支氣管炎主要依據咳嗽，痰鳴，肺部有不固定的幹，濕囉音等作出診斷。哮喘性支氣管炎主要依據反複發作史和明顯的呼氣性喘鳴，肺部廣泛的哮鳴音及呼氣延長等診斷。需與下列疾病鑒別。
1.支氣管肺炎 重症支氣管炎與肺炎早期難以鑒別，但一般支氣管肺炎有呼吸頻率明顯增快，在2個月以下小兒≥60次/min、2～12個月小兒≥50次/min、1～5歲≥40次/min。有呼吸困難，兩肺可聞固定的細小濕囉音或撚發音，尤以肺底、脊柱旁、腋下為明顯，咳嗽後囉音無明顯減少應考慮肺炎。可作胸部X線檢查以確診。
2.支氣管哮喘 本病多見於年長兒，有反複發生的哮喘病史，哮喘發作可與感染無關，也可由感染誘發。一般不發熱，常在清晨或夜間突然發作，應用支氣管擴張藥能迅速緩解。
3.毛細支氣管炎 主要由呼吸道合胞病毒感染所致，多見於6個月以內小嬰兒。常突然起病，病初時呼吸道症狀遠較中毒症狀嚴重，表現為發作性喘憋，呼氣性呼吸困難，明顯三凹征及發紺，一般體溫不高，雙肺聞及明顯哮鳴音，肺底部可有細濕囉音。
4.支氣管異物 另外，反複發作的支氣管炎症要與支氣管異物、先天性上呼吸道畸形、右肺中葉綜合征等疾病鑒別。支氣管異物、腫物壓迫等疾病患兒常反複咳嗽，經久治不愈，氣道異物有嗆咳及異物吸入史，攝片見不透光異物影或肺不張。
5.肺結核 應根據預防接種史、接觸史，結合攝片的特異表現加以鑒別。
