甲型肝炎病毒HAV是小核糖核酸病毒科的一員，為嗜肝RNA病毒屬。HAV經口進入體內後，經腸道進入血流，引起病毒血症，約過一周後到達肝髒，隨後通過膽汁排入腸道並出現糞便中。糞便排毒能維持1-2周。病毒侵犯的主要器官是肝髒，咽部和扁桃體可能是HAV肝外繁殖的部位。HAV引起肝細胞損傷的機製尚未明確，一般認為HAV不直接引起肝細胞病變，肝髒損害是HAV感染肝細胞的免疫病理反應所引起的。
1、傳染源
甲型肝炎患者和無症狀感染者為傳染源，甲型肝炎患者僅從糞便中排出病原體，血液中HAV主要出現在黃疸發生前14-21天，在此期患者的血液有傳染性，有報道通過輸血傳播，但黃疸發生後患者血液通常無傳染性。患者在起病前2周和起病後1周從糞便中排出HAV的數量最多，此時傳染性最強。但至起病後30天仍有少部分患者從糞便中排出HAV。
2、傳播途徑
甲型肝炎以糞口途徑為主要傳播途徑，糞口傳播的方式是多樣的，一般情況下，日常生活接觸傳播是散發性發病的主要傳播方式，因此在集體單位如托幼機構，學校和部隊中甲型肝炎發病率高。水和食物的傳播，特別是水生貝類如毛蚶等是甲型肝炎爆發流行的主要傳播方式。
3、易感性與免疫力
人群未注射甲肝疫苗者對HAV普遍易感，患過甲型肝炎或感染過甲型肝炎病毒的人可以獲得持久的免疫力。
甲型肝炎的肝外並發症較多，有9.7％的皮疹者、33％的蛋白尿者，還有38.6％的關節酸痛者，病症的出現可能與感染HAV後病人血清中有短暫的免疫複合物形成有關。還有一些患者伴有肝性腦病、再生障礙性貧血、病毒性心肌炎、格林巴利綜合症等，甲型肝炎的病死率為15.2/10萬。
甲型肝炎病初，病人會出現疲乏無力、不思飲食、小便顏色加深、有時伴有發熱等症狀，嚴重時鞏膜、皮膚發黃。臨床分為顯性感染和無臨床症狀的隱性感染兩種類型。成人感染後多表現為顯性感染，而兒童或老年感染後易表現為隱性感染。
1、急性黃疸型
（1）潛伏期：甲型肝炎潛伏期為15～45日，平均持續30天。患者在此期常無自覺症狀，但在潛伏期後期，大約感染25天以後，糞便中有大量的HAV排出，潛伏期的患者的傳染性最強。
（2）黃疸前期起病急，多數患者有發熱畏寒，體溫在38～39℃之間。平均熱程3日，少數達5日，可出現全身乏力、食欲不振、厭油、惡心、嘔吐、上腹部飽脹感或輕度腹瀉等症狀。少數患者以上呼吸道感染症狀為主要表現，尿色逐漸加深呈濃茶色。本期持續5～7日。
（3）黃疸期自覺症狀好轉，熱退後黃疸出現，可見鞏膜、皮膚不同程度黃染，肝區痛，肝髒腫大，有壓痛和叩痛，部分患者有脾腫大。本期可有短期大便顏色變淺，皮膚瘙癢。肝功能明顯異常。持續2～6周。
（4）恢複期黃疸逐漸消退，症狀好轉以至消失，肝脾回縮到正常，肝功能逐漸恢複正常，IgG介導的免疫係統建立。本期持續2周至4月，平均1個月。
2、急性無黃疸型
較黃疸型少見。起病較緩，臨床症狀較輕，僅表現乏力、食欲減退、肝區痛和腹脹等。體征多有肝腫大、有輕壓痛和叩痛，脾腫大少見。轉氨酶升高。一般在3月內恢複。
3、瘀膽型
舊稱毛細膽管性肝炎，現證明其原發病變在肝細胞泌膽機製而不在毛細膽管，故原稱病名已不用。主要是急性甲型肝炎引起的肝細胞裂解導致膽汁分泌下降，血液中膽紅素水平上升和膽酸濃度增加，引起黃疸和全身皮膚瘙癢。起病類似急性黃疸型肝炎，但消化道症狀較輕。該病病程較長，黃疸持續2～4個月。
本型為黃疸型的一種特殊表現，臨床特點是胃腸道症狀較輕，發熱時間較長，肝內梗阻性黃疸持續較久（數周至數月），可有腹脹、皮膚瘙癢、一過性大便顏色變淺、尿色深呈濃茶色、肝腫大、有壓痛。需與其他肝內、外梗阻性黃疸鑒別。
4、亞臨床型
部分患者無明顯臨床症狀，但肝功能輕度異常。
5、重型肝炎
較少見。成人感染HAV者年齡愈大，重型肝炎發病的比例越高。
6、暴發型甲型肝炎
本型占全部病例的0.1％～0.8％，但病死率甚高，達50％。本型起病甚急，可有發熱、食欲不振、惡心、頻繁嘔吐、極度乏力等明顯的消化道及全身中毒症狀；黃疸逐漸加深，肝髒進行性縮小，有出血傾向、中毒性鼓腸、肝臭、腹腔積液、急性腎功能衰竭和不同程度的肝性腦病表現，直至出現深度昏迷、抽搐。患者多因腦水腫、腦疝、消化道出血、肝腎功能衰竭等死亡，病程不超過3周。
