毒蛇口內有毒腺，由排毒管與牙相連。當毒蛇咬人時，毒腺收縮，蛇毒通過排毒管，經有管道或溝的牙，注入人體組織。毒腺內貯有蛇毒液約0.1～1.5ml，大蛇可有5ml，咬時約射出毒腺內貯量的一半。蛇毒液呈淡黃色、琥珀色、白色或無色。蛇毒成分複雜，幹蛇毒約90％為蛋白質，主要為酶和非酶多肽毒素以及非毒蛋白質。
一些眼鏡蛇和蝰蛇蛇毒兼有神經、心髒及止凝血障礙毒等。蝮蛇咬傷後表現與眼鏡蛇相似。臨床上難以鑒別是哪一種毒蛇咬傷。患者出現麵部麻木、休克、肌肉抽搐、血尿、咯血、消化道出血、顱內出血、呼吸困難、心肌炎、急性腎衰竭、DIC和呼吸衰竭時預後嚴重。
毒蛇咬傷中毒的臨床表現：
1、血液毒所致臨床表現
（1）局部表現嚴重腫脹，呈現皮膚瘀斑、水皰、血皰，有組織壞死和出血，傷口劇痛。
（2）全身表現皮膚、粘膜出血，表現為全身廣泛皮膚出血斑、鼻出血、齒齦滲血及內髒出血.
2、神經毒所致臨床表現
（1）局部表現輕度麻木感，無滲出液，不紅不腫，無疼痛感。
（2）全身表現骨骼肌呈弛緩性癱瘓，呈現眼瞼下垂，複視，張口與吞咽困難、牙關緊閉，進而呼吸肌受損，發生呼吸困難，甚至呼吸停止。中毒者覺頭昏、嗜睡、流涎、惡心、嘔吐、聽力下降，危重者呈昏迷表現。
3、混合毒所致臨床表現本型發病急，局部和全身症狀均較嚴重
（1）局部表現呈紅腫狀態，有水皰或血皰，皮膚瘀斑，組織壞死，傷口劇痛，向近心端蔓延很快。
（2）全身表現四肢肌肉無力，全身肌肉疼痛，牙關緊閉，呼吸困難，心律失常，循環衰竭，尿少或尿閉，意識障礙，甚至心搏、呼吸停止。
預防蛇咬傷，重點應對多蛇地區的居民和被蛇咬傷機會較多的人群進行蛇生活習慣和蛇咬傷防治知識的宣傳教育農民、漁民、野外工作者和毒蛇研究人員要根據情況穿戴防護手套和靴鞋對住宅周圍的雜草、亂石要經常清理，使蛇無藏身之地並有計劃地按有關管理部門規定開展防蛇和捕蛇活動
可用ELISA方法測定傷口滲液、血清、腦脊液和其他體液中的特異蛇毒抗原，約15～30分鍾即可測得係何種蛇毒。毒蛇咬傷有時尚需與毒蜘蛛或其他昆蟲咬傷鑒別。
一、四種解毒食物
1、綠豆味甘性寒，有清熱解毒、利尿和清暑止渴的作用。所以，每到夏天，人們都習慣於熬綠豆湯喝。有人還用綠豆皮做枕頭芯，它有清火明目和降血壓的作用。
2、蜂蜜生用性涼能清熱，熟食性溫可補中氣，味道甜柔具潤肺解毒功能。(本草綱目)把蜂蜜的作用總結為清熱、補中氣、解毒、潤燥、止痛，頗為全麵。因此，印度民間把蜂蜜看成“使人愉快和保持青春的良藥”。
3、苦盡甘來——苦瓜、苦菜、苦茶
一般說來，苦味食品都具解毒功能，口感略苦，收效甘甜，苦瓜近年風靡餐桌便充分說明了這一點。營養保健專家告訴我們，苦瓜含有多種營養成分，具有清暑滌熱、明目解毒之功用。近年來，各國科學家對苦瓜進行了更加深入的研究。印度科學家發現，苦瓜中含有一種類胰島素的物質，這種名為多肽--P的物質具有降低血糖的顯著作用。經動物實驗證明，多肽一P
可使嚴重糖尿病動物的血糖下降，而且不論注射、口服，療效均相同，因而營養學家和醫生推薦把苦瓜做為治療糖尿病的良藥。
4、蒜可殺菌——大蒜、野蒜
三辛殺菌，盡人皆知。尤其生蒜的消毒滅菌作用，早在明代李時珍的(本草綱目)中就有記載。近代人們發現，大蒜對於預防痢疾，防治慢性活動性肝炎、肺結核均有稗益。1982年美國維斯康森大學科學家經過4年的研究實驗，證明大蒜還具有降低人體內部膽固醇的作用，對心腦血管動脈硬化、高脂症均有一定療效。
二、食療方
1、活泥鰍2000克，放清水中養1天，使其排淨腸內廢物。次日放幹燥箱內烘幹或焙幹，研末裝瓶。每日1次，每次10克，溫開水送服，15日為一療程。有溫中益氣，解毒功效。
2、茵陳、車前草各100克(或車前子20克)，加水1000毫升，煮取800毫升，每服200毫升，加白糖20克，每日2~3次。有利濕清熱功效。
3、茵陳30~60克，粳米50~100克，白糖適量。先將茵陳洗淨，煎汁，去渣，入粳米後，加水適量，煮粥欲熟時，加入適量白糖稍煮1~2分鍾即可。每日服2~3次，7~10日為一療程。有清利濕熱、退黃疸功效。適用於急性傳染性黃疸型肝炎。
