診斷： 臨床表現因病變性質的不同和病灶所在部位、發展速度、波及範圍的不同而異。如脊髓腫瘤通常發病緩漸，逐漸進展;脊椎轉移癌及硬脊膜外膿腫常引起急性壓迫症狀;脊椎結核所致的脊髓壓迫症狀可緩可急。一般而言，其臨床症狀的發展過程為：
一、脊神經根受壓症狀：常因一或多條脊神經後根受壓而產生燒灼痛、撕裂痛或鑽痛，並可放射到相應的皮膚節段，當活動脊柱、咳嗽、噴嚏時可引起疼痛加劇，適當改變體位可獲減輕，這種首發的根性疼痛症狀常有重要定位診斷意義。硬脊膜炎、髓外腫瘤尤其是神經纖維瘤和各種原曆引起的椎管塌陷，根痛常較突出。在根痛部位常可查到感覺過敏或異常區，倘功能受損時，則可引起節段性感覺遲鈍。如病灶位於脊髓腹側時，可刺激和損害脊神經前根，引起節段性肌痙攣和肌萎縮。
二、脊髓受壓症狀：
(一)運動障礙。脊髓前角受壓時可出現節段性下運動神經元性癱瘓症狀，表現為由受損前角支配範圍內的肢體或軀幹肌肉萎縮、無力、肌肉纖顫。當皮質脊髓束受損時，引起受壓平麵以下肢體的痙攣性癱瘓一癱肢肌張力增高、腱反射亢進、病理反射陽性。
(二)感覺障礙。感覺障礙的平麵對病灶定位常有較大參考價值。
(三)反射異常。
(四)植物神經功能障礙：病變水平以下皮膚幹燥、汗液少，趾(指)甲粗糙，肢體水腫。腰骶髓以上的慢性壓迫病變，早期排尿急迫不易控製;如為急劇受損的休克期，則自動排尿和排便功能喪失，以後過渡至大小便失禁。腰骶髓病變則表現為尿、便瀦留。
三、脊椎症狀：病灶所在部位可有壓痛、叩痛、畸形、活動受限等體征。
四、椎管梗阻：壓迫性脊髓病可使脊髓的蛛網膜下腔發生不全或完全性梗阻。
脊髓病變的鑒別診斷：
1. 室管膜瘤
①年齡：室管膜瘤多發生於30歲以後;星形細胞瘤多發生於兒童及青少年。
②部位：室管膜瘤多見於下部脊髓、圓錐及終絲;星形細胞瘤多見於頸髓及上部胸髓。
③增強：室管膜瘤邊緣銳利、境界清楚，多累及整個脊髓;星形細胞瘤不規則強化，境界欠清晰，多位於脊髓後部。
2. 急性脊髓炎
• 病因：病毒感染或其所致的自體免疫性反應。
• 臨床表現：多見於青壯年，常有上呼吸道或消化道感染等先驅症狀，起病急，雙下肢突然無力，並於數小時或日內迅速發展為癱瘓;腦脊液檢查可有蛋白或細胞數輕度增高。
預防：脊髓壓迫症預後的決定因素很多，如病變性質、解除壓迫可能性及程度，如髓外硬膜內腫瘤多為良性，手術切除預後良好;髓內腫瘤預後較差。通常受壓時間愈短，脊髓功能損害愈小，愈可能恢複。急性脊髓壓迫因不能充分發揮代償功能，預後較差。治療主要是預防各種原發病對脊髓的壓迫損傷。提倡早期手術解除脊髓壓迫;應盡早選用神經營養代謝藥，如B族維生素、維生素E、胞磷膽堿、ATP、輔酶A以及神經生長因子等藥物，或可部分改善脊髓的功能。
