一、發病原因
至今仍不完全清楚，部分病人可能與下列因素有關，可能導致發生兒童白血病的因素包括遺傳、環境、病毒感染、免疫缺陷因素，但對每一個白血病患兒來說常不能確定其個體的致病原因。
(1)環境因素
輻射因素：接受X線診斷與治療、32P治療、原子彈爆炸的人群白血病發生率高。二次世界大戰時日本發生原子彈爆炸後，當地白血病發病率增高即證實這一點。接觸治療性輻射也增加白血病的發病率。
化學因素：苯、抗腫瘤藥如烷化劑和足葉乙甙、治療銀病的乙雙嗎啉等均可引起白血病。其他與ALL發病可能有關的化學物品有除草劑、殺蟲劑、孕婦酗酒、避孕藥、煙草及化學溶劑，但這些因素與ALL發病的確切關係尚不肯定。
(2)感染因素
病毒對某些動物的致癌作用及致白血病作用已得到證實。在人類已證實，成人T細胞白血病病毒(HTLV)可引起成人T淋巴細胞白血病。在小兒白血病尚未證實有特異病毒感染所致。已知兒童Burkitt淋巴瘤與EB病毒感染有關。總之，白血病的造血幹細胞紊亂病因是多因素的，有外因有內因，內外因相互作用。外因有理化、病毒等，內因有染色體改變、DNA修複異常、免疫功能失衡等。盡管在先天性綜合征中白血病發生率增高，但多數白血病可能是後天獲得性的。有關白血病的確切病因，人們還在不斷努力探索研究中。
(3)免疫缺陷
先天性免疫缺陷者淋巴係統惡性腫瘤的發病率增高。慢粒的克隆性質進一步亦為G6PD同工酶的研究所證實。研究發現攜帶有G6PD同工酶的雜合子女性慢粒中，其粒細胞、單核細胞、紅細胞及淋巴細胞僅有一種A型或B型的G6PD同工酶，更進一步地提示慢粒的病變起源於多能幹細胞水平上。
(4)先天性基因(遺傳)因素
基因突變或是缺陷：家族性白血病占白血病的7‰，同卵雙生同患白血病的機率較其他人群高3倍，B細胞CLL呈家族性傾向。
兒童急性淋巴細胞白血病為胎內起源。有報告白血病患兒(包括ALL)同胞的白血病發病率比普通人群高2～4倍。單卵雙胎中一個發生白血病後，另一個發生白血病的機會高達25%;發病年齡越小，另一個發病的機會越高;當發病年齡>7歲時，另一個發病的機會明顯減少。說明白血病的發生可以有先天性遺傳因素參與，但確切的基因因素尚未十分明了。目前已檢出的畸變有t(1;19)、t(7;10)、t(8;21)、t(9;22)、t(12;21)t(15;17)、TAL1D、dup(11q23)等8種染色體畸變。
慢粒患者78%～96%，平均90%有Ph染色體，粒細胞、單核細胞、紅細胞、巨核細胞、嗜酸粒細胞及其祖細胞均有Ph染色體。從遺傳學觀察，單卵雙胎有可能一個胎兒患慢粒，另一個胎兒則為正常。用葡萄糖-6-磷酸脫氫酶(G-6PD)的同工酶研究，也說明本病是克隆性起源。慢粒急性變(原始細胞危象)時，Ph染色體可不消失，80%患者還可能有其他核型異常。
先天性疾病：如Fanconi貧血、Downs綜合征、Bloom綜合征等，白血病發病率均較高。
(5)其他血液病
如慢性髓細胞白血病、骨髓增生異常綜合征、骨髓增生性疾病如原發性血小板增多症、骨髓纖維化和真性紅細胞增多症、陣發性血紅蛋白尿、多發性骨髓瘤、淋巴瘤等血液病最終可能發展成急性白血病，特別是急性非淋巴細胞白血病。
(6)脾髒
脾髒在慢粒發病機理中所起的作用，雖尚未闡明，但許多實驗和臨床觀察表明脾髒有利於白血病細胞移居，增殖和急變。
二、發病機製
1.有關白血病發病機製的研究甚多
包括對分子遺傳改變、預後因素、分子流行病學及藥物遺傳學等方麵的研究。推測有兩種可能，即獲得性遺傳損傷可激活細胞的初始致癌基因或滅活腫瘤抑製基因(抗癌基因)，二者均可導致腫瘤監控能力丟失，使白血病細胞失控性增殖。這些遺傳學上的改變可以為點突變、基因擴增、基因缺失或染色體易位。染色體易位在許多白血病中可以見到。易位可隱藏一個基因到新的位置，使新的初始致癌基因變為啟動子或在其他獨特基因上成為增強因子。例如在t(8;14)這個染色體易位上，免疫球蛋白重鏈基因的增強因子是與MYC基因接近的並列成分，導致Burkitts淋巴瘤。易位也可以發生在兩個基因之內，導致基因重排和嵌合蛋白。如在ALL和CML上發現的t(9;22)易位。混合白血病(mix linge leukemia，MLL)基因重排和11q23異常可以發生在淋巴係和髓係白血病，如Ph染色體可以在Ph染色體陽性ALL的髓係或紅細胞係的早期細胞中檢出，提示在ALL患者，除淋巴係統外可累及多係造血幹細胞。