4、酸棗50克，加水500毫升，文火煎1小時，加白糖適量。每日服1次。適用於急、慢性肝炎，有降低轉氨酶作用。
5、枸杞子30克，母雞1隻，清湯1250克，料酒10克。將母雞在雞肛門部開膛，挖去內髒，洗淨；將枸杞洗淨裝入雞腹內，然後放入缽內(雞腹部向上)，擺上蔥、薑，注入清湯，加鹽、料酒、胡椒麵，隔水蒸2小時取出，揀去薑、蔥，調好鹹淡即成。每日2次，吃肉喝湯，有保肝益精、養陰明目功效。適用於慢性肝炎、早期肝硬變、貧血等患者。
6、鮮芹菜100~150克，洗淨，搗爛取汁，加蜂蜜燉服，每日1次。有清熱解毒、養肝功效。
一、局部處理
1、繃紮被毒蛇咬傷的肢體應限止活動。在傷口上方的近端肢體用繃帶貼皮膚繃緊，可延遲蛇毒擴散，一般避免用止血帶，以免影響結紮圓端肢體的血液供應，引起組織缺血性壞死，直至注射抗蛇毒血清或采取有效措施後，方可停止繃紮。
2、清創用1：5000高錳酸鉀溶液，淨水或鹽水清洗傷口，局部消毒後應將留在組織中殘牙痕用刀尖或針細心剔除，然後在牙痕傷口處再用1：5000高錳酸鉀溶液或2％過樣劃清溶液洗滌傷口，蓋上消毒敷料，並將肢體放在低位，使傷口的滲液容易引流出來。避免用口吸吮傷口，以增加傷口感染的機會，同時亦避免蛇毒從吸吮毒液者破損的口腔粘膜吸收導致中毒。千萬不要因清創而延遲應用抗蛇毒素血清的時間。
二、抗蛇毒素血清的應用
抗蛇毒素的療效比較肯定，被毒蛇咬傷的患者應盡早使用，在20—30min內更好，單價特異抗蛇毒素的療效最好，應首先選用，但僅在已確知被何種毒蛇咬傷後才能使用，如不能確定毒蛇的種類，則可選用多價抗蛇毒素，抗蛇毒素一般采用靜脈注射，肌肉注射療效差，應用抗蛇毒素前應先做皮內試驗，反應陰性者方可使用，皮內試驗陽性患者如必須應用時，應按常規脫敏，並同時用異丙嗪和糖皮質激素，各地所生產的抗蛇毒素效價不一，通常劑量每次3—5支，先用5％葡萄糖溶液稀釋，每支10ml，然後加至500ml內，靜脈滴注，我國精製抗蛇毒素的一次劑量：精製蝮蛇抗毒素8000u，精製尖吻蝮蛇、銀環蛇和眼鏡蛇抗蛇毒素均為10000u，國外，海蛇抗蛇毒素100ml，印度眼鏡蛇多價特異抗蛇毒素100ml，尖吻蝮蛇多價特異抗蛇毒素40ml，抗蛇毒素注射後見效迅速，即可見血壓逐步上升，神誌漸漸清醒，約30分鍾到數小時後神經症狀和出血有好轉，蛇毒的本衰期為26—95小時，因此抗蛇毒素需用3—4天，約有3％—54％患者注射抗蛇毒素10分鍾到3小時候出現過敏反應，輕者有皮膚搔癢、尋麻疹、咳嗽、惡心、嘔吐、發熱、心跳加快和植物神經功能紊亂，重者出現血壓下降、氣管痙攣，血管神經性水腫或休克，因此，在應用抗蛇毒素前必須準備好腎上腺素，氫化可的鬆或地塞米鬆和抗組胺藥物，一旦發生抗蛇毒素有過敏反應時，應立即停止抗蛇毒血清的注射，立即肌肉注射0.1％腎上腺素0.5ml和0.5ml加入50％葡萄糖溶液20ml內，靜脈緩慢注射10分鍾完畢，同時用琥珀酰氫化可的鬆200mg或地塞米鬆10mg靜脈滴注，亦可加用異丙嗪25mg肌肉注射。
三、中醫中藥治療
臨床實踐證明中醫中藥在搶救毒蛇咬傷中有豐富的經驗和實際的效果，由於我國土地廣闊，各地有針對當地的毒蛇研製的中藥製劑，例如廣東蛇藥、南通蛇藥和上海蛇藥等中成藥，因此應選擇當地蛇藥為好，中醫辯證論治毒蛇咬傷亦為各地所采用。
四、並發症治療呼吸衰竭
在毒蛇咬傷中出現早、發生率高，常需要數周到10周以上才能恢複，因此，應及時正確地應用人工呼吸器，休克、心力衰竭、急性腎功能衰竭、彌散性血管內凝血等治療，請參閱有關章節。
五、輔助治療
1、糖皮質激素糖皮質激素能抑製和減輕組織過敏反應和壞死，對減輕傷口局部反應和全身中毒症狀均有幫助，每日劑量，氫化可的鬆200—400mg或地塞米鬆10—20mg。連續3—4天。
2、防治感染蛇咬傷的傷口易被汙染，故應給予抗生素和破傷風抗毒素1500u，預防蛇咬傷，重點應對多蛇地區居民和被蛇咬傷機會較多的人群進行蛇生活習慣和蛇咬傷防治知識的宣傳教育，農民、漁民、野外工作者和毒蛇研究人員要根據情況穿戴防護手套和靴鞋，對住宅周圍的雜草，亂石要經常清理，使蛇無藏身之地，並有計劃地開展捕蛇活動。