一、症狀
起病較緩慢,病程初期多有明顯的上呼吸道感染、肺炎或中耳炎症狀。經數天至一兩個星期後出現腦膜炎症狀。患兒大多有發熱、嘔吐、嗜睡、昏迷、驚厥、頸強直及前囟膨隆等表現。偶見皮膚、黏膜瘀點。並發症有硬膜下積液、腦積水、腦膿腫等,主要是硬膜下積液(各種化膿性腦膜炎均可發生,但以流感杆菌腦膜炎多見),常發生在1歲以下的嬰兒,並發硬膜下積液可無任何症狀,但亦有熱退後又上升或治療數天後體溫仍不退者;或症狀好轉後再度出現驚厥、嘔吐、前囟膨隆及頭圍增大。此時應作顱X線檢查及硬膜下穿刺協助診斷。重症病例可遺留後遺症,如共濟失調、癱瘓、失明、耳聾、智力障礙等。
腦脊液塗片和培養陽性是診斷的主要依據。