小兒甲狀腺癌發生的真正原因尚不清楚，大部分認為與以下因素有關：
1、放射性物質影響
許多臨床資料證實甲狀腺癌的發生與接受放射性物質有關。頭頸部外放射是甲狀腺的重要致癌因素，特別是兒童。
2、長期過量的促甲狀腺激素（TSH）刺激
過量的TSH長期刺激可使敏感的甲狀腺上皮發生癌變，使腫瘤發展。
3、遺傳因素
甲狀腺癌的發生可能與遺傳因素有關，此現象在甲狀腺髓樣癌患者較為突出。5％～10％的髓樣癌患者具有陽性家族史。
4、碘的攝入異常
在碘不足或過量時，都會使甲狀腺的形態結構和功能發生改變。在地方甲狀腺腫流行區，甲狀腺癌的發病率高。高碘飲食也易於誘發甲狀腺癌。
小兒甲狀腺癌除了其臨床表現外，還可引起其他疾病。本病可導致呼吸困難、吞咽困難、聲帶麻痹、聲音嘶啞。功能性腫瘤可導致甲亢。
無症狀的頸部腫塊是小兒甲狀腺癌的主要臨床表現。頸部腫塊可以表現為甲狀腺結節或腫大的淋巴結。兒童甲狀腺癌增長迅速。甲狀腺結節可為單個性結節或多個性結節。與成人甲狀腺癌相比，單發結節癌發病率較高，為38.6％～80％。癌腫結節質地堅硬、邊界不清、表麵凸凹不平。腫塊多無明顯壓痛。
小兒甲狀腺癌在預防時，應注意以下幾點：
1、避免X線照射
盡量避免兒童期頭頸部X線照射
2、做到碘平衡
針對水土因素，注意飲食調攝經常食用海帶、海蛤、紫菜及采用碘化食鹽
3、避免應用雌激素
雌激素對甲狀腺癌的發生起著促進作用兒童主要是防止誤服
4、其他
預防感染，積極鍛煉身體，提高抗病能力保持精神愉快，防止情誌內傷，是預防本病發生的重要措施
小兒甲狀腺癌在確診時，除依靠其臨床表現外，還需借助化學檢查。主要的檢查方法有以下幾種：
1、甲狀腺功能檢查
甲狀腺功能檢查一般正常或偏高。
2、組織活檢
腫瘤組織粗針穿刺活檢，以及手術中腫瘤組織冰凍切片，可確診並進行病理學分類。
3、血液檢查
髓樣癌患者血清降鈣素水平明顯升高。血清及腫瘤組織中前列腺素及血清素測定值均升高。
4、B型超聲檢查
甲狀腺結節在B超檢查時的特點為實質性，或囊性與實質性共存的混合性。腫瘤邊界不清，無完整包膜。
5、CT、MRI
CT、MRI可以準確提供甲狀腺腫物及腫大淋巴結與周圍血管、氣管、食管的關係。
6、甲狀腺核素掃描
絕大多數甲狀腺癌可表現為涼、冷結節。
小兒甲狀腺癌飲食上應采用高蛋白、高維生素、低脂低鹽飲食，少吃或不吃辛辣刺激、肥甘厚膩、燒烤、醃製的食物。多食用魚、瘦肉、蛋、大豆製品、香菇、大棗等。
中醫在治療甲狀腺癌方麵，副作用小，療效顯著。中醫治療甲狀腺癌的處方主要有以下幾種：
處方一
組成：下瘀合劑(丹參、桃仁、王不留行、土鱉蟲)。
用法：下瘀合劑(上藥製成合劑)，15ml/次，2次/日，口服。
處方二
組成：麥冬、玄參、女貞子、旱蓮草、生地黃、青皮、鬱金各15g，五味子10g，黃精、夏枯草各20g，三棱10g。
用法：每日1劑，將上藥水煎3次後合並藥液，分早、中、晚內服。
處方三
組成：夏枯草30g，生牡蠣20g，生蛤殼、茯苓、何首烏各15g，黃藥子、莪術、甘草、風粟殼、浙貝母各6g，土鱉蟲l0g，白芍12g。
用法：每日1劑，水煎服。