化膿性鏈球菌是致病力最強的一種鏈球菌，能產生多種毒素（鏈球菌溶素O和S、紅疹毒素）、M蛋白、脂磷壁酸和鏈激酶、鏈道酶、透明質酸酶等致病因子，可引起急性咽炎、呼吸道感染、丹毒、膿皰病、軟組織感染、心內膜炎和腦膜炎等；產毒株還可引起猩紅熱等。
化膿性鏈球菌感染引起並發症主要分為以下三大類：
化膿性並發症
感染直接侵襲鄰近組織器官或蔓延至管腔，此類並發症多見於兒童，常見者有化膿性頜下或頸部淋巴結炎、化膿性中耳炎、乳突炎、鼻竇炎、扁桃體周膿腫、咽後壁膿腫等。鏈球菌通過篩板蔓延致腦膜炎、腦膿腫和顱內靜脈竇栓塞者偶見。由A組鏈球菌所致肺炎、肺膿腫、縱隔炎、心包炎等目前均甚少見。
遷徙性並發症
由細菌血源性播散可產生化膿性關節炎、心內膜炎、腦膜炎或腦膿腫、骨髓炎和肝膿腫等。目前此類並發症在有效抗菌藥物治療以來已罕見。
非化膿性並發症
由鏈球菌所致的變態反應性疾病，包括風濕熱和急性腎小球腎炎。除某些“皮膚”型菌株外，A組鏈球菌均可引起風濕熱，一般在急性扁桃體炎或咽峽炎後3周時起病，但亦有短至2～3天，長至1個月左右發病。風濕熱在扁桃體炎和猩紅熱病人中的發生率約為2.8％。丹毒後引起風濕熱的發生率不詳，膿皰瘡後不發生風濕熱，但可致腎小球腎炎。急性腎小球腎炎多在鏈球菌感染後第3周起病，A組鏈球菌的某些型別感染與腎炎發病有關。
A鏈球菌群可引起全身各處的化膿性疾病，最常見的有以下幾種。
急性咽喉炎、急性扁桃體炎
患者以兒童為多。多發生於冬春季節。患者可有發熱、咽痛、頭痛等症狀。檢查可見咽部及扁桃體充血、水腫以及膿性滲出物，可形成偽膜。恢複期部分患者可出現風濕病或腎炎。
丹毒
皮膚有微小損傷（如足癬）或發生退化時（老年）有利於丹毒的發生。細菌進入破損處後可經淋巴擴散。患者可有發熱、頭痛、全身不適等全身性症狀。數小時內局部皮膚出現紅斑，邊界清楚，且高出正常皮膚。嚴重者可出現含有膿性液體的大皰和組織壞死，附近淋巴結可腫大且有壓痛。
皮膚及軟組織感染
新生兒臍部感染；嬰幼兒可患膿皰病；手術傷口感染等。蜂窩織炎常可導致菌血症。最嚴重的為壞死性筋膜炎（necrotizingfasciitis），為皮下深部筋膜及脂肪進行性壞死性感染過程。感染多起始於創傷（不顯眼的外傷）或手術。局部出現紅、腫、熱、痛，很快向外擴展，24～48h病變處顏色由紅變紫，繼而變藍，形成含有黃色液體的水皰和大皰。在第4～5病日時紫色區開始壞死，7～10天時邊界清楚，壞死的皮膚脫落，顯露出皮下廣泛的壞死組織。患者發高熱、衰弱、反應遲鈍，極易引起菌血症、敗血症，實際上TSLS患者多伴有嚴重的軟組織感染。尚有患者可患肌炎，但多與壞死性筋膜炎並存，單發者少見。
中毒性休克樣綜合征（TSLS）
從20世紀80年代後期，本已少見的嚴重A群菌感染又明顯增多。患者多為20～50歲身體健康者。病原菌多為A組菌M1和M3型，還有M12和M28型，均能產生外毒素A和B。入侵門戶多為皮膚和軟組織，特別重要的是蜂窩織炎和壞死性筋膜炎（可占70％）。肺部感染亦為重要來源。患者發冷、高熱，伴有某部位劇烈疼痛，如肢體、胸部、心髒（可似心肌梗死）、關節、腹部（像腹膜炎樣）等處。均有低血壓乃至休克，嗜睡，意識模糊甚至精神錯亂，出現幻覺等；腎功能受損甚至急性腎衰竭；肝功能可異常，ALT及血膽紅素可增高；還可出現急性呼吸窘迫綜合征。不少患者血清蛋白減低、血鈣血鈉減少等。雖經現代化搶救及治療，病死率仍在30％以上。總之TSLS的臨床表現與葡萄球菌引起的TSS無何區別，均有：①發熱；②低血壓；③猩紅熱樣或紅斑樣皮疹，後期脫皮；④伴有3個以上重要器官的損害，如腎衰竭，成人呼吸窘迫綜合征、肝功受損以及腦功能異常等。
