急性腎功能衰竭（ARF）可發生於各科疾病的過程中，其病因多種多樣，通常可分為腎血流量急劇下降(腎前性ARF，prerenalARF)、各種腎疾病(腎實質性ARF，intrinsicARF)和尿路梗阻(腎後性ARF，postrenalARF)三大類。臨床上最常見的ARF類型是由於腎缺血和(或)腎毒性損害導致的急性腎小管壞死(ATN)。有時可有不同類型同時存在。引起腎毒性ATN的常見藥物。
本病常並發高血壓、貧血、心力衰竭、心包炎、心肌病、水電紊亂及酸堿失衡、腎性骨病、骨折、感染等。除以上各係統並發症外，慢性腎功能衰竭長期透析者還可有如下並發症：
1、鋁中毒
常規透析治療的終末期腎病患者易並發鋁中毒。
2、透析相關性澱粉樣變
透析相關性澱粉樣變(DRA)是一種見於長期透析病人的骨關節病，其臨床症狀和發生率與透析時間的長短密切相關。
急性腎功能衰竭病人起病的初始症狀與其病因有關，病人大多起病急驟，可伴有不同程度的尿毒症表現，包括早期出現消化係統的食欲減退、惡心嘔吐、腹脹腹瀉或上消化道出血等。嚴重者常見高血壓、心力衰竭和心律失常，甚至可出現意識淡漠、嗜睡或意識障礙，部分病人還可因創傷、出血、溶血或嚴重感染而出現貧血。
目前尚不能做到有把握地防止急性腎衰竭發生，但在易感人群中采取預防性措施對防止其發生可能具有重要意義主要措施包括：積極控製原發病或致病因素(如缺血、創傷和感染等)、在易感人群中合理應用各類藥物和造影劑和及時解除血管病變等密切監測易感人群腎功能、尿量及尿酶等指標的變化，早期診斷急性腎小管損傷並予以及時處理，有助於預防本病的發生
老年急性腎功能衰竭主要表現為水、電解質和酸堿平衡紊亂，本病一般需要通過下麵的檢查確診。
1、血象檢查
血象檢查用於了解有無貧血及其程度、結合紅細胞形態、網織紅細胞等，可輔助急、慢性腎衰的鑒別和病因診斷。
2、尿液檢查
尿液檢查對診斷、鑒別診斷和臨床判斷分型極為重要，需結合臨床綜合分析，除常規檢查外，尿診斷指數常可用於鑒別腎前性氮質血症與ATN，尿診斷指數中以鈉排泄分數最敏感，陽性率高達98％；尿鈉排出量的陽性率亦可高達90％以上，應用利尿劑或高滲藥物後影響上述指標的準確性，故應在用藥前進行檢測。
3、腎功能及生化指標檢查
根據血肌酐、尿素氮、血清鉀和血HCO3的變化可判斷ARF的程度和鑒別是否存在高分解狀態，此外，尚可發現低血鈉，低血鈣或血磷增高，血氣分析有助於判定代謝性酸中毒或堿中毒。
為幫助老年急性腎功能衰竭能夠得到較好的恢複，建議患者應注意下麵的飲食原則：
一、宜食
1、主食及豆類主要包括：燕麥、高梁米、赤小豆、玉米麵、麥澱粉、大米、小米等。
2、肉蛋奶主要包括：雞肉、白鴨肉、野鴨肉、青色、草魚、鯉魚、鯽魚、黑色、青蛙、牛奶、雞蛋等。
3、蔬菜主要包括：芥菜、生菜、青椒、苦瓜、白菜、冬瓜、黃瓜、茄子、寓筍、黃花菜、紫菜、金針菇等。
4、水果主要包括：山摣檔、蘋果、柑稿、草莓、西瓜、獼猴桃、葡萄、菠蘿、荸薺、桃子等。
二、忌食
1、嚴格控製鹽。根據病情的不同，應不食鹽或少食鹽，忌食鹹菜、胯臘製品。
2、忌食辛辣刺激性食物。如胡椒、辣椒、咖哩、香料、芥末等對腎髒有刺激作用的食物應禁用。
3、忌台高脂肪食物。不宜攝入肥肉、蛋黃、動物肝髒等高脂肪、高膽固醇食品。
4、忌台植物蛋白質。不宣食用黃豆、豆漿、豆腐等。
5、不宜食用豬頭肉、沙丁魚等。
根據發病的不同時期，本病需要采取不同的治療手段，具體治療方法如下：
一、少尿期治療少尿期的治療
本期治療重點在於調節水、電解質和酸堿平衡，控製氮質血症、營養支持、治療原發病和防治合並症。
1、治療原發基礎病因。
2、營養療法：盡可能通過胃腸道補充營養。早期應嚴格控製蛋白質入量，優質蛋白質0.6g/(kg·d)，適度補充氨基酸或葡萄糖液，以保證每天每公斤體重126～188kJ(35～45kcal)熱量。對伴有高分解狀態的病人應加強營養支持，蛋白質入量可增加至1.0g/(kg·d)，並可酌情予以胃腸道、靜脈補充或全靜脈營養補液。
3、維持水、鈉平衡：應嚴格計算24h液體出入量。補液時遵循量出為入的原則。透析治療的病人可適當放寬液體入量。少尿期應嚴密監測病人的體重、血鈉和中心靜脈壓。如每天體重減輕0.3～0.5kg、血鈉和中心靜脈壓正常時，可認為補液量適當；限水過度或補液不足可能加重腎缺血性損傷，補液過多則可能導致急性肺水腫或腦水腫等合並症發生。
4、高鉀血症的處理：最為有效的療法為血液透析或腹膜透析。由於其可為急性致死的高危因素，故應在準備透析前先予緊急處理。
5、糾正代謝性酸中毒：一般病人隻要補充足夠熱量、飲食得當，代謝性酸中毒並不嚴重。在高分解狀態時代謝性酸中毒程度較重，並可加重高鉀血症，需及時治療。
6、積極控製感染和其他合並症：常見並發肺部、尿路和膽道等部位的感染，需根據細菌培養和藥敏試驗選用無腎毒性的抗生素治療。對上消化道出血、心律失常等其他合並症給予積極處理。
7、透析療法：透析療法是搶救急性腎衰的最有效措施，早期透析可使患者度過少尿期、降低並發症和病死率。對糾正氮質血症、高鉀血症，水中毒所致的肺水腫、腦水腫及高血壓，糾正酸中毒和改善症狀均有顯效。透析治療的指征。
二、多尿期治療治療
本期治療重點仍為維持水、電解質和酸堿平衡，控製氮質血症、治療原發病和防治合並症。補充液體量一般控製在少於出量500～1000ml，並盡可能通過胃腸道補液。有利於縮短多尿期。應監測並及時糾正電解質紊亂，臥床病人應注意防治感染。對透析治療的病人，在多尿期開始應繼續透析，保持尿素氮
三、恢複期治療
恢複期一般無需特殊治療，應避免使用對腎有損傷的藥物，每1～2個月複查腎功能1次，直至腎功能完全恢複。
近年來關於應用腺嘌呤核苷酸類藥物、氧自由基清除劑、鈣通道阻滯劑和內皮素受體拮抗劑等防治腎小管損傷以及應用各種生長因子等藥物促進細胞損傷修複的研究已取得了長足進展，但其確切效果尚有待於臨床循證醫學資料證實。