除常見的柯薩奇B族病毒(CoxsackievirusB)和埃可病毒(ECHOvirus)易引起急性特發性心包炎外，其他引起心包炎的病毒還有流行性腮腺炎病毒、流感病毒、感染性單核細胞增多症、脊髓灰質炎、水痘及乙肝病毒等。感染性單核細胞增多症可引起急性心包炎同時並發嚴重的心髒壓塞以及縮窄性心包炎。水痘可並發嚴重的病毒性肺炎和急性心包炎。支原體肺炎是成人的一個重要的非細菌性肺炎，也會引起心肌及心包炎。巨細胞病毒和其他不常見的病原體，可在一些免疫力低下的患者引起心包炎。
特發性心包炎多由於其他疾病所致，一般本病可有下列並發症：
1、再發性心包炎
大約15％～40％病人在數周後可再發心包炎，這可能不是病毒的再感染，而是對最初病毒損傷的免疫反應。
2、心包積液
心包滲液一般為小量或中等量，很少產生嚴重心包壓塞症狀，很少需要心包穿刺抽除液體。
3、縮窄性心包炎
柯薩奇B病毒及埃可病毒均可產生化膿性滲液隨著滲液的消退和機化，最後導致心包增厚形成縮窄性心包炎。但發生率較低。
急性特發性心包炎近年有漸增的趨勢，其常見的臨床表現主要有下麵幾點：
1、特發性心包炎起病前數天至數周常有上呼吸道感染的前驅症狀，過度體力勞動、情緒激動及受寒可能為誘因。
2、發熱是本病主要症狀，可為稽留熱或弛張熱，持續數天或數周，其他伴隨症狀有呼吸困難(因胸痛而避免較深呼吸的結果)、咳嗽、無力、食欲不振等。
3、約60％病人起病急驟，最突出症狀為心前區或胸骨後疼痛，常較其他心包炎劇烈。疼痛可為刀割樣痛、壓榨性疼痛或悶痛，多數病人疼痛在短時間內達高峰，以後逐漸減輕，極少數病人可無疼痛。
4、約25％合並胸膜炎或肺炎，疼痛多位於胸骨後及胸骨下部，可放射到頸、左肩、左肩胛、上腹部等處，咳嗽、呼吸、體位變動等均能使疼痛加劇。
5、心包摩擦音是最重要的體征，約在70％的病人中可以聽到，常在起病第1天即出現，可持續數天至數周，心包滲液一般為小量或中等量，很少產生嚴重心包壓塞症狀，很少需要心包穿刺抽除液體。
為預防急性特發性心包炎的發生，應積極預防病毒感染，注重增強體質，提高機體免疫力慎起居、節飲食、調理情誌急性期要臥床休息，密切觀察病情變化，觀察心包積液的增長情況，發現病情變化及時進行治療
急性特發性心包炎常表現出心前區疼痛，目前本病一般需要通過如下檢查確診：
一、血液檢查
血沉增快，心肌酶譜正常，但當炎症擴展到心外膜下心肌時酶譜水平可升高，白細胞增高，以淋巴細胞為主。
二、心電圖檢查
1、急性心肌梗死：心包炎不出現病理性Q波，ST段抬高時無T波倒置，演變過程中在T波倒置之前表現為正常心電圖。
2、變異性心絞痛：ST段抬高多為暫時性。
3、早期複極綜合征：ST段抬高常見於青年人，特別是黑人，運動員和精神科病人，ST段沒有動態演變，P-R段不偏移。
三、胸部X線檢查
急性纖維蛋白性心包炎階段或心包積液在250ml以下，心影不增大，即使有血流動力學異常，胸部X線檢查亦可正常。
本病患者應注意飲食均衡，多吃水果蔬菜等高纖維食物，多吃雞蛋、大豆等高蛋白質食品，注意飲食清淡，可進行適量的運動；忌煙酒、戒辛辣、咖啡等刺激性食物。
本病自然病程一般為2～6周，多數患者可自愈，急性期臥床休息，密切觀察心包積液的增長情況，出現心髒壓塞即行心包穿刺。胸痛給予止痛藥，如阿司匹林，每次0.9g，4次/d。或采用非激素類抗炎藥，如吲哚美辛75mg/d、布洛芬600～1200mg/d。經上述治療數天後仍有劇烈胸痛，心包積液量增多或出現血性心包積液傾向，在排除合並感染後采用激素治療，潑尼鬆(強的鬆)40～60mg/d。症狀一旦緩解即迅速逐漸減量和停用。急性特發性心包炎治療後，頭數周或數月內可複發，複發率達25％。少數慢性複發性心包炎需用小劑量潑尼鬆(強的鬆)5～10mg/d，維持治療數周甚至半年。病情進展至心包縮窄時，可行心包切除術。