需與特異性病變如結核性心包炎、風濕性心包炎等病鑒別。
1、結核性心包炎
常見症狀為發熱，胸痛，咳嗽和呼吸困難。心包填塞或縮窄性心包炎則可出現外周靜脈搏血循環壓力增高表現，如下肢水腫、腹水等。體征為心濁音界增大，心音遙遠，心包摩擦音，心動過速等。部分病人臨床表現並不典型，起病隱匿，無結核中毒症狀。診斷主要根據臨床表現，心包積液檢查及結核病史。心包積液中結核菌檢查和培養陽性的檢出率不高，OT試驗也僅60%患者為中等度陽性或強陽性。心包積液培養需4~6周，心包活檢較難實施。近來開展的PCR檢查可提高診斷陽性率。超聲心動圖檢查是非特異性的，但能確定心包積液的量、心包粘邊或增厚，為病因診斷提供有價值的參考資料，同時能評估療效。X線胸片可見心髒向兩側擴大，心電圖可有QRS波群低電壓和T波倒置。部分患者需根據治療結果進行治療性診斷。近年磁共振成像技術也可為了解心包積液的程度提供依據。
2、風濕性心包炎
是風濕性全心炎的一部分，多見於青少年，風濕病時，心包幾乎總被累及，但臨床上，僅15%的風濕性心包炎(rheumatic pericarditis)病例被確診。病變主要累及心包髒層，呈漿液性或漿液纖維素性炎症，心外膜結締組織可發生纖維素樣變性。心包腔內可有大量漿液滲出(心包積液)。叩診心界向左、右擴大，聽診時心音遙遠，X線檢查，心髒呈梨形。當有大量纖維蛋白滲出時，心外膜表麵的纖維素因心髒的不停搏動而成絨毛狀，稱為絨毛心(cor villosum)。恢複期，漿液逐漸被吸收，纖維素亦大部被溶解吸收，少部分發生機化，致使心包的髒、壁兩層發生部分粘連，極少數病例可完全愈著，形成縮窄性心包炎(consrictive pericarditis)。
