破傷風杆菌廣泛存在於泥土和人畜糞便中，是一種革蘭氏染色陽性厭氧性芽胞杆菌。破傷風杆菌及其毒素都不能侵入正常的皮膚和粘膜，故破傷風都發生在傷後。一切開放性損傷如炎器傷、開放性骨折、燒傷，甚至細小的傷口如林刺或鏽釘刺傷，均有可能發生破傷風。
破傷風也見於新生兒未經消毒的臍帶殘端和消毒不嚴的人工流產;並偶可發生的胃腸道手術後摘除留在體內多年的異物後。傷口內有破傷風杆菌，並不一定發病;破傷風的發生除了和細菌毒力強、數量多，或缺乏免疫力等情況有關外，局部傷口的缺氧是一個有利於發病的因素。因此，當傷口窄深、缺血、壞死組織多、引流不暢，並混，破傷風便容易發生。泥土內含有的氯化鈣能有其他需氧化膿菌感染而造成傷口局部缺氧時促使組織壞死，有利於厭氧菌繁殖，故帶有泥土的鏽釘或林刺的刺傷容易引起破傷風。
新生兒破傷風又稱"四六風"、"臍風"、"七日風"等，是由於破傷風杆菌自臍部侵入而引起的一種感染性疾病。發病的主要原因是接生時用未經嚴格消毒的剪刀剪斷臍帶，或接生者雙手不潔，或出生後不注意臍部的清潔消毒，致使破傷風杆菌自臍部侵入所致。
本病多發生在出生後4-6天，病初常有煩躁不安、哭鬧，以後可出現吸奶不緊、牙關緊閉、抽搐、眼裂變小、麵肌痙攣，及出現皺眉、舉額、口角向外牽引、口唇皺縮、撅起成苦笑麵容;頸部和軀幹四肢肌肉痙攣，再現雙手握拳、兩臂強硬、頭向後仰，呈角弓反張狀;嚴重者呼吸肌痙攣，出現口唇青紫，甚至窒息;而且任何輕微刺激，如聲音、光亮、震動都能引起痙攣發作;多數患兒有發熱，但也可以無熱或低熱。
除可發生骨折、尿瀦留和呼吸停止外尚可發生以下並發症：
1.窒息：由於喉頭呼吸肌持續性痙攣和粘痰堵塞氣管所致;
2.肺部感染：喉頭痙攣、呼吸道不暢、支氣管分泌物鬱積、不能經常翻身等都是導致肺炎肺不張的原因;
3.酸中毒：呼吸不暢、換氣不足而致呼吸性酸中毒，肌強烈收縮、禁食後體內脂肪不全分解，使酸性代謝產物增加造成代謝性酸中毒;
4.循環衰竭：由於缺氧、中毒，可發生心動過速，時間過長後可形成心力衰竭，甚至發生休克或心搏驟停。這些並發症往往是造成病人死亡的重要原因，應加強防治。
1.潛伏期：長短不一，往往與曾否接受過預防注射，創傷的性質和部位及傷口的處理等因素有關。通常7-8日，但也有短僅24小時或長達幾個月或數年。
2.前驅期：乏力、頭暈、頭痛、咀嚼無力、反射亢進，煩燥不安，局部疼痛，肌肉牽拉，抽搐及強直，下頜緊張，張口不便。
3.發作期：肌肉持續性收縮。最初是咀嚼肌，以後順序是臉麵、頸項、背、腹、四肢、最後是膈肌、肋間肌。
4.對聲、光震動、飲水、注射可誘發陣發性痙攣。患者神誌始終清楚，感覺也無異常。一般無高熱。
如何預防破傷風?
