(一)發病原因
引起腦動脈硬化的原因可能與脂肪代謝紊亂、動脈管壁功能障礙、內分泌因素、原發性高血壓及長期嗜好煙酒等因素有關。值得一提的是產生不同程度的精神障礙和神經係症狀,並非和腦動脈硬化的病理變化一致。腦動脈硬化時的腦組織器質性改變和病人的個性特征、遺傳因素、精神心理因素與精神障礙和神經係統症狀產生有很大關聯。
(二)發病機製
本病是由於脂肪、膽固醇代謝紊亂,致使腦動脈硬化形成,動脈結締組織增生,動脈管腔變窄,彈性減低,增加了對血流的阻力,引起血流量減少,使腦組織處於慢性進行性低氧狀態,腦細胞發生變性、軟化、壞死或點狀出血,最後形成瘢痕、囊腫或彌漫性腦萎縮,出現相應的精神障礙和神經係統症狀。精神症狀的產生除了與腦組織結構的改變有直接關係外,也與患者病前的個性特征、遺傳因素、中樞神經係統的功能狀態和應激因素等有關。