新型隱球菌呈圓形或卵圓形，外裹由細胞壁和莢膜組成的被膜，廣泛存在於土壤、蔬菜、牛奶、草地、蜂巢及鴿糞中。新型隱球菌多由呼吸道吸入，可產生一種胞外磷脂酶B，破壞肺泡中的表麵活性物質，進而改變肺組織的物理特性，使菌體較易在肺內形成病灶，數月內經血行播散至腦或腦膜，引起炎症反應。
新型隱球菌性腦膜炎除了其臨床表現外，還可引起其他疾病。本病可導致顱底蛛網膜炎、視神經受損、腦神經受損。晚期患者可出現眼底水腫。
新型隱球菌性腦膜炎的臨床特點有以下幾種：
1、新型隱球菌性腦膜炎多呈亞急性或慢性起病，少數急性起病。各年齡段均可發病，20～40歲青壯年最常見。
2、首發症狀常為間歇性頭痛、惡心及嘔吐，伴低熱、周身不適、精神不振等非特異性症狀。隨病情發展，頭痛漸加重轉為持續性，患者精神異常、躁動不安。嚴重者出現不同程度意識障礙。
3、約半數以上患者伴腦神經受損，以視神經最常見，其次為第Ⅷ、Ⅲ、Ⅶ、VI腦神經。
新型隱球菌性腦膜炎在預防時，應注意以下幾點：
1、鴿可能是本病的主要傳染源，應注意防範由此途徑傳染
2、新型隱球菌多由呼吸道吸入，應注意增強體質，預防上呼吸道感染
3、避免長期大量應用廣譜抗生素、免疫抑製藥
4、防治結核病、糖尿病等病
新型隱球菌性腦膜炎在確診時，除依靠其臨床表現外，還須借助化學檢查。主要的檢查方法有以下幾種：
1、腦脊液檢查
腦脊液壓力增高，外觀微混或淡黃色，蛋白含量輕、中度升高，細胞數增多，以淋巴細胞為主。腦脊液塗片墨汁染色可直接發現隱球菌。菌體呈圓形，無核，莢膜染色較淡，可見顆粒狀物質。
2、免疫學檢查
乳膠凝集(LA)試驗，可檢測感染早期血清或腦脊液中隱球菌多糖莢膜抗原成分。
3、影像學檢查
顱腦CT缺乏特異性，40％～50％顯示正常。顱腦MRI可顯示腦實質內T1低信號、T2高信號的圓形或類圓形腫塊。血管周圍間隙擴大。
新型隱球菌性腦膜炎患者宜吃清熱去火的水果，宜吃清淡易於消化的食物和富含維生素的食物。此外，患者忌吃油膩、辛辣的食物。
新型隱球菌性腦膜炎在治療時，常用以下藥物：
1、兩性黴素B
兩性黴素B是目前公認的首選藥，能與真菌細胞膜上的麥角甾醇結合，增加細胞膜的通透性，使菌體內物質外滲，導致真菌死亡。
2、氟康唑
氟康唑通過抑製細胞色素P依賴酶，抑製細胞膜麥角甾醇的生物合成而發揮殺菌作用。本藥可口服或靜脈滴注，每天200mg～400mg。
3、5氟胞嘧啶
5氟胞嘧啶通過阻斷核酸合成，抑製真菌生長。
本病一經確診，需立即抗真菌治療。另外，對顱內壓增高者，應用甘露醇及呋塞米(速尿)等脫水劑。顱內膿腫或肉芽腫可考慮手術切除。嚴重腦積水可行腦脊液分流術，並加強全身營養支持療法。