複視的原因很多,大抵是眼睛的外眼肌無力或麻痹所引起,而外眼肌是由腦神經所控製,所以腦神經或大腦本身的疾病都可能引起複視。 複視產生的原理是一隻眼睛的影像落在黃斑部的小凹,而另一眼的影像卻不落在小凹上。落在小凹上的影像永遠比不落在小凹上的影像清晰,於是形成兩個影像。
最常見的屬血管性疾病所致的眼肌運動障礙。老年人易患動脈粥樣硬化、高血壓、糖尿病及其他血管性疾病,如果在此基礎上發生血管狹窄、血栓形成、出血而引起供血障礙,往往引起複視。腦幹的供血一旦發生障礙,將導致顱神經功能異常而出現臨床上的眼肌麻痹性複視。部分椎基底係統動脈供血不足者可能沒有神經係統的其他體征而僅表現為複視。受累的顱神經以外展神經麻痹最多,其後依次為動眼神經過敏麻痹、複合神經麻痹和滑車神經麻痹。
另外,一些其他的軀體疾病也可導致複視。累及眼肌的疾病有重症肌無力等病。
其次,老年人的內眼手術是引起單眼複視的主要原因。白內障導致晶體內屈光指數不同時所造成的一種三棱鏡現象也可致複視。