傳播的途徑為腸胃道外傳播(parenteraltransmission)，與乙肝類似，而最主要傳播途徑是血液和體液。施打藥物或毒品習慣的人(如共用針頭)通常是得到丙肝的高危險群，大約70％的感染者都有注射毒品的習慣。使用不幹淨的器械刺青和穿孔也是危險因素。隨著血液篩檢的進步，開發中國家現在在輸血後感染HCV的風險已經大大的下降了，另外在美國的一項統計中，捐血者的血在通過所有的血液檢查後，感染HCV的機率是103000分之一。除了血液傳染之外，HCV也可能會經由性行為與垂直傳染來傳播，在HCV感染者精液與陰道的分泌物中可以發現HCV病毒的存在，目前也有一些報告已經顯示性行為是可以傳播HCV的。另外HCV垂直傳染(通過母親傳染給未出生的嬰兒)的機會也是很低，大約占0％到12％左右。至今為止仍有高達40％感染者是由於不明原因而感染，所以似乎還有未知的傳染途徑存在。
肝炎是一種全身性疾病，病毒除侵犯肝髒外，還可侵犯其他器官，如HBV標誌可在腎、胰、骨髓、甲狀腺等組織中找到。常見並發症有關節炎(12％～27％)，腎小球腎炎(26.5％)，結節性多動脈炎等。應用直接免疫熒光法及電鏡檢查，發現關節滑膜上有HBV顆粒。血清HBsAg持續陽性的膜性腎小球腎炎患者，腎活檢腎小球組織中曾發現有HBcAg沉積。本院對180例腎小球腎炎患者作腎穿刺檢查，發現腎內有HBcAg沉積者33例(18.3％)。並發結節性多動脈炎者的病變血管壁上可見HBcAg、IgG、IgM、C3等組成的免疫複合物沉積。少見的並發症有糖尿病、脂肪肝、再生障礙性貧血、多發性神經炎、胸膜炎、心肌炎及心包炎等，其中尤以糖尿病和脂肪肝值得重視。少數患者可後遺肝炎後高膽紅素血症。
1、丙肝的潛伏期為兩周至六個月。最初被感染後，大約80％的人並不會出現任何症狀。可能出現的急性症狀包括發熱、全身乏力、食欲下降、惡心、嘔吐、腹痛、尿色深、大便顏色變淺、關節酸痛和黃疸(皮膚和眼白發黃)。
2、大約75-85％的新感染者出現慢性肝病，慢性感染者中60-70％會出現慢性肝病，5-20％會出現肝硬化，1-5％會死於肝硬化或肝癌。丙肝是25％肝癌患者的致癌因素。
丙肝並不總是需要治療丙肝病毒有六個基因型，而不同的基因型可能會對治療產生不同的反應因此，在開始治療前需要認真篩檢，以確定最適當的治療方案
1、幹擾素和利巴韋林抗病毒聯合療法是目前治療丙肝的主要方法但幹擾素在全球並不能普遍獲得，並不總是耐受良好，有些病毒基因型對幹擾素的反應優於其它基因型，而且許多使用幹擾素治療的人未完成其療程結果，雖然一般認為丙肝是可以治愈的，但很多人卻未能痊愈
2、隨著科學進步，已開發了多種新的抗丙肝病毒藥物，這些藥物可能比現有療法更有效，且耐受性更好一些國家最近批準了telaprevir和boceprevir這兩種新的治療藥物仍需開展大量工作，確保在取得這些進展後為全球更多被感染者提供治療
3、目前沒有可以預防丙肝的疫苗可通過避免以下行為降低感染風險：
（1）不必要和不安全的注射
（2）不安全血液製品
（3）不安全的銳利廢物收集和處置
（4）使用非法藥物和共用注射器
（5）與丙肝病毒感染者進行無保護的性行為
（6）共用可能被受感染血液汙染的個人銳利物品
（7）使用被汙染工具進行紋身、穿孔和針灸
4、世衛組織建議丙肝病毒感染者應：
（1）接受有關保健和治療方案的教育和谘詢
