喘病的病因很複雜，外邪侵襲、飲食不當、情誌失調、勞欲久病等均可成為喘病的病因，引起肺失宣降，肺氣上逆或氣無所主，腎失攝納便成為喘病。
1.外邪侵襲外感風寒或風熱之邪，未能及時表散，邪蘊於肺，壅阻肺氣，肺氣不得宣降，因而上逆作喘。
2.飲食不當恣食生冷、肥甘，或嗜酒傷中，脾失健運，痰濁內生;或急慢性疾患影響於肺，致肺氣受阻，氣津失布，津凝痰生，痰濁內蘊，上阻肺氣，肅降失常，發為喘促。
3.情誌失調捎懷不遂，憂思氣結，肝失調達，氣失疏泄，肺氣痹阻，或鬱怒傷肝，肝氣上逆於肺，肺氣不得肅降，升多降少，氣逆而喘。
4.勞欲久病肺係久病，咳傷肺氣，或久病脾氣虛弱，肺失充養，肺之氣陰不足，以致氣失所主而喘促。若久病遷延，由肺及腎，或勞欲傷腎，精氣內奪，肺之氣陰虧耗，不能下蔭於腎，腎之真元傷損，根本不固，則氣失攝納，上出於肺，出多人少，逆氣上奔為喘。
若腎陽衰弱，腎不主水，水邪上犯，幹肺淩心，肺氣上逆，心陽不振，亦可致喘，此屬虛中夾實之候。
喘病的病位，主髒在肺和腎，與肝、脾、心有關。因肺為氣之主，司呼吸，外合皮毛，內為五髒之華蓋，若外邪襲肺，或它髒病氣上犯，皆可使肺氣壅塞，肺失宣降，呼吸不利而致喘促，或使肺氣虛衰，氣失所主而喘促。腎為氣之根，與肺同司氣之出納，故腎元不固，攝納失常則氣不歸元，陰陽不相接續，亦可氣逆於肺麵為喘。若脾虛痰濁飲邪上擾，或肝氣逆乘亦能致喘，則為肝脾之病影響於肺。心氣喘滿，則發生於喘脫之時。
喘病的病理性質有虛實兩類。實喘在肺，為外邪、痰濁、肝鬱氣逆，肺壅邪氣而宣降不利;虛喘當責之肺、腎兩髒，因精氣不足，氣陰虧耗而致肺不主氣，腎不納氣。故喘病的基本病機是氣機的升降出納失常，“在肺為實，在腎為虛”。病情錯雜者，每可下虛上實，虛實夾雜並見。但在病情發展的不同階段，虛實之間有所側重，或互相轉化。若肺病及脾，子盜母氣，則脾氣亦虛，脾虛失運，聚濕生痰，上漬於肺，肺氣壅塞，氣津失布，血行不利，可形成痰濁血瘀，此時病機以邪實為主，或邪實正虛互見。若遷延不愈，累及於腎，其病機則呈現腎失攝納，痰瘀伏肺之腎虛肺實之候。若陽氣虛衰，水無所主，水邪泛溢，又可上淩心肺，病機則為因虛致實，虛實互見。
因心脈上通於肺，肺氣治理調節心血的運行，宗氣貫心肺，腎脈上絡於心，心腎相互既濟，又心陽根於命門之火，心髒陽氣的盛衰，與先天腎氣及後天呼吸之氣皆有密切關係。故本病的嚴重階段，肺腎虛極，孤陽欲脫，必致心氣、心陽亦憊，心不主血脈，血行不暢而瘀滯，麵色、唇舌、指甲青紫，甚則出現喘汗致脫，亡陽、亡陰，則病情危篤。
