1.常有受寒、淋雨、疲勞或上呼吸道感染等誘因。發病急劇，有寒顫、高熱、胸痛、咳嗽、咯粘液膿性痰、血性痰或鐵鏽色痰。病變範圍廣泛者有氣急和紫紺，部分患者有消化道症狀。
2.目前以早期或不典型病例多見，胸部體征多不明顯。典型者患部叩診呈濁音，語顫、語音增強，有支氣管呼吸音和濕囉音。
3.血液白細胞計數及中性粒細胞明顯增多，嚴重感染或年老體弱者計數可不高，但中性比例仍增高。痰塗片及痰培養可發現肺炎鏈球菌。
4.胸部X線檢查早期為均勻的淡影，大葉實變為大片均勻致密陰影，多呈葉、段分布。
可根據上麵四點來診斷!
應與下麵的症狀相鑒別診斷：
1.咳巧克力色痰 痰液是呼吸道(支氣管、氣管、喉、鼻)粘膜分泌的粘液。正常情況下，呼吸道粘膜分泌少量粘液，起到保持呼吸道濕潤的作用。沾液還可以起屏障的作用，它可以粘住侵入呼吸道的病菌和灰塵、異物等，因為粘液中有大量的“溶菌酶”，可以殺死病菌。正常人一般是不咳痰的，隻有少數人清晨起床可有少量痰液咳出，其色清而透明，屬正常現象。當呼吸道發生異常改變時，或同一疾病的不同時期，痰液量、質、味等就發生改變。因此，日常生活中如果細心觀察這些變化，就可以辯別疾病。紅褐色或巧克力色痰，見於阿米巴肝膿腫潰穿入肺內引起的肺阿米巴病。
2.咳出棕色痰栓 過敏性支氣管肺曲黴病的 急性期主要症狀有喘息(96%)、咯血(85%)、黏膿痰(80%)、發熱(68%)、胸痛(55%)和咳出棕色痰栓(54%)。其中咯血絕大多數為痰血，但有4%患者咯血量偏大。
3.檸檬色痰 檸檬色痰常見於單純性肺嗜酸性粒細胞增多症，單純性肺嗜酸粒細胞增多症(simple pulmonary eosinophilia)是由Loffler1932年首先報道的，故又稱呂弗勒綜合征(Lofflers syndrome)。特點為全身症狀輕微，X線呈一過性肺部陰影，血嗜酸粒細胞增多，病程2～4周，亦稱為急性肺嗜酸粒細胞增多症(acute pulmonary eosinophilia)。患者可有個人或家族過敏史。
4.粉紅色泡沫樣痰 咳粉紅色泡沫痰是肺水腫的典型表現。肺水腫是肺髒內血管與組織之間液體交換功能紊亂所致的肺含水量增加。本病可嚴重影響呼吸功能，是臨床上較常見的急性呼吸衰竭的病因。主要臨床表現為極度呼吸困難，端坐呼吸，紫紺，大汗淋漓，陣發性咳嗽伴大量白色或粉紅色泡沫痰，雙肺布滿對稱性濕囉音，X線胸片可見兩肺蝶形片狀模糊陰影，晚期可出現休克甚至死亡。動脈血氣分析早期可有低O2、低CO2分壓、嚴重缺O2、CO2 瀦留及混合性酸中毒。
(1)注意預防上呼吸道感染，加強耐寒鍛煉;
(2)避免淋雨受寒、醉酒、過勞等誘因;
(3)積極治療原發病，如慢性心肺疾病、慢性肝炎、糖尿病和口腔疾病等，可以預防大葉性肺炎。
