腦發育不良常見的病因主要有胚胎期腦發育異常或其母親妊娠期染疾、難產、產傷、出生時窒息、新生兒顱內出血、高熱驚厥、一氧化碳中毒、腦炎、腦膜炎、頭顱外傷以及遺傳因素等。其具體發病原因如下所述。
1、低體重兒：包括早產未成熟兒和足月小樣兒。這些嬰兒均不同程度宮內發育遲緩，同時也影響中樞神經係統發育，且常並發室管膜下出血和腦室內出血，後者易引起痙攣性兩側癱。
2、先天性異常：包括各種原因引起的腦發育異常，如神經管閉合不全致先天性腦積水，腦泡演化發育障礙所致的全前腦和神經細胞移行障礙所致的平腦回畸形、巨腦回畸形以及小多腦回等。聯合障礙所致的透明隔缺如或發育不良也可引起腦發育不良。
3、腦缺氧缺血：凡能造成母體與胎兒間血液循環和氣體交換障礙，或導致新生兒動脈低血壓、靜脈淤血者，均有可能引起腦缺血缺氧，造成大腦損傷而遺留腦癱。這此因素包括母親因素，如患妊娠高血壓綜合征、心力衰竭、大出血、貧血、休克或吸毒、藥物過量等；胎盤異常，如胎盤早剝、前置胎盤、胎盤梗死或胎盤功能不良等；膠帶血流阻斷，如膠帶脫垂、壓迫、打結或繞頸等；循環衰竭；紅細胞增多症等。
4、核黃疸：也是腦發育不良的重要病因。但現在由於圍產醫學進步，核黃疸引起腦發育不平的比例下降。
腦發育不良可並發智力障礙、視覺障礙、聽覺障礙和語言障礙。其具體並發症狀如下所述。
1、腦發育不良常伴有智力低下：要早期診斷，堅持治療。如果孩子有抽搐發作，家長應盡快帶孩子到醫院進行確診，盡早控製住抽搐並開始進行功能訓練。藥物一般需要連續服用至少一年，服藥要堅持，不能隨意中斷，並要觀察療效和不良反應。對於患兒的智力低下要加強教導，給予適度的聲音、顏色、形象刺激，促進患兒智力發育。
2、腦發育不良會並發視覺、聽覺缺陷：應盡早診治，盡量糾正。患兒可能出現斜視、屈光不正、眼球震顫、眼球活動障礙等缺陷。應盡快就診，配眼睛糾正屈光不正，必要時手術糾正眼球活動障礙。對於聽覺障礙的患兒可佩戴助聽器幫助提高聽力。
3、語言障礙：腦發育不良患兒聽力障礙者常伴有語言障礙，如果專門治療後症狀無改善，要盡量利用觸摸、手勢、圖形等方式和形式與患兒溝通。家長應盡量學習和掌握運用語言訓練的方法，選擇的方式應是兒童最為喜愛和適應的。
腦發育不良是目前最容易發生在小兒身上的疾病，家長要時刻留意自己的小孩。如出現以下幾種症狀，一定要趕緊到醫院去檢查以及治療。
一、運動障礙：腦發育不良兒童的運動能力低於同年齡的正常孩子，運動自我控製能力差。障礙程度輕的隻是手、腳動作稍顯得不靈活或笨拙；嚴重的則雙手不會抓東西，雙腳不會行走，有的甚至不會翻身、不會坐起、不會站立、不會正常的咀嚼和吞咽，此種症狀在日常生活中是較為容易發現的。
二、姿勢障礙：腦發育不良兒童身體的各種姿勢異常和姿勢的穩定性差。在運動時或靜止時姿勢別扭、左右兩側不對稱。嚴重的病例頭部常不能像正常的孩子那樣處於堅直正中位置，而是習慣於偏向一側，或者左右前後搖晃。
三、知覺障礙：大部分患者對刺激過敏或無反應；有的出現知覺固定、背景和圖形紊亂。
四、生長發育障礙：一部分輕型腦發育不良兒童生長發育可以基本或接近正常，但大多數的腦發育不良兒童都比同年齡的正常孩子個子長得矮小，生長發育顯得落後。
五、牙齒發育障礙：腦發育不良兒童牙齒多數發育不良，牙齒質地疏鬆、易折、易蛀，各種牙病的發生率較正常孩子為高。
六、口、麵功能障礙：一部分腦發育不良兒童臉部肌肉和舌部肌肉均出現明顯痙攣或不協調收縮，從而導致孩子咀嚼和吞咽困難、口腔閉合困難以及流口水。
七、情緒和行為障礙：不少腦發育不良兒童特別是手足徐動型和孩子性格比較固執、任性、情緒波動變化大、善感受易怒，有的甚至孤僻、不合群。異常行為表現如下。
1、強迫行為：自己強製自己作某一動作。
2、自傷行為：自己打自己或用頭不停地撞牆。
3、侵襲行為：毆打他人，但較少見。
八、腦發育不良還會誘發癲癇：約有39％～50％的腦發育不良兒童由於大腦內的固定病灶而誘發癲癇，智力重度低下的孩子癲癇的發生率尤其突出。
腦發育不良的預防主要是進行婚前及產前檢查，以避免患兒的出生具體預防措施如下所述
1、首先要做的預防工作就是實行婚前保健：預防腦發育不全，應從婚前開始，實行婚前保健婚前保健包括：對準備結婚的男女雙方進行性衛生、生育和遺傳病知識的指導；有關婚配、生育等問題谘詢及男婦雙方可能患影響結婚和生育的疾病進行醫學檢查，提出醫學意見
