小兒腦膿腫多有細菌感染引起，大多數微生物(如細菌、真菌或寄生蟲)均可引起中樞神經係統局灶性化膿性感染。引起腦膿腫的最常見的細菌是鏈球菌、葡萄球菌、腸道細菌和厭氧菌，多數腦膿腫為混合性感染。鏈球菌和革蘭陰性細菌，例如枸櫞酸杆菌、沙門菌、沙雷菌屬、變形杆菌、腸菌屬和脆弱類杆菌屬等，是引起新生兒腦膿腫的常見細菌。新生兒B組溶血性鏈球菌和枸櫞酸杆菌腦膜炎時，伴發腦膿腫的可能性非常高，故對於治療不順利的病例一定要常規進行CT、MRI或B超檢查，以除外腦膿腫。在慢性中耳炎或粒細胞缺乏症的患者，銅綠假單胞菌感染的發病率增加。
在先天性或獲得性中性粒細胞缺陷、骨髓移植術後或HIV感染的患者，腦膿腫的發生率明顯增加，大多數由真菌引起。常見的真菌是念珠菌和曲黴菌。隱球菌通常引起腦膜炎，但也可引起腦膿腫。芽生菌、組織腦漿菌和球孢子菌等也偶可引起腦膿腫。其他可引起腦膿腫的致病微生物包括溶組織阿米巴、棘阿米巴、血吸蟲、並殖吸蟲和弓形體。各種蠕蟲蚴體，如糞性圓線蟲、旋毛蟲、豚囊蟲等也偶可移行至中樞神經係統引起腦膿腫。
不同部位和類型的腦膿腫病原體有所不同。額葉腦膿腫常見病原是微需氧葡萄球菌、厭氧菌和腸杆菌。頭顱創傷引起的腦膿腫常見的病原是金黃色葡萄球菌和鏈球菌。中耳乳突炎並發的顳葉腦膿腫，以及隱源性腦內小膿腫(直徑在1～1.5cm以下，常見於頂葉)，常見病原包括厭氧菌、需氧鏈球菌和腸杆菌。先天性青紫型心髒病、心內膜炎、化膿性血栓性靜脈炎、敗血症、骨髓炎等血行播散引起的腦膿腫大多沿大腦中動脈分布，致病菌包括微需氧鏈球菌、厭氧菌、金黃色葡萄球菌等。
小兒腦膿腫治療雖很困難，但經過及時而恰當的治療，仍可能獲得較好的預後。此病導致的並發症常見有驚厥發作、意識障礙、視盤水腫、情感異常、性格改變、失語，對側偏癱或感覺障礙，還可見共濟失調、運動性癲癇發作等。
小兒腦膿腫臨床症狀受許多因素影響，膿腫的部位不同可出現不同的症狀和體征。通常額葉或頂葉膿腫可長時間無症狀，隻有在膿腫增大產生明顯占位效應或波及關鍵腦功能區(如感覺、運動皮質)時才會出現症狀和體征。致病菌的致病力和宿主機體的免疫狀態也可影響腦膿腫臨床表現的急緩和輕重，腦膿腫的臨床表現主要包括感染中毒表現、顱內壓增高症和局灶體征。在急性腦炎期主要表現為感染中毒症狀，常見高熱、頭痛、嘔吐、煩躁、易激惹和驚厥發作，如並發腦膜炎則症狀尤著，並有典型腦膜刺激征。化膿期和包膜形成期主要表現為顱內壓增高症候或局灶體征，體溫正常或有低熱，常見劇烈或持續性頭痛、噴射性嘔吐、意識障礙、血壓升高、心率增快、視盤水腫、頭圍增大或前囟膨隆、局灶性驚厥發作等。局灶體征與膿腫部位有密切關係，額葉膿腫常見情感異常、淡漠或性格改變、失語，額頂葉膿腫可有對側偏癱或感覺障礙，局灶性驚厥發作常見。小腦膿腫可見共濟失調、眼球震顫、眩暈、肌張力低下等。
小兒腦膿腫的發生率和死亡率仍較高,在抗生素應用前,死亡率高達60％～80％20世紀40～70年代,由於抗生素的應用和治療方法的提高,死亡率降為25％～40％CT應用後,死亡率降低不顯著,仍為15％～30％,這與本病(特別是血源性)早期難被發現有關本病在預防方麵要注意以下情況
1、防治感染性疾病：菌血症或膿毒血症可經血行播散到顱內引發本症,應積極預防和治療尤其是發紺型先天性心髒病患兒，易形成血栓其他先心病患兒易發生細菌性心內膜炎，均易形成膿性栓子而引發本症
2、防治局部感染：如鼻旁竇、中耳、乳突的化膿性炎症，頭皮的感染等，可至局部感染的擴散引發本症，應積極治療
3、防止外傷：尤其是防治頭部開放性外傷
小兒腦膿腫是中樞神經係統局灶性化膿感染的常見類型，在兒科雖然少見，但卻十分重要，因為診斷或治療不當會導致嚴重的不良後果，甚至死亡。此病在臨床上通常采取實驗室檢查和神經影像學檢查。
一、實驗室檢查
1、血常規檢查：血常規檢查對中樞神經係統局灶性化膿性感染的診斷通常無特殊意義，大約50％的腦膿腫患兒外周血白細胞輕度增多，伴發腦膜炎的患者白細胞明顯增高(>20×109/L)，可有核左移(杆狀核超過7％)。
