確切的病因還不清楚，但已肯定遺傳因素和雄激素的作用與發病有關，認為是多基因遺傳的證據有：高的發病率，人群中的高加索分布曲線，患者親屬中的發病人數越多，發病的危險性越高;嚴重女性患者家屬發病的危險性比輕度者為高，女性患者比男性患者更易影響後代，也有人提出早發病(30歲以前)和晚發病(50歲以後)可能由不同的單基因遺傳的，除遺傳因素外，男性脫發還可決定於在特定年齡有充分的雄激素刺激，如果太監是在青春期或其前去勢，則不發生禿發，若給予雄激素，則可導致禿發，5α-睾酮還原酶在禿發患者頭皮中表達升高，從而導致二氫睾酮水平升高，編碼Ⅰ，Ⅱ型5a-還原酶的基因分別位於5號和2號染色體上，Ⅰ型酶主要存在於皮膚和皮脂腺，而Ⅱ型酶表達與泌尿生殖組織，先天性5α-還原酶缺陷患者因為缺乏Ⅱ型同工酶故不會發生禿發。
脂溢性脫發是一種永久性脫發，有些男性在發育後，即開始出現脫發，進而頭發油膩發亮，頭皮屑慢慢增多，經常出現奇癢，有時頭發幹枯無光澤，隻要用手抓一抓，頭發就會脫落，特別是兩側額角還會發生慢性彌漫性脫發。
多為20～30歲左右的男性發病，脫發主要在頭頂部，多先從前額兩側發際開始，也有自頂部開始者，脫發區逐漸向上擴延，頭發也漸變得稀少纖細，終而頭頂部頭發大部或全部脫落，但枕後及雙側顳上方頭發依存，呈馬蹄形外觀，此帶形區內頭發保持正常，脫發處皮膚光亮，毛孔縮小或殘留少許細軟毳毛，脫發的速度，範圍和嚴重程度，受遺傳和個體影響，一般30歲左右發展最快，嚴重全禿者少見，女性多為發生於頭頂的彌漫性脫發，頭頂頭發變稀疏，自覺症狀缺如，若伴有皮脂溢或脂溢性皮炎，則有輕度瘙癢，Hamilton按禿發的嚴重程度把男性禿發分為Ⅷ級，Ludwig又把女性的彌漫性脫發分為Ⅲ級，脫發的分型利於評價脫發的嚴重性和觀察治療效果， Ⅰ級 為正常的頭發覆蓋，兩側鬢角處脫發，見於青春期前的男女。
Ⅱ級 除鬢角脫發外，頭後麵也可出現禿斑。
Ⅲ級 頭頂部頭發稀落，禿發區融合成片。
Ⅳ級 僅馬蹄形的頭皮邊緣部分留有頭發，稱為禿發。
脫發處皮膚無萎縮，但因缺少毛球所以看上去較薄，毛囊孔可見，含有短的，纖細的毳毛，脫發處皮脂不能再滋潤頭發，都留在頭皮上，所以頭皮特別油膩。
1、合理飲食：男性脫發高危人士應該遠離過於油膩、甜、辣的食物，增加膳食中穀物、蔬菜、水果的比重，多吃黑豆、黑芝麻、蛋等含鐵、鈣豐富的食物，增加對頭發有滋補作用的食物，如牛奶、瘦肉、家禽和魚洋快餐中油炸食品偏多，不要常吃
2、適度洗發：洗發太勤或者太少都不好，比較合適的時間是每周兩到三次，洗發水溫以40度左右為宜;洗發時輕輕按摩頭皮，既能清潔頭皮，又能促進頭皮血液循環;洗發劑要選用無刺激性的洗發後，最好讓頭發自然幹，如果使用吹風機，要注意風的溫度不能太高，風過熱會破壞毛發組織，損傷頭皮經常梳頭，既能去除頭屑，增加頭發的光澤，又能按摩頭皮，促進血液循環，增強發根部的血液供應和營養
3、減少燙發染發：經常染發、燙發，會使頭發失去光澤和彈性，甚至變黃變枯染發、燙發間隔時間至少要3-6個月
