甲狀舌管囊腫指的就是幼兒在胚胎時期，甲狀腺發育的過程當中，舌管退化不全，或者是沒有消失的情況，這會在頸部遺留下先天性的囊腫，這種病症的發病能夠發生在任何的年齡，但已經青少年為常見，如果病症比較嚴重，往往會導致吞咽困難，出現言語功能障礙等等。
臨床表現
甲狀舌管囊腫的發生與性別無顯著關係，男女均可發生，可發生於任何年齡，但以30歲以下青少年為多見。囊腫可發生於頸前正中舌盲孔至胸骨切跡之間的任何部位，以舌骨體上下最常見，有時可偏向一側。囊腫多呈圓形，生長緩慢，多無自覺症狀，以偶然發現為多。囊腫質軟，邊界清楚，與表麵皮膚和周圍組織無粘連，位於舌骨下方的囊腫，在囊腫與舌骨體之間有時可捫及一堅韌的條索狀物，囊腫可隨吞咽及伸舌等動作而上下移動；若囊腫位於舌盲孔附近時，當其生長到一定程度可使舌根部抬高，發生吞咽、言語功能障礙。
囊腫可經過舌盲孔與口腔相通而容易繼發感染，當囊腫繼發感染時，可出現疼痛，吞咽時尤甚。頸部檢查可見囊腫表麵皮膚發紅，界限不清，當囊腫自行破潰或經皮膚切開引流時可形成甲狀舌管瘺，此時因內容物引流囊腫可消失。臨床上亦可見出生後即存在的原發甲狀舌管瘺。甲狀舌管瘺的瘺口較小，長期流出淡黃色的黏液或膿性黏液，當瘺口被阻塞時可導致瘺管的急性炎症發作。
根據手術中美蘭染色範圍，及術中、術後的病理切片分析，可將甲狀舌管囊腫分為5類：Ⅰ型：舌骨下囊腫或網狀瘺管分枝，舌骨上單個瘺管；Ⅱ型：舌骨上、下均有囊腫或網狀瘺管分枝；Ⅲ型，舌骨上囊腫或網狀瘺管分枝，舌骨下單個瘺管；Ⅳ型，舌骨下囊腫或網狀瘺管分枝，舌骨上瘺管閉合；Ⅴ型，舌骨上囊腫或網狀瘺管分枝舌骨下瘺管閉鎖。
預後
甲狀舌管囊腫手術切除後可有一定的複發率，有研究報道Sistrunk手術的術後複發率為3%～5%，但也有報道稱複發率高達26.9%。術後複發者其再次複發率可達33%。大部分為乳頭狀癌，也有濾泡狀癌、鱗癌等。但關於其來源仍有爭議，有人認為是隱匿性甲狀腺癌擴散而來，也有人認為是起源於甲狀舌管囊腫壁內的異位甲狀腺組織。
