胸椎一個或數個脊椎節段向側方彎曲並伴有椎體旋轉的脊柱畸形。
輕者可出現：疲乏無力。肩背酸痛，精力難以集中，嚴重者除上述症狀外還會出現，背痛劇烈，胸椎活動受限，咳嗽或深呼吸時不適。影響胸腹腔髒器功能，如胸悶胸痛，心悸心慌。腹脹。青少年發生嚴重胸椎側彎還會影響內髒器官的發育。
胸椎側彎的鑒別診斷：
1、胸椎畸形：胸脊柱在胚胎時期是呈後凸的，在幼兒起坐後逐漸變為前凸， 這種變化稱為繼發曲度。繼發曲度的形成一般是由於負重後椎體及椎間盤前厚後薄所致。胸椎生理曲度的存在，能增加胸椎的彈性，減輕和緩衝重力的震蕩，防止對 脊髓和大腦的損傷。由於長期坐姿、睡姿不良和椎間盤髓核脫水退變時，胸椎的前凸可逐漸消失，甚至可變直或呈反張彎曲，即向後凸，這就造成了胸椎後凸畸形。
2、胸椎腰化：胸椎腰化是指第12胸椎失去肋骨而形成腰椎樣形態，如第5腰椎不伴有骶椎化時，則仍呈現腰椎形態，並具有腰椎的功能。
1.保持正確的工作姿勢 以坐位工作為主者，應注意保持胸椎經常處於自然的生理性背弓的正直位，盡可能避免一側肩高而另一側肩低的姿勢，或者側彎和扭轉的姿勢。
騎車要避免騎人高車矮的車，因為那樣會使上體前傾雙肩高聳，再加行車時的顛簸，久之易損傷上段胸椎而發生前後滑脫式錯位。
特殊姿勢重體力勞動者，如礦工、車工、搬運工、司機等，因背闊肌強力收縮及胸椎處於側屈性勞動之中，可造成胸椎關節錯位，因此要注意加強脊柱平衡保健功的鍛煉。
2.保持良好的睡眠姿勢 睡眠姿勢對胸椎保健十分重要。雙肩、雙髖是人體橫徑最大的部位，仰臥位時胸椎處正直位，側臥位時胸椎即發生側屈，因此臥姿以仰臥及左右側臥輪換為宜，若長期偏於一側臥位，因胸椎某幾節勞損而發生側彎側擺式錯位，如長期取半仰臥或半俯臥痊，則易發生胸椎左右旋轉式錯位。
3.體育運動注意事項 球類運動是鍛煉身體的一種好運動，但除足球外，多數球類運動是以單臂運動為主，不少網球運動員的勞損發生在菱形肌及上胸椎，其中用右臂者胸椎向右偏歪，用左臂者胸椎向左偏歪.因此除了防止外傷之外，還要多作肌力平衡運動.動力壯年人應提倡遊泳、跑步，老年人以打太極拳、練氣功為宜，對職業性運動員，則要求運動前認真作好準備活動，運動後應選擇幾個平衡姿勢的動作進行鍛煉，這樣對胸椎有良好的保健作用。
