一、發病原因
引起高泌乳素血症的病因很多，但高泌乳素血症不一定導致溢乳，溢乳亦非必然伴有高泌乳素血症。
1.生理因素
睡眠時血漿泌乳素升高，PRL分泌增多開始於睡眠後，並持續於整個睡眠過程。妊娠時PRL的分泌也增加，較非妊娠期升高10倍以上。吸吮可使PRL的分泌暫時增多，但在哺乳3個月後，上升的幅度逐漸下降。長期哺乳時，正常範圍的泌乳素水平即可引起乳汁分泌;體力活動、應激、精神刺激及刺激乳頭，月經黃體期均可增加泌乳素的分泌。
2.病理因素
(1)腫瘤性高泌乳素血症(Forbes-Albright syndrome)：
係下丘腦-垂體係統腫瘤所引起。據報道，該型高PRL血症占高泌乳素血症全部患者的71.6%，其中泌乳素瘤占閉經-溢乳綜合征的33%～76.9%。多數為微腺瘤(直徑<1cm，66%)，少數為巨腺瘤，占30%。腫瘤細胞不受下丘腦PIF的抑製，自主性分泌大量泌乳素。生長激素(GH)瘤、GH/PRL混合瘤、ACIH瘤及嫌色細胞瘤也可引起高泌乳素血症。腫瘤增大壓迫垂體柄、腺垂體的LH及FSH分泌細胞或下丘腦的PIF及GnRH運送受阻時，則泌乳素升高伴有LH及FSH的分泌異常，發生閉經-溢乳綜合征。胃腸類癌或胃泌素瘤偶爾合並高GH血症和高PRL血症，病人有閉經-溢乳表現，垂體可擴大，有垂體瘤的影像學表現，切除胃腸類癌後，垂體瘤亦消退，其原因未明。垂體的促性腺激素(LH/FSH)分泌性腫瘤少見，男性患者的平均發病年齡在50歲以上，血FSH升高;女性病人的血FSH/LH亦升高，但由於絕經等原因，常不易想到本病可能，測定血清α-亞基水平可有助於早期診斷，高分辨MRI可明確診斷。當絕經後婦女出現溢乳(已絕經)，血PRL升高時，要想到垂體促性腺激素分泌性腫瘤可能。如病人對多巴胺能神經激動劑治療的反應差，療效不明顯，垂體瘤無縮小，症狀無改善，或者在治療過程中血PRL雖下降，但出現皮質醇和ACTH升高，應想到垂體泌乳素瘤衍化為ACTH瘤可能，極少數PRL瘤病人可發展為Cushing綜合征(並非PRL/ACTH混合瘤、腫瘤細胞的PRL免疫組化染色陰性而ACTH染色陽性)。當垂體柄受壓迫或由於下丘腦的調節因子(如galanin)分泌障礙可出現這一現象。除PRL瘤可與GH瘤、LH/FSH瘤、TSH瘤、α-亞基瘤並存外，還可合並中樞性尿崩症。
此外，空泡蝶鞍綜合征、下丘腦及其附近的腫瘤，壓迫垂體使PIF降低而致泌乳素升高。顱腦創傷、垂體意外瘤、顱咽管瘤、垂體囊腫、腦膜瘤、第3腦室血腫、蛛網膜囊腫、Rathke囊腫、多發性神經根神經炎、多發性內分泌腫瘤綜合征(MEN)等亦可伴有本征。
(2)產後性高泌乳素血症(Chiafi-Frommel綜合征)：
約占全部高泌乳素血症的30%，繼發於妊娠、分娩、流產或引產後者，泌乳素一旦升高後不易下降。本症的PRL僅輕度升高，症狀輕微，預後較好。
(3)特發性高泌乳素血症(Ahumada-Argonzdel Castillo綜合征)：
少見。原因不明，多為精神創傷、應激因素所致，部分是由極微小腺瘤或大分子高泌乳素引起的。
(4)其他疾病：
甲狀腺功能減退並高PRL血症可能由於TRH刺激PRL釋放所致。此外，Addison病、慢性腎衰也可引起PRL分泌。某些腫瘤(如支氣管肺癌、腎上腺癌、胚胎癌)亦可分泌異位PRL。
原發性甲減伴閉經-溢乳綜合征多屬甲減本身的表現，但也可能是合並有垂體PRL瘤，甲狀腺激素替代治療後，伴發的高PRL血症甚至垂體PRL瘤均可消失。產後甲狀腺炎(患病率約5.5%)的發病有一定的遺傳背景，也與高碘攝入等環境因素有關。甲狀腺組織見漿細胞/淋巴細胞浸潤，早期伴甲亢，數月後出現甲減表現，並可伴有月經紊亂、閉經-溢乳及甲狀腺腫。閉經-溢乳症狀較輕，多數隨甲減的恢複而自行緩解。
(5)醫源性高泌乳素血症(iatrogenic hyperprolactinemia)：
某些藥物可長期抑製下丘腦合成多巴胺或影響其作用而引起泌乳素分泌，停藥後可自然恢複。
抗精神病藥物，尤其是安定類藥物可抑製中樞多巴胺神經遞質的釋放，引起高PRL血症和閉經-溢乳綜合征，長期應用甚至導致PRL瘤。一般主張加用多巴胺激動劑，但溴隱亭又可拮抗安定類藥物的作用，使病人的精神症狀難以控製。Melkersson等主張在使用安定劑(如氯氮平，Clozapine)同時加用司可巴比妥(Quinalbarbitone)，既有利於精神症狀的控製，又防止PRL的升高。
(6)反射性因素：
刺激乳頭、胸部手術或胸部病變可通過神經反射刺激泌乳素分泌，泌乳素呈輕至中度升高，常伴溢乳，但不一定伴有閉經。去除病因後，血泌乳素恢複正常。
在最近的病例對照研究中，持續服用避孕藥未見垂體瘤生長。前瞻性研究顯示激素替代療法對由於垂體微腺瘤所致的高泌乳素血症無不良影響。
二、發病機製
1.抑製下丘腦-垂體功能
高泌乳素血症抑製下丘腦多巴胺(DA)的分泌，抑製GnRH的合成和釋放，使E2的正反饋反應和LH誘導的排卵峰消失。
2.抑製卵巢功能
降低竇狀卵泡FSH、LH、PRL受體數目，加速卵泡閉鎖。抑製FSH介導的粒層細胞芳香化酶活性，減少雌激素分泌，致黃體功能不全。如PRL≥100μg/ml，孕酮合成完全停止。Yoshimura等在兔離體粒層細胞培養中發現，向培養基中加入PRL後，卵泡發育受阻，卵巢類固醇激素和孕酮的合成停止，卵泡內纖溶酶原活性下降，使卵泡上皮細胞及卵泡壁不能分解，即使偶有卵泡發育成熟和排卵，其卵子的卵裂和受精能力亦明顯降低，說明高水平的PRL可直接抑製卵泡發育成熟和排卵，並降低卵子的質量。
3.對乳腺的作用
泌乳素通過其在乳腺組織上的相應受體作用而影響乳腺的乳汁分泌，促進乳腺酪蛋白和乳白蛋白的生成，高泌乳素可引起乳腺小葉增生、巨乳和溢乳。溢乳可為自主性(顯性)或隱匿性(擠壓乳房時出現)，可為漿液性、脂性或乳汁樣。近年來人們注意到PRL在乳腺癌的發生發展中起重要作用，有人認為高泌乳素血症是乳腺癌不良預後的一個可靠指標。
