狐臭是一種遺傳性疾病，大都發生於青春期，受情緒及荷爾蒙影響，一般而言，多與身上的汗腺有關。患者腋窩部的大汗腺排泄的汗液，經皮膚表麵的細菌，主要是葡萄球菌的分解，產生不飽和脂肪酸而發出臭味。根據調查，雙親皆有狐臭的人80％會被遺傳，若雙親隻有一方有狐臭，那麼遺傳的幾率為50％。目前認為狐臭與以下幾個因素相關：
①腋窩皮膚表麵的金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、腐生葡萄球菌及棒狀杆菌作用於無菌無味的頂泌汗腺分泌物，產生難聞氣息，研究證實類白喉杆菌產生的酶在狐臭氣味形成中發揮重要調控作用;
②狐臭患者頂泌汗腺細胞核二氫睾酮的濃度高於睾酮，且狐臭患者頂泌汗腺細胞核內雄激素和細胞漿性激素受體水平比正常人群高;
③頂泌汗腺中5α-還原酶活性較高，頂泌汗腺是唯一表達5α-還原酶I 型mRNA 的組織，而5α-還原酶I 型在雄激素的代謝中起主要作用。
狐臭患者一般伴有口臭和腳臭的，狐臭嚴重者還伴有稀耳垢，長期會侵蝕耳膜、引發耳鳴、導致耳聾;狐臭容易導致各種細菌滋長，及其它各種皮膚疾病。
熱天狐臭的情況特別嚴重，是因為出汗較多，所以應用止汗劑減低出汗的情況。腋下出汗帶黃色汗液要經細菌分解才會發出氣味，保持身體清潔便能減低細菌滋生，使狐臭不會發作。
患者由於狐臭不敢和別人接觸，長期下去容易產生自卑、抑鬱等心理疾病，狐臭並發症會影響患者的正常生活和交際;狐臭有一定的遺傳性，如果遺傳給下一代，狐臭的並發症會給他們的生活帶來困擾。
狐臭的主要症狀是腋窩等褶皺部位散發難聞氣味，影響患者的社會生活，嚴重者可以導致患者心理障礙。狐臭主要表現為：
一、手摸腋下後有難聞氣味；
二、耳道處潮濕或發粘；
三、腋下汗液發粘；
四、內衣有異味，發黃；
五、出汗後汗味較重較鹹；
六、腋毛上有白色或淡黃色分泌物。
七、在環境溫度升高、劇烈運動或情緒緊張、心情抑鬱時，由於不自覺地出汗增多，異味更濃；
八、女性在月經期及妊娠期由於大汗腺分泌旺盛，異味也會因此加重。
腋臭俗稱狐臭 ,是分布在體表皮膚如腋下,會陰,背上部位的大汗腺分泌物中產生散發出的一種特殊難聞的氣味狐臭患者可以通過下列措施預防病情加重：
狐臭患者要少吃有強烈刺激的食物,戒煙酒這些食物對人體有刺激作用,會幹擾人體的正常生理功能,影響內分泌的調節,而過多的流汗和不飽和脂肪酸會把衣服染黃,並留下久久不散的味道,造成清潔上的困擾,這種症狀青春期最為明顯,夏季天熱容易加重建議戒煙酒,不吃或少吃有強烈刺激的食物如大蒜,大蔥,洋蔥,濃茶等,可以減輕臭味程度
常吃蔬菜對人體有益,蔬菜中的纖維質雖不能被人體的腸胃所吸收,但本身會吸收大量的水分,增加糞便形成的軟度,有益排便,從而排除體內的細菌和毒素,有效減少細菌經汗腺從皮膚排出體外,可以減輕狐臭
狐臭一般臨床表現比較明顯，因此不需要進行額外的實驗室檢查。但是選擇手術治療狐臭的患者則需要進行一些常規檢查，以排除糖尿病、血液病、高血壓等以及腋部感染源如癤腫、潰瘍等。
狐臭患者的飲食宜忌如下：
1.多吃富含水分的蔬果瓜類。富含水分的食物可增加排便速度，將腸胃內的有機物質排出體外，細菌難以滋生，自然可減低狐臭味。
2. 多飲乳酸飲品。乳酸飲品可抑製體內細菌生長，從而減少細菌經汗腺從皮膚排出體外，因為細菌最不喜歡在酸性的環境下生長。
3. 忌吃“有味”食品。味濃或刺激性食物，如洋蔥、蒜頭和辛辣的食物，含有硫磺的化學物質，可幹擾細菌生長，但它們被人體吸收後，異味會隨汗腺排出，所以還是少吃為妙。
4. 忌多油花生果仁。人吃了帶有油分的食物，部分油就跟著血液全身走，並會隨汗腺連接的油脂腺排出體外。如果人身體油分太多的話，就會讓細菌分解，形成體臭，所以油膩的食物宜少食。
5. 忌過多紅肉。紅肉即豬肉、牛羊肉，含較多蛋白質。但細菌就最喜歡蛋白質，因可供營養給它們。所以本身有狐臭的人，吃的分量就要減少，且多吃白肉即禽肉、魚肉，最好一日兩餐，每餐3-4兩就已經足夠。
中醫稱狐臭又為“體氣”、“狐燥”、“狐氣”，認為狐臭多與先天稟賦有關，稟於先天，承襲父母腋下穢濁之氣，熏蒸於外，從腋下而出；或因過食辛辣厚味之品，致使濕熱內蘊；或由天熱衣厚，久不洗浴，使津液不能暢達，以致濕熱穢濁外墮，熏蒸於體膚之外而引起。
一、穢濁內雍型
常有家族史，多在青春期開始發病，腋下、乳暈、臍周、陰部均可臭如野狐。若夏季或多汗時，臭氣加劇，不可近人，尤其腋下有棕紋縷孔時，則汗出色黃如柏汁沾衣，耳道多有柔軟盯辟，舌脈可如常人。
二、濕熱熏蒸型
常無家族史，好發於夏季，腋下多汗染著襯衣呈黃色，有輕微狐臭氣，經洗浴後可暫時減輕或消除，伴舌紅苔膩，脈滑數。
中醫治療狐臭一般采用中藥製劑的佳蘭腋香，成分組成皆為傳統天然的中藥成分，長期使用，無刺激無副作用，缺點在與次藥物治療周期相對西藥較長。外用除了表麵上的止汗除臭，還能夠疏通竅絡，清解內毒濕熱，拔出狐臭之根，從而達到對狐臭的標本兼治。