過期的牙膏一般不建議使用。雖然牙膏的主要成分如摩擦劑、保濕劑和香料等在過期後可能不會立即失效，但牙膏中的某些活性成分，如氟化物，可能會隨著時間的推移而降低效果。此外，過期牙膏可能滋生細菌，對口腔健康構成風險。
過期牙膏可能存在的問題包括活性成分效果減弱，無法有效預防蛀牙和牙周病；細菌滋生，可能導致口腔感染；以及可能引起口腔黏膜刺激或過敏反應。例如，含有氟化物的牙膏如氟化鈉牙膏、氟化亞錫牙膏和氟化銨牙膏，其防蛀效果可能會因為過期而降低。使用過期牙膏前，應谘詢牙醫或藥師的建議。
為了口腔健康，建議定期更換牙膏，並在開封後按照產品說明的有效期內使用。如果牙膏過期，最好購買新的牙膏，以確保口腔護理的效果和安全。