常見的病原菌有腦膜炎雙球菌、流感嗜血杆菌、肺炎雙球菌。此外，發病還與機體免疫與解剖缺陷有關，可致表皮葡萄球菌、綠膿杆菌感染。
1.硬腦膜下腔的液體如超過2ml，蛋白定量在0.4g/l以上，紅細胞在100萬×106/l以下，可診斷為硬腦膜下積液。
2.急性彌漫性腦水腫導致顱內壓增高為常見合並症，如程度嚴重，進展急速，則可發生顳葉氏鉤回疝或枕骨大孔疝。對些認識不足，未及早采用脫水療法及時搶救，可以危及生命。顱內高壓病兒在轉院時尤需注意，應先用滲透性利尿劑減壓，待病情穩定後才可轉送。由於嬰兒前囟、骨縫尚未閉合，可直到代償作用，故顱內壓增高的表現常不典型，腦疝的發生率亦較年長兒相對少見。
3.是造成預後不良和嚴重後遺症的重要原因。革蘭氏陰性杆菌所致者尤多。感染途徑係經過血行播散，脈絡膜裂隙直接蔓延或經腦脊液逆行擴散。①腦室液細菌培養、塗片獲陽性結果，且多與腰椎穿刺液檢查結果一致。②腦室液白細胞數≥50×106/l，以多核細胞為主。③腦室液糖＜300mg/l或蛋白定量＞400mg/l。④腦室液炎性改變（如細胞數增多、蛋白升高、糖量降低）較腰穿腦脊液改變明顯。這4項指標中，第一項單獨存在，即可作為確診條件。第二項應再加上第3、4項中之一項始可確診。
4.患腦膜炎時，膿性滲出物易堵塞狹小孔道或發生粘連而引起腦脊髓循環障礙，產生腦積水。常見於治療不當或治療過晚的病人，尤其多見於新生兒和小嬰兒。粘連性蛛網膜炎好發於枕骨大孔，可阻礙腦脊液循環；或腦室膜炎形成粘連，均為常見的引起梗阻性腦積水的原因。
5.化腦患兒除因嘔吐、不時進飲食等原因可引起水、電解質紊亂外，還可見腦性低鈉血症，出現錯睡、驚厥、昏迷、浮腫、全身軟弱無力、四肢肌張力低下、尿少等症狀。其發生原理與感染影響腦垂體後葉，使抗利尿激素分泌過多導致水瀦留有關。
6.由於腦實質損害及粘連可使顱神經受累或出現肢體癱瘓，亦可發生腦膿腫、顱內動脈炎及繼發性癲癇發幹什麼。暴發型流腦可伴發dic、休克。此外，中耳炎、肺炎、關節炎也偶可發生。
1、多急性起病可有前驅症狀，如感冒、咳嗽、嘔吐、腹瀉等。
2、全身中毒表現發熱、精神不振、麵色灰白、畏寒。
3、顱內高壓頭痛、嘔吐、前囟飽滿、表情淡漠、意識改變、呼吸循環功能改變，甚至昏迷、驚厥。
4、腦膜刺激症頸項強直、克氏征（＋），布氏征（＋），嬰兒常不明顯。
5、並發症硬膜下積液，腦性低鈉血症，腦室管膜炎，腦積水。
6、診斷依據對發熱伴神經係統異常的患兒應及時進行腦脊液塗片或血培養，這是確診的主要依據。如為陰性，則必須結合病史、治療過程及臨床症狀、體征等謹慎判斷，並須與病毒性腦膜炎、結核性腦膜炎等相鑒別。必要時可作CT檢查。
流行性腦膜炎的預防：
一、早期
發現病人，就地隔離治療
二、流行期間
做好衛生宣傳，應盡量避免大型集會及集體活動，不要攜帶兒童到公共場所，外出應戴口罩
三、藥物預防
國內仍采用磺胺藥，密切接觸者可用碘胺嘧啶（SD），成人2g/日，分2次與等量碳酸氫鈉同服，連服3日；小兒每日為100mg/kg在流腦流行時，凡具有：
1、發熱伴頭痛
2、精神萎靡
3、急性咽炎
4、皮膚、口腔粘膜出血等四項中二項者，可給予足量全程的磺胺藥治療，能有效地降低發病率和防止流行國外采用利福平或二甲胺四環素進行預防利福平每日600mg，連服5日，1~12歲兒童每日劑量為10mg/kg
四、菌苗預防
目前國內外廣泛應用A和C兩群莢膜多糖菌苗經超速離心提純的A群多糖菌苗，保護率為949％，免疫後平均抗體滴度增加141倍國內尚有用多糖菌苗作“應急”預防者，若1~2月份的流腦發病率大於10/10萬，或發病率高於上一年同時期時，即可在人群中進行預防接種
1、當疑顱內有局限性膿腫，硬腦膜下積液、腦積水可作腦CT檢查。
2、為及早明確致病菌，可作腦脊液致病菌的抗原檢測；而腦脊液梅的檢測可鑒別化腦與病毒腦。
一、宜吃含有膽堿的食物
1、宜吃補充卵磷脂的食物。
2、宜吃堿性和富含維生素的食物。
二、忌食變質的梨、桃等水果
忌食辛辣刺激性食物。
用藥原則：
1、選擇有效抗生素是治療化腦的關鍵：當病原菌未明時，可選用青酶素＋氯酶素或氨芐青酶素；病原菌已明確，按藥敏試驗選藥，聯合靜脈用藥。
2、抗生素停用的指征：臨床症狀消失，體溫恢複正常，仍繼續用3￣5日，直至腦脊液細胞數及生化正常，塗片或培養無細菌，療程至少3-4周甚至更長。
3、腎上腺皮質激素主要用於急性中毒症狀嚴重，或腦脊液粘稠，或腦脊液回圈梗阻的病例。且劑量不宜過大，療程不宜過長。
4、硬腦膜下積液的治療：穿刺抽液，每日或隔日1次，每次一側放液量〈30ml，直至抽淨為止。若抽液3-4周仍無好轉，可考慮顱腦外科手術根治。
5、腦室膜炎治療：除抗感染外，可經腦室注入抗生素，常用青酶素5000-10000U或氨芐青酶素50mg，用生理鹽水或腦室液稀釋2-3倍後緩慢注入，每日1次，5-7日為1療程。