(1)肩部疼痛：起初時肩部呈陣發性疼痛，多數為慢性發作，以後疼痛逐漸加劇或頓痛，或刀割樣痛，且呈持續性，氣候變化或勞累後，常使疼痛加重，疼痛可向頸項及上肢(特別是肘部)擴散，當肩部偶然受到碰撞或牽拉時，常可引起撕裂樣劇痛，肩痛晝輕夜重為本病一大特點，多數患者常訴說後半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患側側臥，此種情況因血虛而致者更為明顯;若因受寒而致痛者，則對氣候變化特別敏感。
(2)肩關節活動受限：肩關節向各方向活動均可受限，以外展、上舉、內外旋更為明顯，隨著病情進展，由於長期廢用引起關節囊及肩周軟組織的粘連，肌力逐漸下降，加上喙肱韌帶固定於縮短的內旋位等因素，使肩關節各方向的主動和被動活動均受限，當肩關節外展時出現典型的“扛肩”現象，特別是梳頭、穿衣、洗臉、叉腰等動作均難以完成，嚴重時肘關節功能也可受影響，屈肘時手不能摸到同側肩部，尤其在手臂後伸時不能完成屈肘動作。
(3)怕冷：患肩怕冷，不少患者終年用棉墊包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹風。
(4)壓痛：多數患者在肩關節周圍可觸到明顯的壓痛點，壓痛點多在肱二頭肌長頭腱溝。肩峰下滑囊、喙突、岡上肌附著點等處
(5)肌肉痙攣與萎縮：三角肌、岡上肌等肩周圍肌肉早期可出現痙攣，晚期可發生廢用性肌萎縮，出現肩峰突起，上舉不便，後彎不利等典型症狀，此時疼痛症狀反而減輕。
(6)X線及化驗室檢查：常規攝片，大多正常，後期部分患者可見骨質疏鬆，但無骨質破壞，可在肩峰下見到鈣化陰影。實驗室檢查多正常。
根據以上的臨床表現進行診斷!
肩周炎是發生在肩關節囊及其周圍肌肉、肌腱、韌帶、滑囊的退行性變及慢性無菌性炎症，表現特征是肩關節及其周圍的疼痛和活動受限，甚則僵硬強直。由於肩關節的解剖和功能的特點，在關節內外還常發生一些其他性質不同的肩痛症，需要與肩周炎相互鑒別，以免失治和誤治，導致不良後果。
臨床上常見的伴有肩痛症的疾病包括：頸椎病，肩關節脫位，化膿性肩關節炎，肩關節結核，肩部腫瘤，風濕性、類風濕性關節炎及單純性岡上肌腱損傷，肩袖撕裂，肱二頭肌長頭肌腱炎及腱鞘炎等。這些病症均可表現為以肩部疼痛和肩關節活動功能受限為主症。但是由於疾病的性質各不相同，病變的部位不盡相同，所以，有不同的伴發症可供鑒別。結合其疼痛的不同性質和功能活動受限的不同特點，以及參考輔助檢查，鑒別診斷並不困難。
一、肩周炎與肩關節結核的鑒別：
肩關節結核分為滑膜型及骨型結核，單純滑膜型結核非常少見。右肩關節結核較左側多見。骨型關節結核，又可分為菌型及幹型兩種，按病型不同，症狀亦異。其病程進展較緩慢，逐漸現出症狀。常以疼痛，功能障礙為初發症狀。疼痛常出現在三角肌下方，當外展及外旋時痛甚。三角肌部位腫脹最為明顯。竇道形成為晚期表現，常於關節囊最弱部位穿破，即易於腋窩或三角肌前緣附近穿破。骨萎縮為初期肩關節結核X 線征像，尤其是滑膜型結核的骨萎縮可持續相當長時間。肩關節結核以全關節結核最多見。單純骨結核很少會造成骨關節運動障礙或隻有輕度受限。
肩周炎亦稱肩關節周圍炎，多發生在50 歲以後，主要臨床特征為肩臂疼痛，活動受限，是肩關節周圍肌肉、肌腱、韌帶和滑囊等軟組織的慢性無菌性炎症。X 線表現主要是：肩關節骨質疏鬆，大結節或與肩峰端相對的部分發生囊性變、增生硬化，周圍軟組織鈣化。
早期肩關節結核與肩周炎無論從臨床表現還是X 線表現上均無特征性，容易混淆。
二、肩周炎與肩部周圍腫瘤的鑒別;
肩部周圍的腫瘤生長至一定階段會引起肩痛或伴有肩臂的活動功能障礙。其與肩周炎的區別是：患部肩痛逐漸加重，疼痛的部位因腫瘤的生長、局部逐漸腫大。良性腫瘤形狀多規則，質軟而活動度好;惡性腫瘤多形狀不規則，質硬而固定不移。由於腫物的壓迫，可出現功能受限，部分病人伴肩臂及手指的麻痛。X線片表現因腫瘤的性質、生長部位和病程長短而不盡相同。一般軟組織腫瘤在X線片不顯影或僅見輪廓，若腫瘤侵蝕了骨組織，X線片可見不同程度的骨破壞甚至可見到病理性骨折。
目前，對肩周炎的治療，多數學者認為，服用止痛藥物隻能治標，暫時緩解症狀，停藥後多數會複發。而運用手術鬆解方法治療，術後容易引起粘連。所以采用中醫的手法治療被認為是較佳方案，若患者能堅持功能鍛煉，預後相當不錯。
以下介紹肩周炎的防治動作“八段錦”，供患者參考：
1.屈肘甩手--患者背部靠牆站立，或仰臥在床上，上臂貼身、屈肘，以肘點作為支點，進行外旋活動。
2.手指爬牆--患者麵對牆壁站立，用患側手指沿牆緩緩向上爬動，使上肢盡量高舉，到最大限度，在牆上作一記號，然後再徐徐向下回原處，反複進行，逐漸增加高度。
3.體後拉手--患者自然站立，在患側上肢內旋並向後伸的姿勢下，健側手拉患側手或腕部，逐步拉向健側並向上牽拉。
4.展臂站立--患者上肢自然下垂，雙臂伸直，手心向下緩緩外展，向上用力抬起，到最大限度後停10分鍾，然後回原處，反複進行。
5.後伸摸棘--患者自然站立，在患側上肢內旋並向後伸的姿勢下，屈肘、屈腕，中指指腹觸摸脊柱棘突，由下逐漸向上至最大限度後呆住不動，2分鍾後再緩緩向下回原處，反複進行，逐漸增加高度。
6.梳頭--患者站立或仰臥均可，患側肘屈曲，前臂向前向上並旋前(掌心向上)，盡量用肘部擦額部，即擦汗動作。
7.頭枕雙手--患者仰臥位，兩手十指交叉，掌心向上，放在頭後部(枕部)，先使兩肘盡量內收，然後再盡量外展。
8.旋肩--患者站立，患肢自然下垂，肘部伸直，患臂由前向上向後劃圈，幅度由小到大，反複數遍。
請患者注意，以上八種動作不必每次都做完，可以根據個人的具體情況選擇交替鍛煉，每天3--5次，一般每個動作做30次左右，多者不限，隻要持之以恒，對肩周炎的防治會大有益處。