甲型肝炎病毒HAV是小核糖核酸病毒科的一員，為嗜肝RNA病毒屬為預防本病的發生，建議應該注意下麵的幾點生活事項：
1、養成良好的衛生習慣，把住“病從口入”關食品要高溫加熱，一般情況下，加熱100℃一分鍾就可使甲肝病毒失去活性
2、對一些自身易攜帶致病菌的食物如螺螄、貝殼、螃蟹，尤其是能富集甲肝病毒的毛蚶等海、水產品，食用時一定要煮熟蒸透，杜絕生吃、半生吃以及醃製後直接食用等不良飲食習慣
3、接種甲肝疫苗，可以提高人群免疫力，預防甲肝的發生和暴發流行
4、對密切接觸者，包括當傳染源已明確（如食物或水）的所有已暴露者，已流行甲肝的學校、醫院、家庭或其他單位中的成員，可及時給予丙種球蛋白注射注射時間越早越好，最遲不宜超過接觸感染後7～10天，免疫效果可以維持35天對密切接觸者應進行醫學觀察45天
5、食源性感染應檢查廚師的抗HAV－IgM，確診後應隔離治療
6、發現甲肝病人應及時報告當地的疾病預防控製中心采取有效措施隔離傳染源，切斷傳播途徑，保護易感人群，控製傳染病的流行，早期報告對控製疫情具有非常重要的意義
甲型病毒性肝炎，簡稱甲型肝炎、甲肝，是由甲型肝炎病毒（HAV）引起的，以肝髒炎症病變為主的傳染病，一般本病需要做下麵的檢查：
1、實驗室檢查
血尿常規：外周血常規白細胞計數一般減少或在正常範圍，可伴有輕度淋巴細胞或單核細胞比例增高，病程早期尿中尿膽原增加，黃疸期尿膽紅素及尿膽原均增加。肝功能檢查以血清ALT、AST、總膽紅素水平檢測最為有用，有研究顯示甲型肝炎患者的ALT平均峰值可達1952IU/L，AST可達1442IU/L，多數顯性感染者伴有血清總膽紅素水平的升高。
2、甲型肝炎病毒學指標
（1）抗-HAVIgM發病後1周左右即可在血清中測出。其出現與臨床症狀及化驗指標異常的時間一致，第2周達高峰。一般持續8周，少數患者可達6個月以上。但個別病人病初陰性，2-3周後方檢出陽性。所以臨床疑診甲型肝炎，而抗-HAVIgM陰性，應重複1-2次，以免漏診。當前，抗-HAVIgM是早期診斷甲型肝炎的特異性較高的指標，且有簡便，快速的優點。抗-IAVIgG是既往感染的指標，因其是保護性抗體，可保護人體再次感染故可作為流行病學調查，了解易感人群。
（2）抗HAV-IgAIgA型抗體又稱分泌型抗體，主要存在於淚眼，唾液，尿液，胃液，乳汁，鼻腔分泌物中，胃液中的IgA可排入糞便中，在甲型肝炎患者糞便提取液中可測得抗HAV-IgA。可作為甲型肝炎的輔助診斷。此外，糞便中HAV的檢測和血清甲肝核糖核酸（HAVRNA）亦有診斷價值，但需要一定的設備和技術，不作為常規檢查項目。總之，對有典型症狀的可疑甲型肝炎患者，伴轉氨酶明顯增高，可進一步查抗HAVIgM即可明確診斷甲型肝炎。
甲型病毒性肝炎是比較常見的肝部疾病之一，本病具有傳染性，為幫助患者更快康複，在此為廣大患者朋友推薦下麵的食療方：
1、茵陳鮮菇粥
用料：嫩茵陳葉20克，鮮蘑菇片15克，粳米100克。
製法：先將鮮茵陳洗淨瀝水，鮮蘑菇切薄片，等粳米煮熟後，先把鮮蘑菇放粥內略燙，再加入鮮茵陳葉5分鍾後即可，溫服。
2、香附茯苓山藥雞
用料：香附、茯苓各15克，山藥30克，雞1隻。
製法：雞去內髒，把香附、山藥、茯苓放入雞腹中，隔水蒸熟，去藥渣後服用。
3、枸杞山藥粥
用料：枸杞子20克，山藥30克，糯米50克，白糖少量。
製法：將枸杞子、山藥和糯米同放鍋中，加適量清水，用大火開後改小火慢煮半小時至米熟爛，溫服。
甲肝屬中醫“肝瘟”、“急黃”範疇。其證多屬濕熱瘀結肝膽，治當以清熱利濕、涼血化瘀、敗瘟退黃為法。
中醫用急黃湯（升麻、蒼術、茵陳、龍膽草、車前子、滑石、通草、鬱金、柴胡、赤芍、虎杖、白花蛇舌草、土茯苓）加減。舌紅、苔黃膩、身熱汗出、大便幹結者，加生大黃後下；舌淡胖、苔白膩、畏寒便溏者，去龍膽草，加炙黃芪、土白術；腹脹、嘔惡、厭油、納呆者，加炒白術、炒枳殼、萊菔子、清半夏。日1～2劑，水煎2～4次，分3～次溫服。連用15～30天。
方中升麻、土茯苓上下分消，柴胡、鬱金疏肝利膽，虎杖、蛇舌草敗瘟解毒，重用赤芍涼血化瘀，茵陳、龍膽草、車前子、滑石、通草清肝利膽，除濕退黃，極宜於濕熱瘀結肝膽的治療。