急性放射性甲狀腺炎的原因主要有：
1、甲狀腺疾病的131I治療甲狀腺功能亢進症患者在服用131I治療過程中，約1～5％的患者發生急性放射性甲狀腺炎；甲狀腺癌術後患者進行核素碘治療後，因殘留甲狀腺組織的多少不同，急性放射性甲狀腺炎的發生率可達2％～30％。
2、放射性碘汙染經呼吸道或消化道進入體內的放射性碘，經甲狀腺攝取，在局部濃集而造成放射性損傷。
3、核事故引起急性全身輻射輻射後患者局部表現為頸部皮膚癢疼不適，頸部有壓迫感、吞咽困難，甲狀腺觸疼明顯。全身反應可有微熱、乏力、心悸、多汗、頭昏、手顫等甲亢症狀。
急性期症狀一般比較輕微，表現為突然發作的甲狀腺疼痛、壓痛，頸部腫脹等，有時可出現一過性的甲亢表現。急性放射性甲狀腺炎可並發甲狀腺功能減退症及放射性甲狀腺良性結節。
急性放射性甲狀腺炎有放射性治療的病史，常在131I或125I治療甲亢和甲狀腺癌後1～2周內發生。急性期症狀一般比較輕微，表現為突然發作的甲狀腺疼痛、壓痛，頸部腫脹等，有時可出現一過性的甲亢表現。
急性放射性甲狀腺炎預防的重點是減少放射性元素輻射的接觸，多見於特種工作，如大型醫療設備維修人員、核電工作人員以及放射性元素接觸的科研人員對於這些經常性接觸放射性元素的高危人群，每年需要進行甲狀腺功能的檢測明確是否有存在異常，以排除是否有存在放射性甲狀腺炎的可能性對於接受放射性元素治療的患者如碘I131治療，治療後也需要定期進行甲狀腺功能的複查
急性放射性甲狀腺炎的檢查：1、實驗室檢查：甲狀腺吸131Ⅰ率降低；2、甲狀腺細針穿刺細胞學檢查；3、甲狀腺掃描和超聲波檢查用於鑒別診斷。
急性放射性甲狀腺炎首先要忌食辛辣刺激性食物，如蔥、薑、蒜、辣椒等。患者要注意多喝水，飲食應以清淡為宜，多吃些富含維生素C的食物，如大棗、蘋果、番茄、菠菜、蘿卜等。
對一般輕型的急性放射性甲狀腺炎病例，無需特殊處理，症狀多可在3～4周後自行消失。疼痛明顯時可使用非甾體類消炎藥。對嚴重的病例，可使用腎上腺皮質激素，如潑尼鬆(強的鬆)等進行治療。對於感染後已經存在有甲狀腺功能減低的患者，可以補充左旋甲狀腺素片補充甲狀腺素，使整體的甲狀腺功能處於一種平衡狀態。