病因尚未完全確定。長期接觸焦油、瀝青、石油及其衍生物，由於其中的蒽、菲、萘等化合物具有顯著的光敏作用，可導致日光暴露部位的炎症，出現皮膚色素改變。明確由焦油類化合物引起的黑變病又稱為焦油黑變病。有的化妝品中含有礦物油及烴類化合物、香料、防腐劑、表麵活性劑等，它們有的具有光感作用，長期接觸可導致黑變病的發生。有的患者則找不到明確的發病誘因。
本病色素沉著以暴露部位為主，以麵部最為多見，主要分布在前額、顴部和頸部，也見於腰部、四肢等非暴露部位，磨擦性黑變病在骨隆起部位緊貼骨麵的皮膚的特定好發部位，如鎖骨、肋弓、肩胛、脛前等處，特發性多發性黑變病好發於軀幹、背部的色素斑其長軸與紋一致。瑞爾黑變病麵部的色素斑呈邊緣性分布，愈近麵部中央色素愈淺，職業黑變病則相反，有中央色深、邊緣色淺的傾向。皮疹的形態分片狀及網狀兩型，片狀損害有以毛孔為中心的斑點狀為主，亦可呈彌漫性大片狀色素沉著。網狀損害主要見於麵頸部，斑片或斑點狀多見於軀幹四肢，礦物油引起的毛囊角化性上疹大多見於前臂，並有少量鱗質及痤瘡樣粉刺。色澤以深淺不一的褐色為主，常帶有暗紅、灰或紫色。網狀損害者大多褐色帶紫，而斑片及斑點大多黑褐色。瑞爾黑變病除色素沉著外，常有微細粉狀鱗屑象是少量麵粉撒在上麵。
少數可見毛細血管擴張。大多無自覺症狀。部分患者在皮損變黑前或初期有癢感或紅斑，亦有部分無任何感覺，皮損緩慢進展，數月或數年後，變得穩定，亦可逐漸緩解。尤其職業性黑變病，若繼續接觸致敏物質，色素斑每見加深，若停止接觸致敏物質，色素沉著經數月、數年後可有不同程度的減輕，除職業性黑變病外，本病主要累及女性。
皮膚黑變病是以暴露部位皮膚色素沉著為主的一組皮膚色素代謝性疾病。皮膚黑變病的分素尚無世界統一的標準，一般凡是職業性接觸而發病者，稱為職業性黑變病，以區別非職業性黑變病。非職業性黑變病也稱瑞爾（Rieh）黑變病，此病由瑞爾1917年首次報道，本病主要發生在女子的麵部，曾被稱為“女子麵部黑變病”以後亦有人建議稱為“色素性化妝品皮炎”。職業性黑變病，多發生在接觸焦油和石油產品的工人中，主要表現為伴有苔癬丘疹或水泡的皮膚色素沉著症，稱為苔癬樣水泡性中毒性黑素皮炎。以後的研究認為職業性黑變病與橡膠原料及製品，煤焦瀝青與礦物油、顏料、染料和藥物等職業接觸有關。由於本病最常見的致病物是煤焦油及其分餾物，故也有焦油黑變病之稱。
一、預防
加強勞動防護，若與職業因素有密切關係者（如接觸煤焦油、瀝青等）應考慮脫離接觸不用劣質化妝品，患者需保持心情愉悅，配合治療可事半功倍
二、皮膚黑變病治療原則
1、皮膚黑變病包括利爾黑變病、席瓦特氏皮膚異色症、婦女顏麵黑變病及焦油性黑變病等可以由於使用粗劣化妝品引起，也有的與長期接觸石油類或潤滑油有關，以及內分泌紊亂，婦女卵巢機能障礙等原因其好發部位多在顏麵、額部及頸部
2、皮膚黑變病表現特點為：不對稱的黑色或黑褐色的色素沉著斑塊如利爾氏黑變病，則開始時斑的部位有些發紅，以後逐漸變為暗褐色及青灰色，有時皮膚粗糙、脫屑，有時伴全身症狀
3、中醫屬“黛黑斑”範疇，與肝腎不足，精血虧耗，虛火上炎，血運不健，精化腐積而引起皮膚黑變病的發生西醫主要補充維生素C等以改善局部皮膚營養，傳統中醫主要用補腎中藥內服或外用
4、目前還沒有一種藥品可以適合於所有黑變病患者，並且根治的，其實並非所有的人都適合藥物治療，但當需要用藥時卻一定要規範，要在專科醫生的指導下堅持治療，尤其是使用中藥，中醫一貫講究辯證論治，因人而異，所以最關鍵的是找到適合自己的治療方法，並把握最佳的治療時機，才能得到好的效果
5、皮膚黑變病治療理念是，皮膚黑變病患者在配合醫生治療的同時，生活也要有規律，心情要愉快，盡量避免情緒過大的波動，可適當多進食高蛋白和維生素豐富的食物
1、多發於暴露部位，如麵、頸，其次是前胸、上肢。
2、病程呈慢性、進行性發展。
3、灰褐色或者黑褐色網狀或點狀斑片。
4、組織病理：表皮基底層和棘層黑素顆粒增多，真皮變化以色素失禁為特征，真皮上層尤其在乳頭層可見多數噬黑素細胞。特殊染色真皮內未發現有澱粉樣蛋白沉積。
皮膚黑變病的食療：
方1：較長時間內服六味地黃丸配合逍遙丸。
方2：生白術100克，陳醋200亳升，放於密閉容器中（忌鐵器）浸泡一周後，局部塗搽，每日3次。
方3：紅糖20克，鮮牛奶15亳升，加熱溶化攪拌均勻，塗於臉上，10-15分鍾再以清水洗淨，每天1次，連用30-50次見效。
方4：鮮蘿卜葉適量洗淨，搗爛成漿，將葉漿汁滴入涼開水中，攪拌呈深綠色，將消毒紗布在綠液中浸透取出，敷於患處，每日2次。
首先應仔細尋找病因，脫離與焦油類等化合物的接觸。對從事接觸瀝青、焦油的工人應注意勞動防護，避免在強烈日光下工作。外搽化妝品後如果出現日光過敏性皮炎，即應停止使用。必要時以可疑的致敏物作光斑貼試驗。如果能找到發病原因，就應脫離接觸，病變部位的顏色可逐漸變淡，直至恢複正常皮色。
黑變病無有效的治療藥物，患者可內服複方維生素B或靜脈注射維生素C，局部應用3％氫醌霜。
1、一般原則：避免日曬，外出時外用防曬霜。
2、全身治療：口服大劑量維生素C，每次1.0g，每日三次。或靜脈推注維生素C，每日3~5g，15次為一個療程。
3、局部治療：3％氫醌霜，每天2-3次。
4、中醫藥治療：亮膚丸（400粒/瓶）每次20粒，3次/日，空服溫水送服務，12周為一個療程，有效消除麵部色素沉著斑。