2、搞好孕期保健：孕婦受孕後的280天，是胎兒在母體內吸取養分，逐漸發育成長的過程遺傳、感染、營養不良以及其他理化因素，均可導致胎兒發育不良或致先天性缺陷，因而整個孕期的保健對於母嬰的健康都是十分必要的，特別是在妊娠後期，這種保健就顯得更為重要
3、定期產前檢查：定期到醫療、保健機構進行產前檢查，是保障母嬰健康的重大措施
4、增加營養：孕婦因自身和胎兒發育之需，消耗比一般人要大，故營養素的供給必須充足，這在妊娠的最後3個月尤為重要妊娠後期，胎兒的發育不但迅速，而且又是大腦發育的關鍵時期，及時為孕婦提供豐富的蛋白質、脂肪、葡萄糖、核酸、維生素、微量元素，對胎兒的正常成長意義重大
5、防止感染性疾病的發生：孕期發生感染可致胎兒大腦受到損害
腦發育不良的檢查包括顱腦CT、腦電圖、腦阻抗血流圖等，其具體檢查方法如下所述。
1、新生兒常規血尿便檢查、血液生化和電解質檢查。
2、母親與新生兒血型檢查、膽紅素定性試驗、血清總膽紅素定量。
3、高齡產婦產前羊水基因、染色體、免疫學檢查。
4、顱腦CT：主要用於明確有無器質性病變及病變部位等。常見的異常包括廣泛性腦癱、腦軟化及白質發育不良等。對於部分病例可用於提示病因，如先天性腦發育畸形、宮內感染等。
5、腦電圖(EEG)：約有80％的腦發育不良患兒有腦電波異常，其中偏癱的腦電圖異常率高，也有可能正常，也可表現異常背景活動，伴有癇性放電波者應注意合並癲癇的可能性。
6、腦阻抗血流圖(REG)：檢查頭部血管功能和供血情況，頭顱CTMRI1/2-2/3的患兒可有異常，但正常者不能否定本病的診斷。大多數腦發育不良患兒可發現腦萎縮、外部性腦積水、腦軟化或腦穿通畸形。
腦發育不良患者可以適當補充卵磷脂、鎂，多食堿性和富含維生素的食物。其具體飲食注意事項如下所述。
1、補充卵磷脂：卵磷脂能增強腦部活力，延續腦細胞老化，並且有護肝、降血脂、預防腦中風等作用。蛋黃、豆製品等含有豐富的卵磷脂，不妨適量進食。據相關調查得知，在日常飲食上補足患者所需的卵磷脂，可使患者早日得到康複。
2、多食堿性和富含維生素的食物：堿性食物對改善大腦功能有一定作用。豆腐、豌豆、油菜、芹菜、蓮藕、牛奶、白菜、卷心菜、蘿卜、土豆、葡萄等屬堿性食物。新鮮蔬菜、水果，如青椒、金針菜(黃花)、薺菜、草莓、金橘、獼猴桃等，都含有豐富的維生素。
3、補充鎂：鎂能使核糖核酸進入腦內，而核糖核酸是維護大腦記憶的主要物質。豆類、蕎麥、堅果類、麥芽等含有豐富的鎂。
4、蛋類：如鵪鶉蛋、雞蛋。雞蛋含有豐富的蛋白質、卵磷脂、維生素和鈣、磷、鐵等，是大腦新陳代謝不可缺少的物質。另外，雞蛋所含有較多的乙酰膽堿是大腦完成記憶所必需的。因此，每天吃一兩個雞蛋，對強身健腦大有好處。
5、多吃富含鐵質的食物：鐵質是紅細胞的重要組成成分。經常吃些動物肝、腎髒，體內鐵質充分，紅細胞可為大腦運送充足氧氣，可以有效地提高大腦的工作效率。
腦發育不良的治療包括康複醫療、語言能力訓練、藥物治療、功能訓練等，其具體檢查方法如下所述。
1、綜合康複醫療：運動療法，包括粗大運動、精細運動、平衡能力和協調能力訓練。爬行、有目的的指認訓練、抓物、持物、起坐、搖擺、扶行、原地運動、行、跑等均都有利於腦發育不全的治療。
2、語言能力訓練：在孩子還不會說話時，就要對孩子說話和與孩子進行感情交流。讓孩子多聽音樂、對話、兒歌、故事等，增強孩子的語言感知與理解能力，並在娛樂中教會孩子發出單音，直到教會孩子簡單的字詞句子。語言能力的培養是一個有步驟、有順序的過程，不可操之過急。
3、藥物治療腦發育不全：口服或注射有關苭物，能修複因外傷、出血、缺氧造成的腦細胞膜損害，保護神經細胞，加快神經興奮傳導，改善腦發育不全患者的學習與記憶功能；還可以選擇性的促進腦細胞DNA合成，促進腦細胞對氧的利用率，改善腦細胞能量代謝，增強腦功能，供給腦組織修複再生所需的各種氨基酸。對腦發育不全的治療很有輔助作用。
4、功能訓練：其方法較多，但總的目標是促進正常反射通路和運動，抑製異常反射通路和運動，通過功能訓練，建立患兒新的條件反射。
5、醫療儀器的使用：包括超聲掃描心腦血管治療儀、紫外線氧離子透入、神經肌肉治療儀、多功能導頻治療儀等促進神經肌肉功能恢複。