1、感染：
（1）中樞神經係統感染：可繼發於各種類型的腦脊膜炎，腦脊髓炎，特別是病毒等感染引起的漿液性腦膜炎。
（2）中樞神經係統以外的感染：全身感染如感冒，流感，風濕，肺炎，結核，敗血症，盆腔感染等，均可能為致病原因。
2、外傷：顱腦外傷及脊柱外傷均可發生，外傷可很輕微，顱肌或脊柱可無骨折等改變。
3、異物進入蛛網膜下腔，如蛛網膜下腔出血，抗菌素，麻醉劑，造影劑等。
4、中樞神經係統有原發病變，如腫瘤，脊髓空洞症，視神經炎，多發性硬化等。
5、顱骨及脊柱病變，如顱底凹陷症，脊柱骨質增生，椎間盤突出，椎管狹窄症等。
6、中毒，如鉛中毒，酒精中毒等。
7、病因不明：有可能是臨床征象不明顯或病因未查明的非化膿性腦膜炎，特別是病毒感染所引起。
蛛網膜炎可以並發哪些疾病：
由於粘連以及血管內膜也有炎變而增厚以至閉塞，可造成鄰近神經實質的缺血，壞死；囊腫可壓迫神經組織產生繼發變性，如粘連影響了腦脊液循環，如堵塞了第四腦室的正中孔，側孔，則可引起腦內積水。
一、腦蛛網膜炎
1、後顱凹蛛網膜炎：
(1)背側型：臨床症狀以顱內壓增高為主，出現頭痛，嘔吐，視乳頭水腫等，並可因慢性枕大孔疝而致枕頸部疼痛，頸項強直。
(2)腹側型：眩暈，眼球震顫，病灶側耳聾，耳鳴，周圍性麵癱，顏麵感覺減退，角膜反射消失以及肢體共濟失調等。
2、大腦半球凸麵蛛網膜炎：主要症狀為頭痛和癲癇發作，頭痛可為局限性或彌漫性，一般較輕，有時在頭位改變時可有加重，癲癇多為局限性，局限性的神經損害症狀如偏癱，失語等較少較輕。
3、視交叉蛛網膜炎：以頭痛和視力障礙為主。
二、脊髓蛛網膜炎：以胸髓，頸髓病變較多見，早期常為後根刺激症狀，產生神經根受累區域內的根性疼痛，輕重不一，休息後可減輕，常持續數月數年後出現不同程度的脊髓壓迫症狀。
三、腦脊髓蛛網膜炎：為腦部和脊髓均有病變，兩者可同時發生，或由脊髓病變逐漸至後顱凹顱底所致，產生相應的脊髓和顱神經損害症狀。
蛛網膜炎臨床症狀以顱內壓增高為主，出現頭痛，嘔吐，視乳頭水腫等，嚴重影響患者的日常生活，所以應積極預防應及時治療和預防各種原發疾病
一、診斷
蛛網腦炎常因累及部位不同，病因多樣，臨床表現也各異，且不典型，單純根據臨床表現診斷不易，須依靠輔助檢查才能明確診斷，但也有其特點，有助於診斷。
1、病人往往有引起蛛網膜炎的原發病因如顱內、顱外感染、顱腦損傷及手術、蛛網膜下腔出血等。
2、發病可呈急性、亞急性，逐漸轉為慢性，或開始即為慢性，病程長，多有反複、緩解，可因感冒、感染、勞累等誘發。
3、局灶症狀輕微或呈多灶性，也可呈彌漫性，故症狀多變。
二、實驗室檢查
腰椎穿刺早期可壓力正常，多數患者腦脊液壓力有輕度升高，有腦積水者壓力多顯著增高。急性期腦脊液細胞數多稍有增加(50×106/L以下)，以淋巴細胞為主，慢性期可正常。蛋白定量可稍增高。
三、其他輔助檢查
1、顱骨X射線片可顯示慢性顱內壓增高征或正常。
2、CT掃描可顯示局部囊性低密度改變，腦室係統縮小、正常或一致性擴大。通過掃描可排除其他顱內占位性病變。
3、MRI掃描對顱底、顱後窩顯示較CT更清晰。並能排除其他顱內占位性病變。
蛛網膜炎患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。此外，患者還需注意忌辛辣、油膩、生冷的食物。
蛛網膜炎治療前的注意事項：
1、抗感染治療：在疑為或明確是感染所致病例，可給以抗菌素或抗病毒製劑。有的病例即使結核證據不多，也可先給抗結核治療，兩周左右如有療效，中繼續按結核治療。
2、腎上腺皮質激素治療：可靜脈滴氫化可的鬆（100～200mg，每日一次，10次為一療程；或肌注或口服潑尼鬆、地塞米鬆等。椎管內注射激素，通常一次使用地塞米鬆2～5mg，和腦脊液混合後緩慢注射至蛛網膜下腔內，由小量開始，每周2～3次，10次為一療程。糜蛋白酶（5mg）或胰蛋白酶（5～10mg）肌注，每日一次，也可試用以軟化粘連，但療效不理想。
3、擴張血管、改善血液循環：可使用菸酸、地巴唑、654-2、山莨菪堿注射液等。
4、理療：如視交叉蛛網膜炎可試用經眼球部進行碘離子導入法。
5、放射治療：多用於脊髓蛛網膜炎及大腦半球凸麵蛛網膜炎，劑量宜小，對改善血運有一定幫助，但療效不確。
6、手術治療：主要用於囊腫切除及手術減壓，對粘連的剝離有一定困難，且療效不確，對和腫瘤難以鑒別者，也可考慮手術探察。
此外還可使用椎管內注射空氣療法，一次酌情注入10～15ml。自小量開始，每注入5ml氣體即放出等量腦脊液，每5～7天一次，對早期病例鬆解粘連、改善腦脊液循環或許有幫助。顱內壓增高者宜用降壓措施。