盲腸炎是急性腹痛最常見的原因之一，每人一生中平均有7％機率會發生盲腸炎，以十至三十歲最多，而五歲以下及五十歲以上則相對少見。容易因症狀非典型而延遲診斷或被誤診，發生並發症的機率也較高。男性一般比女性易得盲腸炎，但女性在三十五至四十四歲之間，常在施行其他腹部手術時，盲腸順帶一並切除。盲腸炎原因大都是闌尾在盲腸的出口受阻，繼發細菌感染所致；但另有30％病例未見阻塞，其發炎可能因病毒、寄生蟲或細葡感染、創傷或開刀後糞便滯留所致，診斷時，需區別的病況不下數十種，重要的有膽囊炎(偏右上腹痛)、潰瘍穿孔(移動會更痛)、憩室炎(可觸診到腫塊)、小腸部分阻塞(腸蠕動加快)、腸穿孔(腸蠕動變慢)，最重要的診斷利器還是詳細的病史及理學檢查。難以界定範圍、卻漸增漸強的腹痛，是典型盲腸炎首先出現的症狀，通常先是心窩處或肚臍周圍模糊痛，逐漸往右下腹轉移；其次是怕觸摸腹部引起的腹肌收縮、腹肌筋縮僵硬、反彈性壓痛。此外，中度白血球上升、低度發燒、惡心、疲倦、便秘或偶腹瀉等非特異症狀亦非少見。
盲腸炎又稱急性闌尾炎，闌尾炎在日常生活中比較常見，如治療不及時，常常引起多種並發症，其中比較常見的並發症有傷口感染、腹膜炎、腹內膿瘍、闌尾膿腫，尤以闌尾炎穿孔及腹膜炎為常見。
盲腸炎的典型症狀為腹痛、惡心、嘔吐。腹痛由上腹開始，以腹漲、悶痛為常見，後轉為右下腹。可能發燒，但通常先腹痛再發燒，溫度為38℃左右；闌尾炎穿孔後體溫則可高過39℃。幼兒常以腹膜炎表現。
盲腸炎在一開始的時候有不定點的腹痛出現，但大多還是出現在肚臍附近或是上腹部，這種痛的感覺悶悶的，若是不加理會，幾個小時以後就會慢慢的移向右下腹，此時若是用手按壓右腹部，疼痛會更加嚴重。比較特別的是，這個時候可以試試按壓右下腹部，並且快速的放開，如果感覺到有反彈的痛楚，就有可能是闌尾炎。但是這種痛到底有多痛呢？因為每個人的耐受程度不同，很難做比喻或以文字說明，一般經曆過的人都會描述那是一種極為痛的痛楚，至於到底有多痛，就隻有真正感受過的人才知道。除了明顯腹痛之外，患者也會出現食欲差、惡心、嘔吐等現象，有些還會有輕度發燒(大約38度左右)，另外也有人會出現舌苔增加、口臭、或是顆粒性的白血球增加情況，有些人會出現便秘症狀，有些人卻是恰恰相反，出現腹瀉反應甚至排泄物中都會出現血絲，由於症狀多變，所以比較難以確診。闌尾炎的發生病程可以從幾個小時到幾個月不等，通常以病程的發生快慢來區分為急性與慢性，而急性的盲腸炎通常症狀會比慢性的來得嚴重，也較具威脅性。一開始可能隻是因為闌尾發炎、阻塞而出現腹痛的情況，但是時間一久，可能因為沒有處理，而導致膿瘍、甚至穿孔，一般穿孔都發生在症狀出現後二十四至三十六小時，但小小孩或老年可能會更早。傳統上以剖腹開刀切除為治療方式，近來醫界開始運用腹腔鏡手術來處理盲腸炎，因具有疤痕小、恢複快的優點，逐漸被病人接受。
飯後不做劇烈運動，如跑、跳等，可以有效地減少盲腸炎的發生盲腸炎四點注意事項：
1、爭取時間是此症最急切的
2、萬勿拖延到演變成腹膜炎，不但體力耗損，且有生命危險
3、盲腸發炎，不可當作胃腸積滯來處理，有的人服用瀉藥，結果，不但受傷的器官無法休息，反而受到刺激，加速盲腸的發炎，甚至隨時可穿潰，增加病勢，要多注意