（2）接種甲肝和乙肝疫苗，預防甲肝和乙肝病毒合並感染，以保護其肝髒
（3）及早接受適當醫療管理，包括接受適當的抗病毒治療；並且進行定期檢查，以便及早診斷慢性肝病
抗HCV、HCV-RNA檢測臨床意義
一、抗-HCV
1、大部分HCV感染者，體內均出現抗HCV。因此，檢測抗-HCV對丙型肝炎診斷很有價值。抗-HCV陽性是HCV感染的標誌。但目前檢測結果不能充分反映急性、慢性抑或恢複期感染。抗體效價也不能反映HCV感染的強度，至少在動物試驗中未能證實。抗-HCV陽性可能表示近期感染後的免疫狀態，但大多數表示現症HCV感染，並在一定程度上反映個體的傳染性。人感染HCV後勤工作至抗-HCV陽轉，這段時間個體長短差異很大，目前所用方法，測出抗體較晚，在該期唯一感染的標誌患者始終不出現抗-RNA，此外尚有20％丙型肝炎患者始終不出現抗-HCV，故實際感染率比檢出率高，抗-HCV陰性不能除外HCV感染。
2、輸血後丙型肝炎較明確，人感染HCV後反應可有4種表現：①被動輸入高滴度抗-HCV陽性血，於輸血後抗-HCV即陽性，5周後轉陰。以後又出現抗-HCV自動抗體，可持續陽性；②遲發性抗-HCV反應並持續陽性，一般於輸血後20～22周或病後14～16周抗-HCV陽轉，迅速達高峰，持續陽性10年以上；③遲發性短期抗-HCV反應，於輸血後19～21周或病後9～11周抗-HCV陽轉，1年後轉陰；④無反應，多見一過性HCV感染，抗-HCV始終陰性。
3、目前檢測的抗-HCVIgM，與其他病毒的IgM反應規律不同：①IgM比IgG出現的晚；②IgM存在時間長，至少3～8年或更長；③IgM與IgG滴度呈正相關；④存在繼發性IgM抗體應答。說明抗-HCVIgM不能做為HCV感染的早期診斷指標，不能區分近期與既往感染，但可能反映慢性化或帶病毒，可做為判斷預後和療效的指標。
二、HCV-RNA
因丙型肝炎患者血液中HCV含量很低，直接做核酸雜交，很難查到HCV-RNA，須先經核酸擴增後測定。采用半定量聚合酶鏈反應(HCVcDNA/PCR，簡稱cPCR)測定肝和血清中HCV草藥RNA，具有特異性強、靈敏度高、快速的優點。HCVRNA陽性是HCV感染的直接證據、是HCV複製指標、有傳染性。因HCVRNA較抗-HCV出現早，故可用於早期診斷及獻血員的篩查。HCVRNA陰性，說明HCV被清除，因此，也可做為判斷預後和療效的指標。
至今為止沒有有效的針對丙型肝炎的免疫，唯一的預防措施是防止血液接觸。目前也沒有疫苗及預防性治療，不過假如病毒在被感染後半年內能夠被發現的話，一次24周長的幹擾素療法可以在90％的情況下在疾病進入慢性前治愈丙型肝炎。
1、丙肝並不總是需要治療。丙肝病毒有六個基因型，而不同的基因型可能會對治療產生不同的反應。因此，在開始治療前需要認真篩檢，以確定最適當的治療方案。
2、幹擾素和利巴韋林抗病毒聯合療法是目前治療丙肝的主要方法。但幹擾素在全球並不能普遍獲得，並不總是耐受良好，有些病毒基因型對幹擾素的反應優於其它基因型，而且許多使用幹擾素治療的人未完成其療程。結果，雖然一般認為丙肝是可以治愈的，但很多人卻未能痊愈。
3隨著科學進步，已開發了多種新的抗丙肝病毒藥物，這些藥物可能比現有療法更有效，且耐受性更好。一些國家最近批準了telaprevir和boceprevir這兩種新的治療藥物。仍需開展大量工作，確保在取得這些進展後為全球更多被感染者提供治療。