1型糖尿病腎病多見於病程10年以上的糖尿病患者，蛋白尿是糖尿病腎病最早表現，發病機製十分複雜，尚未完全闡明。研究資料顯示糖尿病腎病的發病機理是多因素的，主要有以下幾個方麵：
1、腎血流動力學異常
腎血流動力學異常在糖尿病腎病發生中，起關鍵作用，甚至可能是始動因素。
(1)高血糖時，腎小球內高灌注，高濾過狀態，跨毛細血管壁壓力增高，使係膜細胞擴張，上皮細胞足突融合和產生致密小滴，腎小球上皮細胞從基底膜上脫落。
(2)腎小球基膜Ⅳ型膠原信使糖核酸增高，使基膜增厚，最終形成係膜的彌漫性、結節性病變，發生腎小球硬化。
(3)在壓力增高的情況下，蛋白濾過增加，亦可沉積於係膜區和腎小球基底膜，促進基質增生，形成惡性循環，並可造成結節性和彌漫性腎小球硬化。
2、高血糖症
糖尿病腎病發生與高血糖密切相關，血糖控製不佳可加速糖尿病腎病發生發展，良好的血糖控製可明顯延緩其發展。高血糖及糖基化終產物生成增多後引起係膜細胞增生，細胞外基質增多，係膜擴張，腎小球基底膜增厚等。
3、遺傳因素
多數糖尿病患者最終不會發生腎髒病變，一些長期血糖控製良好的患者中同樣可出現糖尿病腎病。葡萄糖轉運蛋白-1(GLUT1)是腎小球係膜細胞上的主要葡萄糖轉運體。最近有研究發現，糖尿病患者不同個體間係膜細胞GLUT1菜單達及調控上的差異有可能是部分患者易患腎髒損害的因素之一。而且糖尿病腎病的發生還表現出家庭聚集現象，在一些有高血壓家族史的糖尿病患者中，糖尿病腎病的發生率也明顯高於無高血壓家庭史的患者。此外，在不同種族間糖尿病腎病的發生率也存在著差異。這此均表明糖尿病腎病的發生與遺傳因素有關。4、高血壓與糖尿病腎病發生無直接關係，但原有高血壓或病程中至微量白蛋白尿期時血壓升高後可加速糖尿病腎病進展和腎功能的惡化，加重尿白蛋白的排出。
臨床1型糖尿病腎病多合並有糖尿病視網膜病變，出現糖尿病腎病綜合征者，幾乎都合並有糖尿病視網膜病變。因此，對沒有視網膜病變而病程又短於10年的糖尿病腎病綜合征病人，應考慮作腎活檢，以除外其他原因的腎小球疾病。但應注意給糖尿病人作某些診斷檢查如靜脈腎盂造影和血管造影時，特別容易引起腎髒損害和急性腎功能衰竭，尤其是年齡較大(>50歲)、病程較長(>10年)和事先已有腎功能不全及其他糖尿病合並症者，應特別慎重，腎功能衰竭一般發生在造影劑或其他檢查操作後的48～72h之內。
1型糖尿病腎病常見的其他並發症有：
①常常會出現皮膚瘙癢。有些糖尿病腎病病人可發生全身或局部的皮膚幹燥脫屑，奇癢難忍。女性病人又以陰道瘙癢更為多見。
②1型糖尿病腎病常會出現頸部毛囊炎。可在後頸枕部出現膿頭痱子樣的炎症，有觸痛感，並可發展為癤子或者蜂窩織炎。膿液排出後可痊愈，但時隔不久又會反複。
③糖尿病腎病常會出現皮膚紅斑它很像是灼傷性水泡。壁極薄，裏麵含有透明狀漿液，泡的周圍無紅暈。通常紅斑長在指、趾、手足的背部或底部邊緣，可呈單個或多個出現，在數星期內可痊愈，但又會反複出現。
④糖尿病腎病常會出現出汗異常。經常會發生無緣無故的多汗，並多見於上肢或軀幹，有的病人甚至發生大汗淋漓的現象。
⑤糖尿病腎病常會出現黃色瘤。在四肢屈側、臀、頸、膝等處的皮膚常常可以見到成群突發的黃橙色的小結節或小丘疹，周圍繞以紅暈，並有瘙癢的感覺。
⑥糖尿病腎病常會出現足部壞疽病人可常發生足部痛，溫覺消失，幹燥易裂，易發生潰瘍、化膿、壞死，並且難以愈合，甚至發生足穿孔症。
