胸壁結核絕大多數為繼發性感染。最常見的原發病變是肺結核、胸膜結核或縱隔淋巴結核。然而胸壁病變的程度並非與肺、胸膜病變的輕重成正比，臨床上看到往往在出現胸壁膿腫時，其原發病灶，可能靜止或愈合。
由肺、胸膜的原發病灶侵入胸壁組織，可有三種途徑：
1、結核菌由肺或胸膜的原發病灶經淋巴侵入胸壁組織，此為最常見的感染途徑。早期，結核病變僅局限於胸壁淋巴結，以及附近的軟組織。隨著病變的進展，肋骨，胸骨及肋軟骨有可能先後亦受到損害。
2、肺或縱隔的結核病灶穿破胸膜後，直接入胸壁各種組織，包括胸壁軟組織以及骨和軟骨都可受到損害。此種病變組織常常和肺、胸膜的原發結核灶多可相互串連。
3、結核菌經血循環侵入胸壁組織，病原菌破壞肋骨或胸骨，引起結核性骨髓炎。病變進展時可穿破骨質及骨膜，侵入胸壁軟組織。不論由哪一種途徑侵入胸壁，晚期由於病變擴大，胸壁組織都會受到破壞。
胸壁結合常見的並發症是肺結核，結核病俗稱“肺癆”，它是由結核杆菌侵入人體後引起的一種具有強烈傳染性的慢性消耗性疾病。
1、全身症狀全身性症狀表現為午後低熱、乏力、食欲不振、體重減輕、盜汗等。當肺部病灶急劇進展播散時，可有高熱，婦女可有月經失調或閉經。
2、呼吸係統症狀一般有幹咳或隻有少量粘液痰。伴繼發感染時，痰呈粘液性或膿性。約1/3病人有不同程度咯血。
3、當炎症波及壁層胸膜時，相應胸壁有刺痛，一般並不劇烈，隨呼吸和咳嗽而加重。慢性重症肺結核時，呼吸功能減損，可出現漸進性呼吸困難，甚至紫紺。並發氣胸或大量胸腔積液時，則有急驟出現的呼吸困難。
早期症狀，起初胸壁結核沒有明顯症狀，可為不紅無熱的膿腫，亦可能有輕微疼痛，但無急性炎症征象。在按壓時可能有波動感，穿刺可抽出乳白色膿液或少量幹酪樣物質，塗片或普通培養無化膿細菌可見。病變繼續發展，腫塊逐漸長大、變軟、穿破皮膚，形成久不愈合的慢性竇道，長期流膿。
胸壁結核是結核病中常見的類型，長通過飛沫傳播，預防疾病的發生要增強自身的免疫力，還要注意以下幾點：
1、加強衛生教育
使青年人懂得胸壁結核病的危害和傳染方式養成不隨地吐痰的良好衛生習慣對胸壁結核病患者的痰要焚燒或藥物消毒
2、定時體格檢查
要定時對青少年進行體格檢查，做到早發現、早隔離、早治療除此之外，還要按時給嬰幼兒接種卡介苗，以使機體產生免疫、減少胸壁結核病的發生
3、發現症狀及時就醫
發現有低熱、盜汗、幹咳蔌痰中帶血絲等症狀，要及時到醫院檢查確診胸壁結核病以後，要立即用鏈黴素、雷米封、乙胺丁醇藥物進行治療同時，還要注意增加營養，以增強體質隻要發現及時，治療徹底，胸壁結構核病是完全可以冶愈的
4、防止過度勞累
好轉期患者應從事輕一些的體力工作，做到勞逸結合，使疾病早日康複
5、預防感冒和各種感染
感冒或感染時，機體抵抗力低下，疾病容易複發因此，病人在飲食起居、個人衛生方麵都應加倍小心，應適當鍛煉身體，氣溫變化時隨時加減衣服，注意預防感冒的發生
胸壁結核是一種比較常見的胸壁疾病，絕大多數為繼發性感染，常表現為冷膿瘍或慢性竇道。要確診此病需做如下檢查：
1、胸腔穿刺：最可靠的診斷方法是從穿刺膿液中找到結核杆菌；或取竇道處肉芽組織病理活檢確定診斷，穿刺部位應選在膿腫的上方，避免垂直刺入而致膿液沿針道流出形成瘺管。
2、X線檢查：對胸壁結核的診斷很有幫助，有可能顯示肺或胸膜的結核病變，肋骨或胸骨的破壞，胸壁軟組織陰影，但有一定要明確，X線檢查陰性並不能排除胸壁結核的診斷。
3、活檢：若有慢性瘺道或潰瘍，可作活檢明確診斷。
胸壁結核病人及早治療很關鍵，治療的同時也應關注患者的飲食。飲食主要以清淡為主，飲食均和營養豐富。最好不要吃辛辣食物。合理的飲食會使疾病向好的方麵轉歸，患者多食牛羊肉、豆類製品，多喝牛奶、豆漿，時令蔬菜也是必不可少的。
胸壁結核僅為結核病的局部表現，因此治療上應加強病人的營養，增加抵抗力，並采取積極的抗癆藥物治療。待肺部或身體其他部位結核病灶得到有效的控製和穩定後，才能對胸壁結核采取手術治療。
胸壁結核形成冷膿腫時可采取兩種治療方法：
①冷膿腫在全身應用抗癆藥物治療同時，采取膿腔穿刺抽膿治療，每次在膿腔低位抽盡膿液，然後向膿腔內注入抗癆藥物如鏈黴素、卡那黴素，異煙肼等，穿刺後加壓包紮，每周穿刺1～2次，治療4～6周，如膿腔日趨縮小，可以繼續治療，如無變化則考慮手術治療。穿刺時應嚴格掌握無菌操作，防止因操作不當發生化膿性感染，如發生繼發性化膿性感染，並伴有全身中毒症狀，則應立即作膿腔切開引流，排除膿液，待繼發感染控製後再行手術治療。
②冷膿腫局部治療失敗，可用手術方法切除膿腫和損壞的肋骨，清除感染灶和結核性肉芽組織，創麵清洗後細心止血，用胸大肌或背闊肌以填塞殘腔，一期縫合創麵並加壓包紮，在抗生素和抗癆藥物積極治療下可獲得一期愈合。術後應繼續抗癆治療3～6月以上。