往往為溶血性鏈球菌、金黃色葡萄球菌、厭氧菌或腐敗性細菌感染所至。炎症常在皮膚、軟組織損傷後發生，化學性物質刺激如藥物注射不當或異物存留於軟組織可誘發感染。臨床表現常因細菌的種類、毒性和發病的部位、深淺而不同。病情嚴重時可引起敗血症。
本病屬於感染性疾病，對於體質低下或者長期使用免疫抑製劑的患者，以及未經積極治療造成感染蔓延的患者可出現嚴重並發症，如常伴有淋巴結炎、淋巴管炎、壞疽、其他組織器官的轉移性膿腫，甚至發生敗血症，如果已經並發敗血症，可因激活外源性以及內源性凝血途徑誘發DIC。口底、頜下和頸部蜂窩織炎可發生喉頭水腫；壓迫氣管可引起呼吸困難，甚至窒息。
1、好發於下肢，足，痛部，外陰及肛周等處。
2、皮膚損害：一般患處呈彌漫性紅腫，邊界不清，其上可發生水皰，中央炎症明顯，局部有疼痛及壓痛，可出現波動，破潰，排膿，亦可不破，吸收，消退，發生於指（趾）稱瘭疽，慢性蜂窩織炎致局部變硬，萎縮時稱硬化性蜂窩織炎。
3、常伴發熱，寒戰等全身症狀。
4、可有局部淋巴結炎，淋巴管炎，甚至可並發轉移性膿腫，敗血症。
由於急性蜂窩組織炎為彌漫性炎症，易於向四周迅速擴散，最主要是要對初期的診斷及治療，及時必要的切開減壓，往往可以防止更廣泛的組織壞死由於本病屬於感染性疾病，故預防也應針對病因進行，對於已出現皮膚感染的病例應積極治療(可外用百多邦，或者口服阿莫西林等抗生素進行抗感染治療)，避免因病情進展，誘發嚴重並發症
急性蜂窩組織炎的外周血象血白細胞增加：
1、白細胞計數：一般感染時，白細胞計數>10×109/L升高。若白細胞計數>(20～30)×109/L，或0.1％，或出現毒性顆粒時，應警惕並發感染性休克和膿毒血症。
2、白細胞分類計數：白細胞計數升高常伴有中性粒細胞升高。
1、初起及發熱期間，忌酒類及辛辣動火食物如牛肉、羊肉、狗肉、黃鱔、辣椒、胡椒、薑、蔥、韭、蒜之類，以免加重病情。
2、恢複期有陰虛症狀者，忌食香燥食物.如油炸、炒燴、熏烤食品和芳香調料等，以免耗傷津液；不宜多吃糖，因血糖過高時，可促使金黃色葡萄球菌和其他化膿菌生長繁殖加快，從而易引起瘡癤多發。
3、在傷口未完全愈合時，忌食發物，如豬頭、公雞肉等。此外，要注意皮膚與衣被的清潔。預防再次感染。
患部休息，局部用熱敷、中藥外敷或理療。適當加強營養。必要時給止痛、退熱藥物。應用磺胺藥或抗生素。如經上述處理仍不能控製其擴散者，應作廣泛的多處切開引流。口底及頜下的急性蜂窩織炎，經短期積極的抗炎治療無效時，即應及早切開減壓，以防喉頭水腫，壓迫氣管而窒息致死；手術中有時會發生喉頭痙攣，應提高警惕，並做好急救的準備。對撚發音性蜂窩織炎應及早作廣泛的切開引流，革除壞死組織，傷口用3％過氧化氫溶液衝洗和濕敷。