新生兒感染本病主要由母嬰垂直傳播和水平傳播引起。
一、母嬰傳播
母嬰垂直傳播具體有以下幾種。
1、經胎盤傳播：母親在妊娠時感染乙型肝炎，或者是慢性乙型肝炎攜帶者，均可將病毒傳給胎兒。
2、經產道感染：新生兒娩出時吞入帶有乙型肝炎的陰道液而被感染。
3、由母乳感染：新生兒以受感染的母親乳汁喂養，而被感染。
4、生後密切接觸：由於接觸了感染母親的唾液、初乳、汗液、血性分泌物，而被感染。
二、水平傳播
水平傳播主要是注射、輸注血液製品。此外，新生兒出生後，也可由周圍的病人、帶菌者，及病毒汙染物的接觸而感染。
本病常並發維生素A、D缺乏症。少數病人有向慢性肝炎、肝硬化發展的趨向，或並發肝性腦病、肝功能衰竭等，故應及早診斷、治療。
本病起病緩慢，新生兒出生時多無症狀。新生兒乙型肝炎主要表現為黃疸，可表現為生後黃疸消退延遲，或退而複現，或逐漸加深。部分病例出現其他臨床症狀，如發熱、肝大、食欲欠佳，而後恢複或呈慢性肝炎的經過。部分患者可表現為持續性阻塞性黃疸，鞏膜與皮膚黃染，尿色加深如茶色，大便顏色減退或呈陶土色，肝脾腫大。多數病人在出生時可完全沒有其他臨床症狀，一般不影響胎兒發育，亦不致畸，甚至沒有肝功能及血清學的改變。少數呈暴發型經過，黃疸出現後迅速加重，短期內發展到肝性腦病、出血等肝功能衰竭症狀，預後極差。
本病在預防時應注意，乙肝疫苗應於出生時、1個月末、6個月末各接種1次，劑量根據不同產品而定，以後每5年加強1次對於孕母在乙肝急性期或恢複期所生的小兒，應用特異性高效價免疫球蛋白(乙肝人類免疫血清球蛋白，HBIG)，可使嬰兒乙肝病毒攜帶率大幅度下降如僅用疫苗注射其保護率約70％左右目前趨向用乙肝疫苗與HBIG聯合注射的方法如HBeAg陽性母親的嬰兒采取上述聯合注射，可使95％嬰兒得到保護
本病的檢查方法主要有以下兩種：
1、肝功能檢查
新生兒肝炎時肝功能可能表現正常或僅有輕度異常。血清丙氨酸氨基轉移酶(ALT，即GPT)於黃疸前期開始升高，高峰在血清膽紅素高峰之前，一直持續至黃疸消退後數周。血清膽紅素在黃疸前期末開始升高。
2、乙肝血清標記物檢測
檢測顯示HBsAg可為陽性。
本病飲食宜高糖、高熱量、高蛋白、低脂肪。定量定時，保證充分的維生素、纖維素。急性期飲食宜清淡。宜選用具有治療作用的食物，如大麥苗、南瓜根、柚子、荸薺、泥鰍、豆腐、蛤蜊、田螺、茭白、甘薯、金針菜、薏米、蚌、玉米須、芹菜。改善肝功能的食物有泥鰍、鯽魚、魚鰾、帶魚、瘦豬肉、甲魚、金針菜、木耳、鴨、沙蟲、銀魚、兔肉、紅棗、花生、冰糖等，日常可多食。忌煙酒，忌辛辣、油膩的食物。
肝炎患兒用藥宜簡不宜繁，避免藥物對肝髒的損害。
一、退黃治療
退黃主要用茵梔黃。
二、免疫調節藥物
在治療本病時，可用免疫調節藥物，如胸腺素、白細胞介素。
三、抗病毒藥物
1、高價免疫球蛋白：注射從人血清中提取的高價乙肝免疫球蛋白，能有效清除乙肝病毒，保護暴露人群。
2、幹擾素（IFN）：目前多采用IFN-α100萬U皮下注射，連用1周後改為隔天1次，療程3～6個月，抑製乙肝的複製。
3、拉米夫定（賀普汀）：拉米夫定對乙肝病毒有較強的抑製作用，但不能清除肝細胞內病毒的超螺旋型DNA。短期服用停藥後易造成反跳。