慢性腎小球腎炎病因不明。起病前多有上呼吸道感染或其他部位感染，少數慢性腎炎可能是由急性鏈球菌感染後腎炎演變而來，但大部分慢性腎炎並非由急性腎炎遷延而來，而由其他原發性腎小球疾病直接遷延發展而成，起病即屬慢性腎炎。該病根據其病理類型不同，可分為如下幾種類型：①係膜增殖性腎炎：免疫熒光檢查可分為IgA沉積為主的係膜增殖性腎炎和非IgA係膜增殖性腎炎；②膜性腎病；③局灶節段性腎小球硬化；④係膜毛細血管性腎小球腎炎；⑤增生硬化性腎小球腎炎。
慢性腎小球腎炎長期蛋白尿導致蛋白質大量丟失、營養不良、免疫功能紊亂易並發各種感染。如呼吸道感染、泌尿道及皮膚感染等，感染作為惡性刺激因素，常誘發慢性腎炎急性發作，使病情進行性加重。盡管目前已有多種抗生素可供選擇，但若治療不及時或不徹底，感染仍是導致慢性腎炎急性發作的主要原因，應予以高度重視。
腎性貧血慢性腎炎 晚期出現腎實質損害，可並發血液係統多種異常，如貧血、血小板功能異常、淋巴細胞功能異常和凝血機製障礙等。其中貧血是最為常見的並發症。貧血的主要原因有：紅細胞生成減少；紅細胞破壞增多：腎衰竭時，尿毒症毒素在體內蓄積，紅細胞代謝發生障礙而易於破壞，發生溶血，導致貧血。失血：大約25％的晚期腎衰竭病人可出現明顯的出血，加重貧血。
高血壓慢性腎炎 腎功能不全期，常出現嚴重的心血管並發症，如高血壓、動脈粥樣硬化、心肌病、心包炎以及腎功能不全等，其原因主要是慢性腎炎腎功能不全期(CRF)本身發展過程代謝異常引起的。據統計高血壓發病率達70％～80％，需要腎髒替代治療的病人則幾乎均有高血壓，其中3/4病人用低鹽飲食和透析即能控製高血壓，另外1/4的病人用透析去除體內過剩的鈉和水後，血壓反而升高。此外，CRF病人高血壓有其固有的特征，表現為夜間生理性血壓下降趨勢喪失，部分可分為單純性收縮期高血壓。
慢性腎小球腎炎的臨床表現呈多樣化，早期患者可無明顯症狀，也可僅表現為尿蛋白增加，尿沉渣紅細胞增多，可見管型，有時伴乏力，倦怠，腰酸，食欲不振，水腫時有時無，多為眼瞼水腫和(或)下肢凹陷性水腫，一般無體腔積液，腎小球濾過功能及腎小管濃縮稀釋功能正常或輕度受損，部分患者可突出表現為持續性中等程度以上的高血壓，可出現眼底出血，滲出，甚至視盤水腫，有的患者可表現為大量蛋白尿(尿蛋白>3.5g/24h)，甚至呈腎病綜合征表現，在非特異性病毒和細菌感染後病情可出現急驟惡化，慢性腎炎患者急性發作時，可出現大量蛋白尿，甚至肉眼血尿，管型增加，水腫加重，高血壓和腎功能惡化，經適當處理病情可恢複至原有水平，但部分患者因此導致疾病進展，進入尿毒症階段。
慢性腎炎可因病損的性質不同，病程經過有顯著差異，從首次發現尿異常到發展至慢性腎衰，可曆時數年，甚至數十年，高血壓，感染，飲食不當，應用腎毒性藥物及持續蛋白尿等，均能加速慢性腎炎進入慢性腎衰竭，慢性腎炎臨床一般分3種類型：
1、慢性腎炎-普通型：為最常見的一型，患者可有無力，疲倦，腰部酸痛，食欲不振，水腫時有時無，一般不甚嚴重，常伴輕度到中度高血壓，麵部虛黃，蒼白，眼底動脈變細，有動靜脈交叉壓迫現象，尿檢可見中等度蛋白尿(少於3.0g/d)，尿沉渣有紅細胞和各種管型，肌酐清除率降低；酚紅排出減少，尿濃縮功能減退及血肌酐和尿素氮增高，出現氮質血症，可有不同程度的貧血，血沉增快，血漿白蛋白稍低，膽固醇稍高，此型病程緩慢進展，最終可因腎功能衰竭死亡。
2、慢性腎炎-腎病型：為慢性腎炎常見的一型，突出表現為大量蛋白尿(無選擇性蛋白尿)，每天排出尿蛋白尿超過3.5g/dl，高度水腫和血漿白蛋白降低，通常低於3g/dl，高膽固醇血症，超過250mg/dl，尿沉渣檢查，可有紅細胞及各種管型，血壓正常或中等度持續性增高，腎功能正常或進行性損害，血肌酐和血尿素氮升高，肌酐清除率和酚紅排泄均減低，患者可有貧血，血沉明顯加快，此型腎炎經適當治療，病情可以緩解。
