可能為肝髒產生某種異常物質導致肺內動脈脈分流，引起紫紺及杵狀指；染料稀釋試驗可間接提示肺內動靜脈分流，並表示肝硬化病情嚴重。也可能是肝肺綜合征的一種表現。故本病病因不是特別明確，可能和上述疾病以及遺傳因素、自身免疫因素、環境因素等綜合性因素相關。
肝硬化可並發電解質平衡失調、上消化道出血、腹水、低鈉血症、肝性腦病等。一旦出現上消化道大出血將直接危及患者生命，故重在預防，對於已經發生了食管胃底靜脈曲張以及腹壁靜脈曲張的患者應該重點考量是否有出現上消化道大出血的可能，可以通過胃鏡檢查明確，如有並發上消化道大出血可能可以行噴門周圍血管斷離術。
肝硬化患者具有紫紺和杵狀指，如能除外心肺疾患即可診斷。男女均可罹患，可見於任何年齡，而以兒童為多見。具有肝硬化的症狀和體征，紫紺時可伴有呼吸困難，而後出現杵狀指。
本病主要由肝硬化並發，注意預防肝硬化的發生可以預防本疾病早發現早治療是防治的關鍵定期每年做一次全身體檢，同時保持良好的心態、積極的身體鍛煉、良好的作息時間以及飲食習慣，可以提升抵抗力，避免導致因嚴重並發症危及患者申請對於感染病毒性肝炎患者，病毒學檢查複製明顯以及肝功異常者應該積極進行抗病毒以及保肝治療
1、病史：病史對鑒別發紺的病因非常重要，尤其應當注意患者起病的方式和年齡。急性全身性發紺伴意識障礙但呼吸困難不明顯者應注意化學性發紺；兒童或體弱者進食腦菜或泡菜後突然出現的全身青紫，應注意腸源性發紺，嬰幼兒灌腸後出現的發紺應想到有無誤用亞硝酸鹽的可能；隨月經周期出現的發紺則為特發性陣發性高鐵血紅蛋白血症的特點。
2、體格檢查：主要是了解患者有無心、肺或胸廓疾病的體征僅胸廓畸形、肺部竣音、心髒雜音等）以及發紺部位血液循環狀況。
一、肝病吃哪些食物對身體好
提倡高蛋白質、高維生素、低糖、低脂肪飲食。多吃青菜、水果和富含纖維素的食物，以及高蛋白質的瘦肉、河魚、豆製品等。可以選擇的食品有：
1、蘋果含有豐富的鉀，可排出體內多餘的甲鹽，維持正常的血壓。
2、燕麥含極豐富的亞油酸和豐富的皂甙素，可降低血清膽固酸、甘油三酯。
3、玉米含豐富的鈣、硒、卵磷脂、維生素e等，具有降低血清膽固醇的作用。
4、海帶含豐富的牛磺酸，可降低血及膽汗中的膽固醇；食物纖維褐藻酸，可以抑製膽固醇的吸收，促進其排泄。
5、大蒜含硫化物的混合物，可減少血中膽固醇，阻止血栓形成，有助於增加高密度脂蛋白含量
6、牛奶因含有較多的鈣質，能抑製人體內膽固醇合成酶的活性，可減少人體內膽固醇的吸收。
7、洋蔥所含的烯丙二硫化物和硫氨基酸，不僅具有殺菌功能，還可降低人體血脂，防止動脈硬化；可激活纖維蛋白的活性成分，能有效地防止血管內血栓的形成；前列腺素a對人體也有較好的降壓作用。
8、甘薯能中和體內因過多食用肉食和蛋類所產生的守多的酸，保持人體酸堿平衡。甘薯含有較多的纖維素，能吸收胃腸中較多的水分，潤滑消化道，起通便作用，並可將腸道內過多的脂肪、糖、毒素排出體外，起到降脂作用。
此外，胡蘿卜、花生、葵花籽、山楂、無花果等也可以起到降脂作用，脂肪肝患者不妨經常食用。
二、肝病最好不要吃哪些食物
1、巧克力、糖及各種甜食，一日之內不易多吃，吃得過多會使胃腸道的酶分泌發生障礙，影響食欲；糖容易發酵，能加重胃腸脹氣，並易轉化為脂肪，加速肝髒對脂肪的貯存，促進脂肪肝的發生。
2、少食用葵花籽，葵花籽中含有不飽和脂肪酸，多吃會、消耗體內大量的膽堿，可使脂肪較易積聚肝髒，影響肝細胞的功能。
3、鬆花蛋含有一定量的鉛，鉛在人體內能取代鈣質、經常食用鬆花蛋會使鈣（鈣食品）質缺乏和骨質疏鬆，還會引起鉛中毒。
4、味精是調味佳品，肝病患者一次用量較多或經常超量服用，可出現短暫頭痛、心慌甚至惡心等症狀。
5、方便麵、香腸和罐頭食品常含有對人體不利的食品色素與防腐劑等，經常食用會增加肝髒代謝和解毒功能的負擔。
6、各種醃製食品鹽分太高，肝病患者吃多了易影響水、鈉代謝，對失代償期的肝硬化患者則應禁忌。
7、不宜吃小麥、土豆類食物。
（以上資料僅供參考，詳細請谘詢醫生）
主要治療肝硬變，隨門靜脈壓力下降，紫紺減輕。可以通過賁門周圍血管離斷術，以及脾靜脈-深靜脈吻合手術，以降低門靜脈壓力，減少並發症的出現。但是本類手術有增加肝性腦病的風險，故最好的手術方式為本門周圍血管斷離。同時可以給予吸氧、保持呼吸道通暢、保肝、維持內環境紊亂等對症支持治療。