1型糖尿病腎病的基本病理特征為腎小球基底膜均勻肥厚伴有腎小球係膜細胞基質增加、腎小球囊和腎小球係膜細胞呈結節性肥厚及滲透性增加。由於早期糖尿病腎病症狀不明顯，致使糖尿病患者不知道是否得了糖尿病腎病。一般情況下，糖尿病腎病症狀以蛋白尿、水腫、高血壓或氮質血症為主，並伴有空腹血糖增高或糖尿病症狀。
1、蛋白尿
早期糖尿病腎病無臨床蛋白尿，隻有用放射免疫方法才能檢測出微量蛋白尿。臨床糖尿病腎病早期惟一的表現為蛋白尿，蛋白尿從間歇性逐漸發展為持續性。
2、水腫
臨床糖尿病腎病早期一般沒有水腫，少數病人在血漿蛋白降低前，可有輕度水腫。若大量蛋白尿，血漿蛋白低下，水腫加重，多為疾病進展至晚期表現。
3、高血壓
在1型無腎病的糖尿病病人中高血壓患病率較正常人並不增加，2型糖尿病病人伴高血壓較多，但若出現蛋白尿時高血壓比例也升高，在有腎病綜合征時病人伴有高血壓，此高血壓大多為中度，少數為重度。
4、腎功能衰竭
糖尿病腎病進展快慢有很大的差異。有的病人輕度蛋白尿可持續多年，但腎功能正常，有的病人尿蛋白很少，可快速發展出現腎病綜合征，腎功能逐漸惡化，最終出現尿毒症。
5、貧血
有明顯氮質血症的病人，可有輕度的貧血。
其他髒器並發症表現心血管病變如心力衰竭、心肌梗死。神經病變如周圍神經病變。累及自主神經時可出現神經源性膀胱。視網膜病變，糖尿病腎病嚴重時幾乎100％合並視網膜病變，但有嚴重視網膜病變者不一定有明顯的腎髒病變。當糖尿病腎病進展時，視網膜病變常加速惡化。
1型糖尿病腎病的早期預防十分重要，常見的預防措施有以下幾點：
(1)所有的糖尿病人病程超過5年以上者要經常查腎功能尿蛋白定性24小時尿蛋白定量並注意測量血壓做眼底檢查
(2)有條件時應做尿微量蛋白測定和β2-微球蛋白測定以早期發現糖尿病性腎病如果尿微量白蛋白增加要3～6個月內連測3次以確定是否為持續性微量白蛋白尿
(3)如果確定為微量白蛋白增加並能排除其他引起其增加的因素如泌尿係感染運動原發性高血壓者應高度警惕並注意努力控製血糖使之盡可能接近正常若血壓＞18.7/12kPa就應積極降壓使血壓維持在正常範圍同時還應強調低鹽低蛋白飲食以優質蛋白為佳
(4)在飲食上的食鹽攝入應有限製為了保護腎髒，減輕其工作負荷，糖尿病人菜肴應盡可能味淡一些，食鹽攝入量應在每天7 克以內，嚴重腎衰時還應限製攝入水量適當限製鉀和蛋白質的攝入節製含鉀飲料、含鉀水果的攝入c蛋白質應控製在每天每公斤體重0．6-0．8克，且以易消化的魚類、瘦肉為佳，因為植物蛋白不易吸收，會增加腎髒負擔另外，蛋白質中含鉀較高，控製蛋白質攝人在一定程度上也利於限鉀攝入充足維生素、微量元素 特別是維生素B、維生素C 和鋅、鈣、鐵等，可對腎髒起保護作用
1型糖尿病腎病中化驗主要依據現代的生化和免疫檢測技術測定出尿中的微量白蛋白水平，這是目前能盡早發現早期檢測糖尿病腎病的主要手段。詳細檢查如下：
1、激發試驗
在糖尿病腎病變早期，24小時尿蛋白量一般
2、腎功能和其他化驗檢查
糖尿病腎病變的功能變化和結構變化相平行，早期腎血漿流量增加、腎小球的濾過率增高。近年發現糖尿病患者尿中N-乙酰-B-D氨基葡萄糖苷酶(NAG)排出增高，而且和尿蛋白排泄及視網膜病變呈正相關，隨病程的延長而增加。
3、尿液的檢查與腎功能檢查
(1)腎組織學檢查 腎髒組織學檢查是診斷糖尿病腎病變的重要手段。其中特異性改變占50％，主要是結節性腎小球硬化，入球和出球小動脈玻璃樣變，腎小囊表麵滲出性變化。非特異性改變有腎小球和腎小管基膜增厚。免疫熒光檢查可見腎小球和腎小管基膜及腎小囊表麵有白蛋白和IgG沉積。
