(一)發病原因
除前述常見病毒性肺炎外,人類病毒性肺炎尚可由其他病毒如呼吸道合胞病毒、副流感病毒、腺病毒、鼻病毒等引起。
(二)發病機製
目前對於病毒性肺炎的發病機製尚未完全了解,但研究發現,免疫係統除了起控製感染和促進機體恢複健康的保護性作用外,也參與了病毒的致病過程。病毒對於機體的損害程度取決於病毒的種類和數量,以及受侵害的宿主本身,在宿主的保護性機製中,細胞免疫所起的作用尤為重要,因此,細胞免疫功能受損的患者病毒感染後往往病情嚴重,病程長。
呼吸道病毒侵犯呼吸道後刺激機體釋放體液因子,如鼻病毒感染後可釋放緩激肽,IL-1和IL-8等;RSV感染後可釋放組胺,白三烯C4,病毒特異性IgE從而引起一係列免疫反應。同時,病毒感染還可以改變細菌的集落形成能力和增加其對氣道的黏附力,降低黏液纖毛清除率和降低宿主細胞對細菌的吞噬能力。於是,宿主免疫防禦能力的降低可進一步有助於細菌感染在正常無菌部位如下呼吸道的形成。正因為如此,據統計約53%的社區獲得性細菌性肺炎合並病毒感染。而且,大多數病毒的抗原性變異較快,所以人類無法獲得持久的免疫力。