3、慢性腎炎-高血壓型：除上述一般慢性腎炎共有的表現外，突出表現為持續性中等以上程度的高血壓，而且對一般降壓藥物不甚敏感，常引起嚴重的眼底出血或絮狀滲出，甚至視盤水腫，視力下降，並伴有腎髒損害的表現，尿檢有不同程度的蛋白尿及尿沉渣明顯異常，此型腎功能惡化較快，預後不良。
上述臨床分型不是絕對的，各型之間有交叉和相互轉變。有的病人兼有類腎病型與高血壓型的表現，可為混合型。
慢性腎小球腎炎一旦明確診斷，應積極進行治療和預防，防止腎功能進行性惡化，盡量避免和延緩患者進入必須接受腎髒替代治療的階段避免感染、勞累等加重病情的因素嚴格控製飲食，保證充足營養積極控製和治療並發症慎用或免用腎毒性和易誘發腎損傷的藥物使用中醫藥治療，根據患者病情，辨證論治，立法方藥，用傳統的中醫療法改善和延緩腎衰竭的進展
凡尿化驗異常（蛋白尿、血尿、管型尿）、水腫及高血壓病史達一年以上，無論有無腎功能損害均應考慮此病，在除外繼發性腎小球腎炎及遺傳性腎小球腎炎後，臨床上可診斷為慢性腎炎。具體的檢查方法如下。
1、尿常規檢查：常有輕，中度蛋白尿，同時伴有血尿，紅細胞管型，肉眼血尿少見，多為鏡下持續性血尿。
2、血液檢查：早期變化不明顯，腎功不全者可見正色素，正細胞性貧血，血沉明顯加快，血漿白蛋白降低，血膽固醇輕度增高，血清補體C3正常。
3、腎功能檢查：①內生肌酐清除率和酚紅排泄輕度下降，尿濃縮功能減退，②血清尿素氮和肌酐早期基本正常，隨病情加重BUN，Scr逐步增高，當其高於正常值時，證明有效腎單位已有60％～70％受損害，對腎功能不全，尤其是尿毒症的診斷更有價值。
4、腹部X線平片：腎髒明顯縮小，表麵不光滑。
5、B超：早期雙腎正常或縮小，腎皮質變薄或腎內結構紊亂，B超檢查可幫助排除先天性腎發育不全，多囊腎和尿路梗阻性疾病。
6、腎穿刺活檢：根據其病理類型不同，可見相應的病理改變。
慢性腎小球腎炎飲食要給予充足的維生素，尤其要補充維生素c，因為長期慢性腎炎的患者可有貧血，補充維生素c能增加鐵的吸收，所以應食用西紅柿、綠葉蔬菜、新鮮大棗、西瓜、心裏美蘿卜、黃瓜、西瓜、柑桔、獼猴桃和天然果汁等食品。
慢性腎小球腎炎飲食對於食欲差者可補充維生素c製劑;同時應多補充維生素b和葉酸豐富的食物，如動物的內髒，綠葉蔬菜等食品，有助於糾正貧血。高血鉀時要忌食含鉀高的食物，要慎重選用蔬菜和水果。慢性腎炎的病人要忌食糖類飲料和刺激性食品。
慢性腎小球腎炎的治療應以防止或延緩腎功能惡化、防治嚴重合並症為主要目的。可采用下列綜合治療措施。
1、積極控製高血壓和減少尿蛋白
高血壓和尿蛋白是加速腎小球硬化、促進腎功能惡化的重要因素，積極控製高血壓和減少尿蛋白是兩個重要的環節。慢性腎炎常有鈉水瀦留引起容量依賴性高血壓，故高血壓患者應限鹽（NaCl
2、限製食物中蛋白及磷入量
腎功能不全氮質血症患者應限製蛋白及磷的入量，采用優質低蛋白飲食或加用必需氨基酸或α-酮酸。
3、糖皮質激素和細胞毒藥物
鑒於慢性腎炎包括多種疾病，故此類藥物是否應用，宜區別對待。但患者腎功能正常或僅輕度受損，腎髒體積正常，病理類型較輕（如輕度係膜增生性腎炎、早期膜性腎病等），尿蛋白較多，如無禁忌者可試用，無效者逐步撤去。
4、抗凝、纖溶及抗血小板解聚藥物
此類藥物可抑製纖維蛋白形成、血小板聚集，降低補體活性，但療效不肯定。
5、避免加重腎髒損害的因素
避免感染、勞累、妊娠及腎毒性藥物（如氨基糖苷類抗生素、含馬兜鈴酸中藥等）等可能導致腎功能惡化的因素。