黃疸性肝炎就是由於肝炎病毒使肝細胞破壞、肝組織破壞重構、膽小管阻塞，導致血中結合膽紅素與非結合膽紅素均增高，所引起的皮膚、黏膜和眼球鞏膜等部份發黃的症狀。通常，血液的膽紅素濃度高於2-3mg/dL時，這些部份便會出現肉眼可辨別的顏色。
病毒性肝炎出現這種黃疸現象，原因主要是由於肝炎病毒侵犯肝髒，並在肝細胞內複製．在機體的免疫反應作用下，一起損害肝細胞，使肝細胞水腫、破壞使肝髒組織發生炎性浸潤，充血、水腫、滲出、肝細胞變性和壞死等一係列變化。這樣就影響了肝組織的正常狀態和結構，損害了肝髒的膽紅素代謝的各種功能，使膽紅素不能從膽道係統正常的排出而進入血液，膽紅素隨血液運行到身體各個髒器，則各髒器均可被染成黃色。
酒精是導致黃疸型肝炎發生的原因之一
1、肝性腦病。
2、出血。
3、肝腎綜合征。
4、繼發感染。
中醫辯證：本病的轉歸與黃疸的性質、體質強弱、治療護理等因素有關。陽黃、陰黃、急黃雖性質不同，輕重有別，但在一定條件下可互相轉化。陽黃若患者體質差，病邪重，黃疸日益加深，迅速出現熱毒熾盛症狀可轉為急黃;陽黃也可因損傷脾陽，濕從寒化，轉為陰黃;陰黃重感濕熱之邪，又可發為陽黃;急黃若熱毒熾盛、內陷心包、或大量出血，可出現肝腎陽氣衰竭之候;陰黃久治不愈，可轉為積聚，鼓脹。
黃疸前期
兒童可見頸後淋巴結腫大。這些說明起病時的症狀除有共性外，尚有各自的特點。隻有具有這方麵的經驗和知識，才能作出早期診斷。常見症狀是食欲不振、惡心、厭油、嘔吐、上腹不適及腹脹，少數有肝區痛、腹瀉或便秘等。約數日至2周。多數症狀緩慢出現，先有全身不適及乏力，小兒常伴低熱。約1/3的患者起病急，有輕、中度發熱，亦有高熱伴寒戰者，呈弛張熱。急性黃疸型肝炎症狀，有人根據患者起病時的突出症狀分為：以消化道症狀為主的消化不良型；以發熱、頭痛及上呼吸道症狀開始的流感型；以上腹部劇痛伴寒戰、高熱、黃疸及白細胞增多起病的膽道疾患型；早期以肌肉關節酸痛兼發熱的風濕型；有惡寒、弛張熱、迅速見黃疸的敗血症型；還有部分患者起病類似瘧疾或腦炎；4％～5％的患者可見蕁麻疹、丘疹及紅斑樣皮疹。
黃疸期
某些患者可有短期梗阻性黃疸表現，大便呈陶土色，肝功能多有明顯損害。黃疸達頂峰並開始消退前消化道症狀表現改善。如出現淤膽型肝炎者此期可見酶、膽分離現象。約為2～6周。主要表現為黃疸出現和加深。先有尿色變深黃，繼見鞏膜及皮膚黃染，黃疸加深在1～2周內達高峰。此時多數不再發熱，但消化道症狀和乏力明顯加重，大便色澤變淺，肝腫大並有叩痛，皮膚瘙癢和心動徐緩。少數急性黃疸性肝炎起病後10天內迅速出現精神神經症狀(嗜睡、煩躁不安、神誌不清、昏迷)，在排除其他原因後，有肝進行性縮小，黃疸加深、肝功能不正常，特別是凝血酶原時間延長，可診斷為重症肝炎，預後差，病死率高。
恢複期
成人中約5％長期留有肝區痛，或不適感、食欲減退及乏力，常稱為肝炎後綜合征。約2周至4個月，平均為1個月。以上各種症狀多在2周左右開始逐漸消失，兒童病程較短，恢複快，約1～2月即康複。
