(一)發病原因
膀胱腫瘤的病因複雜，雖經很多研究，仍不完全清楚。
1.化學致癌物質 現已肯定β萘胺、聯苯胺、4-氨基雙聯苯等是膀胱癌質。這些物質廣泛應用於染料、紡織、印刷、橡膠及塑料工業，長期接觸這類致癌質容易生發膀胱癌，但個體差異很大，潛伏期很長。吸煙比不吸煙者危險度高1.5～4倍，煙中的苯並芘是致癌物質。
2.癌基因和抑癌基因 分子生物學研究認為，某種因素致使癌基因的激活或抑癌基因的失活，均可導致癌腫發生。
3.其他 色氨酸和煙酸代謝異常可為膀胱癌病因。寄生在膀胱的埃及血吸蟲病、膀胱黏膜白斑、腺性膀胱炎、尿石、尿瀦留等也可能是膀胱癌的誘因。
(二)發病機製
1.腫瘤的生長方式 分為原位癌、乳頭狀癌和浸潤性癌。原位癌局限在黏膜內，移行細胞癌多為乳頭狀，鱗癌和腺癌常有浸潤。腫瘤浸潤深度是臨床(T)和病理(P)分期的依據，臨床可分為：原位癌(Tis);乳頭狀無浸潤(Ta);限於固有層以內(T1);浸潤淺肌層(T2);浸潤深肌層或穿透膀胱壁(T3);浸潤前列腺或膀胱鄰近組織(T4)。病理分期(P)同臨床分期。
2.病理 膀胱腫瘤大多來源於上皮細胞，占95%以上，而其中90%以上為移行細胞癌，鱗狀細胞癌和腺癌較少見，但惡性程度遠較移行細胞癌為高。非上皮來源的腫瘤如橫紋肌肉瘤等則罕見。膀胱腫瘤在病理改變上根據細胞大小、形態、染色深淺、核改變、分裂相等分為四級。一、二級分化較好，屬低度惡性;三、四級分化不良，屬高度惡性。乳頭狀瘤細胞形態與正常移行細胞無明顯差異，但有複發和惡變傾向，因此在治療上仍視為癌腫對待。膀胱腫瘤在生長方式上，有原位癌、乳頭狀癌和浸潤性癌三種，在臨床上三者混合性存在不很少見。在膀胱鏡下或活體標本大體觀察可以看出腫瘤有蒂者常為低度惡性，廣基無蒂者為高度惡性，潰瘍浸潤型的腫瘤總是高度惡性的。臨床上對膀胱腫瘤生長浸潤深度按Jewett-Marshall分期方法分為四期。
O期：腫瘤限於黏膜。
A期：腫瘤累及黏膜下層，但未侵及肌層。
B1期：腫瘤累及淺肌層。
B2期：腫瘤累及深肌層，但尚來侵及肌層外組織。
C期：腫瘤侵及全肌層及膀胱周圍脂肪組織。
D1期：腫瘤侵及膀胱周圍組織及盆腔內器官，局部有淋巴結轉移。
D2期：腫瘤發生遠處轉移。
膀胱腫瘤最多分布在膀胱側壁及後壁，其次為三角區和頂部，其發生可為多灶性，亦可同時或先後伴有腎盂、輸尿管及尿道的腫瘤。膀胱腫瘤的擴散主要是向深部浸潤，繼則發生遠處轉移。轉移途徑以髂淋巴結、腹主動脈淋巴結為主，晚期少數病人可經血流轉移至肺、骨、肝等器官。膀胱癌的轉移發生較晚、擴散較慢。