1.正確處理傷口對於一般小的傷口，可先用自來水或井水把傷口外麵的泥、灰衝洗幹淨有條件的，可在傷口塗上碘酒等消毒藥水，然後在傷口上蓋一塊幹淨的布，輕輕包紮後再到醫院進一步治療對於一些大的傷口，可先用幹淨的布壓住傷口，然後迅速去醫院治療
2.注意產婦衛生
3.注射預防針
破傷風抗毒素--係用破傷風類毒素免疫馬血漿所製得的抗毒素球蛋白製劑用於治療及預防破傷風
方法：皮下注射在上臂三角肌處同時注射類毒素時，注射部位須分開肌內注射應在上臂三角或臀大肌外上皮下、肌注無異常者方可靜脈注射
靜注應緩慢，開始不超過1ml/分以後不超過4ml/分，靜注1次不超過40ml，兒童不超過0.8ml/kg，亦可稀釋後靜滴
4.內服中藥
破傷風是常和創傷相關聯的一種特異性感染。除了可能發生在各種創傷後，還可能發生於不潔條件下分娩的產婦和新生兒。病菌是破傷風梭菌，為專性厭氧，革蘭染色陽性。平時存在於人畜的腸道，隨糞便排出體外，以芽胞狀態分布於自然界，尤以土壤中為常見。此菌對環境有很強的抗力，能耐煮沸。破傷風的診斷要點如下：
1.患者有開放性損傷感染史，或新生兒臍帶消毒不嚴，產後感染，外科手術史。
2.前驅期表現乏力，頭痛，舌根發硬，吞咽不便及頭頸轉動不自如等。
3.典型表現為肌肉持續性強直收縮及陣發性抽搐，最初出現咀嚼不便，咀嚼肌緊張，疼痛性強直，張口困難，苦笑麵容，吞咽困難，頸項強直，角弓反張，呼吸困難，緊張，甚至窒息。
4.輕微的刺激(強光、風吹，聲響及震動等)，均可誘發抽搐發作。
5.局部型破傷風，肌肉的強直性收縮。
1. 破傷風病人的胃腸內營養製劑最好選擇聚合膳,其特點:以牛奶為主,含未經消化的蛋白質、 脂肪、糖等, 為等滲或高滲的粘稠液體, 此種膳的優點是營養全麵, 味道好,不引起胃腸道反應,價廉。
2. 為了避免並發症,對重症破傷風患者均給予氣管切開,並以“硫噴妥鈉”作用下置飼管。根據需要取一定量的粉劑,先用涼開水調成均勻糊狀, 再加溫開水( 60 ℃ ~ 70 ℃ ) 攪伴到所需濃度, 成人最大濃度為 25％ ,兒童12. 5％。成人每天可給2000~ 3000ml。
3. 注意水與電解質的平衡,破傷風病人應用要素飲食後,尿量明顯增加,有時超過當天入量,可有與要素飲食高滲性利尿有關, 導致水和電解質的丟失,要注意及時補充水和電解質。
4.進行營養支持時首選腸內營養能經口進食的患者給予高熱量高蛋白、高維生素飲食，喂食少量多次，以免嗆咳誤吸。重患者不能由口進食者盡早由鼻腔插入胃管鼻飼流質，保證營養和水分的供給。
破傷風是一種曆史較悠久的梭狀芽胞杆菌感染，破傷風杆菌(Clostridium tetani)侵入人體傷口、生長繁殖、產生毒素可引起的一種急性特異性感染。破傷風杆菌及其毒素不能侵入正常的皮膚和粘膜，故破傷風都發生在傷後。一切開放性損傷，均有發生破傷風的可能。如何治療?
1.單間隔離，加強護理，減少刺激，嚴防交叉感染。
2.傷口處理，徹底清創，用雙氧水或1:1000的高錳酸鉀液體衝洗，或濕敷傷口，開放傷口，絕禁縫合。傷口已愈合，一般不需清創。
3.破傷風抗毒血清的應用：TAT10-20萬u，或5萬加入5％葡萄糖溶液500-1000ml靜滴。以後每日肌注5000-10000單位，直至症狀好轉。用前必須皮試，傷口周圍也可注射5000-10000單位，必要時鞘內注射，人體破傷風免疫球旦白也可應用，免於皮試。
4.控製、解除肌肉強直性收縮：可用冬眠靈或苯巴比妥鈉，10％水合氯醛，安定，杜冷丁等。抽搐嚴重時可用硫噴妥納液體靜注。
5.預防性氣管切開：有呼吸困難時應用，切開後應加強 護理，及時吸痰。
6.抗生素(頭孢唑啉鈉)的應用。
7.全身支持療法。