方法簡單，價格低廉，安全性大，但陽性標準尚未完全統一，皮膚點刺試驗較為常用，一般認為采用含20～70天er PI/ml的塵蟎浸液製劑進行試驗，風團直徑在5mm以上時可判定為陽性反應，此時從受檢者血清中往往可以檢到塵蟎特異性IgE抗體，而且重複性較高。目前國內常用的由w/v法、總氮測定法和蛋白氮單位測定法檢定的塵蟎變應原製劑由於精確性差和沒有進行標準化，用於皮膚試驗或其他特異性檢查時往往不夠精確。
2）塵蟎吸入支氣管激發試驗
吸入塵蟎變應原可以模擬誘發塵蟎過敏性哮喘的發作，是診斷本病的較為可靠的檢測手段。除支氣管激發試驗外，環境激發試驗也較為常用。環境激發試驗是較為可靠的、通過自然接觸塵蟎的激發方法，與用塵蟎變應原浸液製劑的試驗方法比較，無論在接觸變應原的方式、數量，還是在抗原的形態方麵，環境激發試驗更符合自然狀態，因此大大提高了試驗的可信性，但環境激發試驗很難標準化，加上對環境的特異性條件等要求均較嚴格，難以在常規診斷和流行病學調查中使用。
3、血清學檢查
(1)血清塵蟎特異性IgE測定：
目前多采用放射免疫吸附試驗(RAST)、酶聯免疫吸附試驗(ELISA)進行檢測，如Pharmacia&Upjohn公司的CAP檢測係統是根據ELISA原理進行檢測的方法，具有敏感性高、重複性強、自動操作等優點，是診斷塵蟎過敏性哮喘的常用方法，測定所用塵蟎抗原應采用國際標準化的塵蟎變應原浸液製劑。多數作者認為，血清中特異性IgE>40U/ml(或>4ng/ml)即可判斷為陽性反應。當>200U/ml(或>20ng/ml)時可判定為強陽性反應。
(2)血清塵蟎特異性IgG、IgA測定：
測定塵蟎特異性IgG、IgA對塵蟎過敏性哮喘的診斷也有較重要的參考價值，但陽性率通常低於塵蟎特異性IgE，故多數作者認為不宜將其作為常規診斷指標，目前多用於臨床科研。
(3)塵蟎特異性T淋巴細胞檢測：
在第二次國際塵蟎過敏與哮喘協作會議上，有5位作者報告了對塵蟎特異性T淋巴細胞與鼠的“Th2”細胞相似，而來自非過敏病人的T淋巴細胞與“Th1”細胞相似。這些資料提供了人體內存在著“Th1”和“Th2”細胞的最好證據。目前有關塵蟎特異性T淋巴細胞的檢測尚處於基礎研究階段。
