明代著名醫藥大師李時珍在《本草綱目》中是這樣描述女貞子的：“此木淩冬青翠，有貞守之操，故以女貞狀之。”中醫臨床認為女貞子是補腎養肝的聖品。
相傳在秦漢時期，江浙臨安府有一員外，膝下隻有一女，年方二八，品貌端莊，窈窕動人，琴棋書畫俱通。員外視若掌上明珠，求婚者絡繹不絕，小姐均不應允。員外卻貪圖升官發財，將愛女許配給縣令為妻，以光宗耀祖。哪知員外之女與府中的教書先生私訂了終身，又瞧不起那些紈絝子弟，到出嫁之日，便含恨一頭撞死在閨房之中，表明自己非教書先生不嫁之誌。教書先生聞聽小姐殉情，如晴天霹靂，憂鬱成疾，茶飯不思，不過幾日便形如枯槁，須發變白。
數年之後因教書先生思情太濃，便到此女墳前憑吊，以寄托哀思。但見墳上長出一株枝葉繁茂的女貞子，果實烏黑發亮。教書先生遂摘了幾顆放入口中，味甘而苦，直沁心脾，頓覺精神倍增。從這以後，教書先生每日必到此摘果充饑，病亦奇跡般地日趨見好，過早的白發也漸漸地變得烏黑了。他大為震驚，深情地吟到：“此樹即爾兮，求不分離兮。”從此，女貞子便開始被人們作為藥物使用了。
女貞子，甘、苦、平。有補腎滋陰，養肝明目的功效。常用於肝腎不足，頭暈，耳鳴，兩目昏糊，頭發早白等症。