(2)眼底檢查 糖尿病視網膜病變是糖尿病微血管病變的一部分，常和糖尿病腎病同時存在，所以一旦發現視網膜病變就要警惕腎髒微血管病變的存在。
(3)腎髒形態學的檢查 糖尿病腎病變早期腎髒體積增大、重量增加。根據靜脈腎盂造影或B超測量腎髒的大小，並測算其重量。腎髒的長度為上下極之間的最大距離，寬度為腎髒正中內側至外側的最大距離。
1型糖尿病腎病，是糖尿病控製不滿意後的嚴重並發症之一。所以，糖尿病患者需要高度警惕糖尿病腎病，從一開始就應加強自我保健和自我防範，特別是要從飲食著手，減輕腎髒壓力。
1、血糖控製至關重要。
控製血糖的關鍵：一是嚴格限製熱量攝人，二是堅持服用降糖藥物，三是避免情緒激動、感染等可以引起血糖波動的各種因素。
2、食鹽攝入應有限製。
為了保護腎髒，減輕其工作負荷，糖尿病人菜肴應盡可能味淡一些，食鹽攝入量應在每天7 克以內，嚴重腎衰時還應限製攝入水量。
3、適當限製鉀和蛋白質的攝入。
節製含鉀飲料、含鉀水果的攝入c蛋白質應控製在每天每公斤體重0.6-0.8克，且以易消化的魚類、瘦肉為佳，因為植物蛋白不易吸收，會增加腎髒負擔。另外，蛋白質中含鉀較高，控製蛋白質攝人在一定程度上也利於限鉀。
4、攝入充足維生素、微量元素。
特別是維生素B、維生素C 和鋅、鈣、鐵等，可對腎髒起保護作用。金維康中微量元素種類多，比例適當，服用方便，每日片即可。維生素E可用至每日 11國際單位，維生素C每日.3 克，它們的量稍大一些也無妨。
糖尿病腎病作為糖尿病的並發症，飲食與糖尿病又有區別，因為糖尿病腎病飲食原則要求優質低蛋白質飲食。所謂優質，牛奶蛋白是最好的，其次是雞蛋、禽蛋蛋白，再其次是魚類蛋白、瘦肉蛋白，而植物蛋白為劣質蛋白，比如豆製品、日常的饅頭、米飯所含的蛋白，應該限製，以免增加腎髒負擔。特別注意不要吃對腎髒有刺激作用的食物，如芥末、辣椒等，否則會加重腎髒的病情。
糖尿病性腎病患者需將每日的主食總量保持在250~300克，蔬菜可以多吃。雖有蛋白尿，但腎功能正常者，每日蛋白質攝入量最好適當放寬，以80~100克為宜。
此外，飲食還應注意高鈣低磷，通常高鈣的東西往往也高磷，像動物內髒、排骨、蝦皮、壯骨粉之類，肯定是高磷的，不宜多吃。
中醫學認為：糖尿病腎病乃糖尿病日久傷陰耗氣，陰損及陽，氣陰兩虛，陰陽兩虛，久病入絡，痰濁、邪熱、血瘀、氣鬱互相膠結，形成“微型症瘕”，使腎體受損，腎用失司所致。臨床糖尿病腎病階段，由於腎元受傷，氣化不行，濁毒內生，濁毒可更傷腎元，耗傷氣血，阻滯氣機升降出入，最終可表現為尿毒症“關格”危候。治療則當重視化濁解毒，以保護腎功能為要務。
早期應以健脾益氣，補腎養肝，滋陰活血為治療要點，取杞菊地黃湯、桃紅四物湯加減;
中期以健脾補腎，活血利水為治療關鍵，方用金匱腎氣丸、寄生腎氣丸、實脾飲加減;後期動態辨證，隨症選用苓桂術甘湯、真武湯、桃核承氣湯、大黃附子湯等。
用藥經驗：益氣，多用生黃芪30～60g。養陰，用山茱萸、枸杞子、山藥、女貞子、生地黃等。活血，用水蛭3g。治未病，宜及早加入溫腎之品，一則溫陽以益氣，二則“陽中求陰”藥用淫羊藿、巴戟天、肉蓯蓉。通腑活血，取熟大黃與肉桂3～9g，寒溫並用補瀉兼施。甘淡利水不傷正，藥如生黃芪、茯苓、生薏苡仁、豬苓、冬瓜皮、冬葵子，峻猛之品不可妄用。
針灸治療糖尿病強調辯證取穴和對症配穴相結合，治療一般采用多種治療方法相配合的綜合治療，其療效比較可靠。但是，針刺的操作技術不是一般患者都能夠正確掌握的，因此，針刺治療不宜作為患者自我保健技術。應在醫院由醫師操作進行。