其他感染
A鏈球菌群可引起內眼炎、鼻竇炎、陰道炎、子宮內膜炎、肺炎等。機體免疫力不足者可發展成菌血症，進而出現腦膜炎、心內膜炎、腹膜炎、關節炎、骨髓炎、產褥熱、血栓性靜脈炎等。
由於A組鏈球菌感染與風濕熱的密切關係，風濕性心髒病或風濕熱病人宜預防應用抗菌藥防止鏈球菌呼吸係感染的發生青黴素為首選預防用藥，可應用苄星青黴黴素，成人每月肌內注射120萬U，小兒60萬～120萬U，療程數年以上，直至病情穩定為止對青黴素過敏者可予紅黴素250mg，每天2次，長期服用如病人不能堅持長療程者，可定期作咽拭培養，發現A組鏈球菌時則按急性鏈球菌咽炎予青黴素或紅黴素治療一療程，劑量同前述
對猩紅熱病人應予以隔離治療以控製傳染源，隔離期6天，咽拭培養轉陰，無並發症者即可出院，亦可家庭隔離幼托機構或學校發生猩紅熱流行時，對急性咽炎和扁桃體炎者，均應按猩紅熱隔離治療，對易感人群中密切接觸者檢疫7～12天，也有主張給予青黴素預防用藥者
對帶菌者亦應予青黴素治療，直至培養轉陰，以控製傳染源，此對幼托機構的工作人員尤為重要
鏈球菌呼吸道感染流行時應避免到擁擠的公共場所，減少飛沫傳播病原而致感染機會改善環境和注意個人衛生則可避免傷口汙染，降低皮膚、傷口感染的發生率
化膿性鏈球菌感染的診斷主要依據細菌培養。除做溶血反應外，應以血清分類法確定其群別及型別。檢測患者血清中抗鏈球菌溶血素O抗體。其他臨床檢查項目還包括：
周圍血象
白細胞總數及中性粒細胞均增高，有化膿性並發症者更高，感染嚴重者，如TSS病人細胞分類可呈左移，猩紅熱者出疹後嘈酸性粒細胞可增高至5％～10％。TSS病人血小板計數起病時可正常，繼而下降。
尿常規
高熱病人可出現蛋白尿，並發腎炎時尿蛋白增加，並出現紅細胞和管型，無並發症者尿液異常在熱退後消失。
細菌培養
咽拭或傷口等處分泌物或滲出物有A組鏈球菌生長。恢複期血清可檢測抗鏈球菌溶血素O等抗體。由侵襲性A組鏈球菌所致TSS，其血培養陽性率可高達60％。
其他
TSS病人可出現肺功能減退，血氧飽和飽和度降低，肝功能、腎功能減退，低蛋白血症等表現。
患者在服用抗生素期間可以每天喝一杯酸奶。酸奶中含有的雙歧杆菌不僅可以減輕抗生素的副作用，還能促進消化。服用抗生素的患者可多吃含維生素B族的食物，如黃豆、瘦肉、綠葉蔬菜等，緩解服藥引起的不良反應。
患者服用抗生素後不能吃水果，特別是味酸的水果會大大降低藥效，結果延誤了治療，造成嚴重後果。口服抗生素類藥物，一般通過胃腸溶解吸收。而大多數水果（如蘋果，杏，櫻桃，葡萄，橙子，橘子，獼猴桃等）含有大量的檸檬酸，蘋果酸，酒石酸等酸味成分，這些果酸的溶解性極強，進入胃腸道後會破壞抗生素的穩定性，促進抗生素溶解和分解，使藥效大打折扣。口感越酸的水果，對抗生素藥效的影響越大。因此，口服抗生素後2小時內盡量不吃水果，也不要喝果汁。
常規藥物治療：青黴素為首選藥物，但應考慮到可能有耐藥菌株，應加大劑量或改用他藥，如紅黴素，克林黴素，第一代、二代頭孢類抗生素等。最好參照當地藥敏結果選用。