4、勿長時間戴帽：長時間戴帽子、頭盔容易悶壞頭發，尤其是發際處受帽子或頭盔壓迫，易毛孔鬆弛，引起脫發，所以戴帽子和頭盔的時間不宜過長
5、避免長時間使用電腦：電子產品的輻射也是導致脫發的原因之一，現代人普遍長時間使用電腦，電腦顯示屏、鍵盤、鼠標皆有不同程度的輻射，會導致人體抵抗力弱化，進一步影響皮膚和毛發，嚴重的會導致脫發因此每天應該多喝茶葉來抵抗電子輻射給人帶來的不利影響，同時也使得皮膚和毛發不易衰老，達到防止脫發的目的
組織病理：最早期可察覺的變化是禿發區毛囊生長期縮短，休止期毛囊的百分比增多，這些毛發鬆動易掉，經幾個連續周期後毛囊逐漸變小，終毛被毳毛所代替，最後許多毳毛毛囊消失，最早期的組織學改變是毛囊結締組織性毛根鞘的下部出現變性，伴血管周圍嗜堿性變化，毛囊逐漸萎縮留下一束硬化的玻璃樣結締組織，表皮菲薄，表皮突變平，表皮下毛細血管叢幾乎消失，真皮中含硫的黏多糖沉積增多，毳毛毛囊的酶活性一般正常。
雄激素性脫發患者應加強營養，多吃蔬果、海帶、桑葚、核桃仁，少吃油膩重的食物，加強體育鍛煉。患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。
抗雄激素效應治療
(1)5α-還原酶抑製劑：
①非那雄胺：Ⅱ型5α-還原酶抑製劑，1mg/片，1mg/d，療程1年。主要副作用為性欲減退，停藥後可恢複正常。在動物實驗中發現有致畸作用。故不宜用於小兒和育齡婦女。
②蓋屋棕櫚：蓋屋棕櫚果的提取物。副作用為男性乳房發育。每天2～4粒，餐後分次服用。
③其他藥物如度他雄胺、依立雄胺、P-1567、SNA-4606等正在臨床研究階段。另外可試用鋅製劑。
(2)雄激素受體蛋白(ARP)阻斷藥，通過與二氫睾酮競爭，表現出弱的抗雄激素作用。
①西咪替丁：300mg 5次/d，連服5個月或更久。副作用為男性乳房發育、陽痿、性欲降低等。
②RU588841：5％RU58841外用，療程3月。停藥3月後可複發。長期用藥可維持療效。
③環丙氯地孕酮：100mg環丙氯地孕酮和30μg炔雌醇(乙炔雌二醇)合用，每天1次。適於男、女性患者。
④螺內酯(安體舒通)：50～200mg/d。
⑤其他如諾特隆乙酸酯、11-α-羥孕酮局部外用。效果較好。
(3)抗雄激素類藥：
①地塞米鬆：0.25～0.75mg/d，但無大規模的臨床試驗。
②氟他胺：為非甾體類藥物，250mg 3次/d或與口服避孕藥合用。
③口服避孕藥：主要有的索高諾酮、左炔諾孕酮(左旋甲基炔諾孕酮)、炔諾孕酮、炔諾酮、諾孕酯(肟炔諾酯)、雙酯炔諾醇和醋炔諾酮等。常用來治療女性AGA，治療6～12個月後頭發會有所改善。 ④雌激素：隻在某些情況下適合女性患者使用，可口服或外用。
(4)鉀離子通道開放劑：
①米諾地爾(長壓定)：2％、5％的溶液外用。但報道5％米諾地爾(長壓定)可能導致女性嚴重的臉部和四肢多毛症。
②二氮嗪：3％二氮嗪外用。