4、平常胃痛時，用熱水袋敷痛處，通常可減少痛楚，但是對盲腸患者而言，熱水袋的熱力透入腹內，隻會使盲腸發炎加速，反而有害
盲腸炎急性發病，轉移性右下腹痛或初起即為右下腹痛、惡心、嘔吐等胃腸道症狀。右下腹固定壓痛反跳痛、肌緊張。直腸右前方觸痛或結腸充氣征或腰大肌征或閉孔內肌征或咳嗽和觸痛試驗征陽性。輔助檢查見白細胞總數及中性粒細胞不同程度增高，Ｂ超發現闌尾腫脹，積液或包裹積液（膿）。
急性盲腸炎發作時最好用清流質飲食，如米湯、杏仁茶、清湯、淡茶水、藕粉、薄麵湯、去皮紅棗湯，應以鹹食為主，待病情緩解後，可逐步過渡到少渣半流食，盡量少用產氣及含脂肪多的食物，如牛奶、豆奶、蔗糖等。
腹痛劇烈時，應禁食水，使胃腸充分休息，待腹痛減輕時，再酌情飲食，應禁用生冷、刺激食品，如醋、辣椒、蔥薑蒜、花椒等，也不要用興奮性食品如濃茶、咖啡、可可等，烹調時，以清淡為主，少用油脂或其它調料。
此外，要注意食用具有營養的食物。多吃些高蛋白食物及高維生素食物，保證機體的各種營養素充足，防止貧血和營養不良，對貧血和營養不良者，應在飲食中增加富含蛋白質和血紅素鐵的食物，如瘦肉、雞、魚、肝、腰等內髒。高維生素的食物帶有深色的新鮮蔬菜及水果，如綠葉蔬菜、西紅柿、茄子、紅棗等。每餐最好吃2～3個新鮮山楂，以刺激胃液的分泌。
當盲腸炎處在早期單純性炎症階段時，一旦炎症吸收消退，闌尾能恢複正常，也不再反複，因此闌尾不必切除，可采用非手術治療，促使闌尾炎症及早消失。當盲腸炎診斷明確，有手術指征，但因病人周身情況或客觀條件不允許，也可先采取非手術治療，延緩手術。若盲腸炎已合並局限性腹膜炎，形成炎性腫塊，也應采用非手術治療，使炎性腫塊吸收，再考慮擇期闌尾切除。如炎性腫塊轉成膿腫，則應先行切開引流，以後再進行擇期闌尾切除術。當盲腸炎診斷尚未肯定，需等待觀察時，也可一邊采用非手術治療，一邊觀察其病情改變。此外，非手術治療還可以作為闌尾手術前準備。總之，非手術治療有其重要地位。非手術治療包括：
1、一般治療：主要為臥床休息、禁食，給予水、電解質和熱量的靜脈輸入等。
2、抗生素應用：在非手術治療中抗生素的應用頗為重要。關於其選擇與用量，應根據具體情況而定。闌尾炎絕大多數屬混合感染，以往采用青、鏈黴素聯合應用，效果滿意，以後發現耐藥菌株增多且厭氧菌感染率增高，隨即改用“金三聯”即氨苄西林(氨苄青黴素)、慶大黴素與甲硝唑聯合，其抗菌覆蓋麵大，價格也不貴，甚受推崇。近年來新型高效抗生素出現，更有頭孢黴素不斷更新。因此目前常采用頭孢黴素或其他新型β-內酰胺類抗生素與甲硝唑聯合。其優點為抗菌譜更廣，抗耐藥菌力更強，而毒性、副作用則更少。對輕型盲腸炎，抗生素應用近似預防性質，可選用一般抗生素短時間應用。隻有對炎症嚴重的病人才適合正規治療性應用。重型闌尾炎(壞疽或穿孔性)目前主張采用第三代頭孢黴素加甲硝唑聯用或用亞胺培南能收到良好效果。
3、止痛藥應用：止痛有時非常必要。強烈的疼痛可以增加精神上的恐怖，降低體內免疫功能，從而減弱病人抗病的能力。一般止痛藥有時不能止住較強的疼痛，嗎啡類藥的應用可以考慮但必須謹慎，可適用於已決定手術的病人，但禁用於一般情況，尤其是體弱者。
4、對症處理：如鎮靜、止吐、必要時放置胃減壓管等。