一、注意日常生活飲食：病毒性肝炎是可以預防的預防的重點應應在提高全社會衛生水平上，著重抓好飲食、飲水和個人衛生養成飯前、便後洗手，外出歸來要洗手，不吃不潔食物，不喝生水其次，要加強醫院消毒隔離，醫療器械要嚴格消毒，從而阻斷醫源性傳播
二、接觸病人後及時注射：接觸乙肝病人後及時注射一針乙肝高效免疫球蛋白，2-4周後注射第1針乙肝疫苗，於1個月及6個月時再注射第2-3針乙肝疫苗，接觸甲方肝病人，在2周內，肌內注射含抗甲肝抗體的丙種球蛋白
三、隔離接觸者：小兒接觸了肝炎病人後又可以傳給另一個人，這樣疾病會一個一個地傳開去，越傳越多，造成流行要防止這種情況發生，就必須對接觸者隔離觀察至潛伏期結束
1.血象檢查：白細胞總數正常或稍低，分類計數中性粒細胞可減少，淋巴細胞相對增多。
2.尿液檢查：急性黃疸型肝炎病人在黃疸出現前尿膽紅素及尿膽原。
3. 肝超聲波檢查和心電圖有異常改變。
4.肝功能試驗：
(1)血清膽紅素病人在黃疸期血清膽紅素逐日升高，多在1～2周內達高峰。
(2)血清酶測定：
①血清丙氨酸轉氨酶(ALT)：在黃疸出現之前就開始上升，在病極期達峰值，急性肝炎可有極高的酶活性，恢複期隨血清膽紅素緩慢下降。
②天冬氨酸轉氨酶(AST)：AST約4/5存在於細胞線粒體(ASTm)、1/5在細胞液(ASTs)中，線粒體損傷時，血清AST明顯升高，反映肝細胞病變的嚴重性。
③在病毒性肝炎時，ALT值高於AST值，尤其在急性病例，AST增高幅度不及ALT。
5.HBV病毒標誌物的檢測：
急性黃疸型肝炎在飲食上的要求是：食物應新鮮可口、清淡、易消化、冷熱適宜，無刺激性，適量，富於營養的流食、半流食、軟食；急性黃疸型肝炎患者並要求忌食辛辣、刺激性食物，尤其煙酒（酒的主要成分是乙醇，進入血液後分解代謝需在肝髒進行，分解的代謝產物乙醛對肝細胞具有較強的毒性，能使已有病損的肝細胞損害程度加重）的基礎上對急性黃疸型肝炎進行了辨證實施飲食護理指導
急性黃疸型肝炎的治療沒有特效的藥物，強調營養支持和早期的嚴格臥床休息，至症狀減退可逐漸增加活動量，輔以適當的藥物，避免煙酒、過勞和肝損害的藥物，各型的抗病毒指證不同，應具體問題具體分析。
水衝擊療法：黃疸型病毒性肝炎患者體內往往有水的代謝失調，組織內有水分瀦留現象。在用汞利尿劑或雙氫克尿塞（治療過程中注意防止低鉀）使瀦留的水分充分排出，同時讓病人另飲水，或輸給較大劑量維生素C（一般加入2000～3000mg）的葡萄糖液，以移換排出的水分。如此反複施行，可衝洗瘀積在肝內、血液內及組織內的膽紅質，使之由尿排出，從而縮短黃疸期。具體方法是：a. 清晨空腹飲水1500ml，於30～40分鍾內飲完，然後肌肉注射 1ml撒利汞，每隔3～4日1次，5～6次為1療程。b. 輸給10％葡萄糖液1000ml，內加維生素C 2000～3000mg和氯化鉀1～2g，每日1次（酌給雙氫克尿塞促進利尿效果），10～12次為1 療程。