2、血液檢查：C反應蛋白對於鑒別顱內化膿性疾病(如腦膿腫)和非感染性疾病(如腫瘤)有一定的價值，C反應蛋白升高較白細胞增多或血沉加快對顱內膿腫的提示更敏感，但無特異性。
3、血培養：血培養陽性率較低(約10％)，如陽性則對診斷有特異性意義。
4、腦脊液檢查：穩定期腦膿腫腦脊液多無明顯異常，可有蛋白輕度升高、白細胞稍高或正常、糖輕度降低、壓力多數升高。在病程早期，特別是並發腦膜炎症明顯者，腦脊液可有顯著異常。腦脊液培養陽性率不高，在同時存在腦膜炎或腦膿腫破潰至蛛網膜下腔時培養的陽性率增高。
由於腦膿腫大多並發顱內壓增高，腰椎穿刺引起的並發症明顯增加。因此不應將腰椎穿刺列為腦膿腫的常規檢查，如臨床懷疑腦膿腫，應首先行神經影像學檢查確診，在除顱內壓增高之前，禁忌腰椎穿刺。
二、神經影像學檢查
CT和MRI是診斷腦膿腫的首選檢查，可使病變早期診斷，準確定位，並直接用於指導治療，隨著CT和MRI的應用，腦膿腫的死亡率下降了90％。
1、CT：一般腦膿腫的典型CT表現是膿腔呈圓形或類圓形低密度區。膿腫壁可呈等密度或稍高密度環狀影，增強掃描呈環狀強化，壁厚一般5～6mm。膿腫周圍腦組織水腫，呈廣泛低密度區，多表現為不規則指狀或樹葉狀。膿腫較大者見占位效應，膿腫直徑一般為2～5cm。值得注意的是盡管上述表現可高度懷疑腦膿腫，但其他病變(如腫瘤、肉芽腫、吸收中的血腫或梗死)也可有類似的CT表現。此外，CT異常一般在出現臨床症狀後數天表現，病初CT正常並不能排除腦膿腫，對高度懷疑者應複查。
2、MRI:MRI比CT更敏感，更特異，病變可更早被檢出。有些CT檢測不到的微小病灶MRI亦可清晰顯示，並可準確地鑒別腦脊液和膿液，可協助判斷膿腫破裂。因此MRI被認為是鑒別顱內化膿性感染的首選診斷性檢查。此外，MRI對隨診治療效果也能提供幫助，獲得腦膿腫治療是否有效的CT信息需1年時間，而MRI的變化在2個月內即可確定。
3、白細胞掃描：Ⅰ標記白細胞掃描有助於鑒別腦膿腫和顱內腫瘤，顱內感染的炎症反應較腫瘤更強烈。因此在腦膿腫周圍Ⅰ標記白細胞有明顯積聚，而腫瘤掃描多為陰性，此技術為無創性檢查，敏感性和精確率可達96％。缺點是標記白細胞需在24h才顯影，故隻適於一般情況良好的病人，不適於急症。另外，當大量激素抗生素的應用影響炎症細胞反應和腫瘤壞死引起炎症反應時，也可出現假陰或假陽性反應。目前，應用99mTcHMPAO標記的白細胞作單光子正電發射斷層掃描(SPECT)則使敏感性更高。
4、磁共振波譜分析(MRS)：腦膿腫的磁共振波譜與腫瘤的波譜不同，有利於鑒別腦膿腫和囊性腫瘤以及腫瘤壞死。炎症所致的細胞外蛋白分解或細菌代謝產物為乙酸鹽、丁二酸鹽和各種氨基酸，表現為炎症波譜。腫瘤波譜多表現為膽堿、乳酸和脂質波。另外，腫瘤壞死在MRI彌散加權像上為低信號，表現高彌散係數。膿液在彌散加權像上呈高信號，彌散係數較低。
本病患兒在飲食方麵注意食物要容易消化吸收、營養豐富，選富含維生素和蛋白質的食物。魚、蝦、蛋、奶中含有豐富的維生素D，並能促進鈣質吸收。綠色蔬菜含有豐富的葉酸、維生素K。患兒還要注意全麵均衡營養，合理飲食。多吃蔬菜和水果，少吃脂肪肥肉，要以碳水化合物如米飯、麵食、饅頭、粥、粉為主食，過多雜食會影響食欲，造成營養障礙。如果是新生兒，在母乳喂養時母親要注意以上飲食情況。
小兒腦膿腫的治療包括內科或外科兩種療法，腦膿腫確診後，應盡快決定治療方案。多數病例需行內、外科聯合的治療方法。內科治療係指以抗生素應用為核心，包括對症治療、支持治療和病情監護等措施在內的綜合性療法。腦膿腫形成後，除支持、抗感染外，應以手術治療為主，最常用的方法有兩種：
1、穿刺抽膿 簡便有效，凡臨床確診腦膿腫者，可首先采用穿刺法，特別適用於腦深部或重要功能區膿腫，以及危重病人或不能耐受手術者。
2、膿腫切除 多次抽膿不愈、多發性或多房性膿腫，需要開顱，於包膜外，將膿腫完整剝離摘除。