(1)造血幹細胞增殖調節異常：
白血病幹細胞增殖與各係血細胞增殖不成比例，無調控製約關係。細胞增殖不穩定，釋放無規律。急性白血病細胞集落僅生成較小的叢，而且對CSF反應異常。已知慢性粒細胞白血病是多能幹細胞病變。
(2)多能幹細胞或祖細胞分化成熟障礙：
急性白血病的基本病理改變是原始和早幼細胞的大量堆積，它們不能分化成熟為正常細胞。某些促誘導劑可促進白血病細胞成熟分化。如臨床上應用小劑量阿糖胞苷或維A酸等，促使早幼粒細胞白血病患者獲得緩解。CML起病時多能造血幹細胞發生c-abl基因重排，形成腫瘤前期血細胞克隆，這一轉化過程中的克隆、出現細胞遺傳學變化，即形成Ph1染色體使ber/abl融合，融合基因下調酪氨酸激酶活力，使細胞凋亡紊亂。
(3)癌基因活化：
近年來通過分子遺傳學研究證實，人類腫瘤與癌基因有著密切的關係，幾乎所有白血病患者均有c-myc或Ha-ras基因表達。急性白血病和慢性急變時c-myc基因表達增高。急性髓性白血病N-ras活性明顯增高。早幼粒及其他急性髓性白血病複發時c-myc基因擴增數十倍等。癌基因活化一般通過3條途徑即點突變(原癌基因在編碼順序的特定位置上，一個核苷酸發生突變，使相應一個氨基酸發生變化)、擴增(某些癌基因在原來染色體上複製多個拷貝，結果基因產物增加，導致細胞功能異常)和易位(癌基因在原處正常位置轉移到其他染色體上，使其靜止的原癌基因變為活化的癌基因)。
2.分類和分型
1）MIC分型：
國際上將急性白血病的形態學分型、免疫學分型和細胞遺傳學分型結合起來稱為MIC分型，這樣能更準確地反映白血病的生物學特性，指導臨床診治。
(1)按FAB(法、美、英協作組)分型：
ALL：L1、L2、L3型：
①L1：原始和幼稚淋巴細胞以小細胞(直徑≤12μm)為主，治療反應較好。90%兒童ALL形態分型為L1。
②L2：原始和幼稚淋巴細胞以大細胞(直徑>12μm)為主，治療反應相對較差
③L3：原始和幼稚淋巴細胞大小較一致，以大細胞為主;胞漿量較多，深藍色，空泡常明顯，呈蜂窩狀，亦稱伯基特(Burkitt)性白血病，治療緩解率很低。
ANLL：ML～M7型：
①原粒細胞白血病未分化型(ML)：骨髓中原粒細胞≥90，早幼粒細胞很少，中幼粒細胞以下階段不見或罕見。
②原粒細胞白血病部分分化型(M2)：又分為M2a：原粒細胞30%～90%，單核細胞<20%，早幼粒細胞以下階段>10%;M2b：骨髓中異常的原始及早幼粒細胞明顯增多，以異常的中性中幼粒細胞(胞核常有核仁，有明顯核漿發育不平衡)>30%。
③顆粒增多的早幼粒細胞白血病(M4)：骨髓中顆粒增多的早幼粒細胞>30 %，依顆粒大小又分為：粗顆粒型(M3a);細顆粒型(M3b)。
④粒-單核細胞白血病(M4)：又分為四亞型：M4a：原粒及早幼粒細胞增生為主，原、幼單核細胞及單核細胞>20%;M4b：原、幼單核細胞增生為主，原粒及早幼粒細胞>20%;M4c原始細胞既具粒係又具單核係特征，此類細胞>30%;M4EO：除上述特點外，有嗜酸顆粒粗大，著色較深的嗜酸粒細胞，占30%～50%。
⑤單核細胞白血病(M5)：又分為未分化型(M54)：骨髓中原單核細胞≥80%;部分分化型(M5b)：骨髓中原單核細胞<80%，原單及幼單核細胞>30%。
⑥紅白血病(M6)：骨髓中紅係細胞≥50%，常有形態異常，非紅係原始細胞>30%。
⑦巨核細胞白血病(M7)：骨髓中原巨核細胞≥30%，原巨核細胞經電鏡或單克隆抗體證實。注：ML～M5骨髓細胞計數時要除外紅係細胞，即作非紅係細胞計數。
(2)按白血病細胞免疫學分型：
ALL根據起源的細胞不同分為二大類，即非T細胞型和T細胞型。非T細胞ALL實際是B淋巴細胞起源，也稱為B係ALL。根據白血病細胞所表達的B係或T係分化抗原(CD)再將兩型ALL分為若幹亞型。
T係淋巴細胞型(T-ALL)：約占兒童ALL 10%～15%，常表達T淋巴細胞分化抗原標誌，如CD1、CD2、CD3、CD4、CD5、CD7、CD8以及TdT等。
B係淋巴細胞型(B-ALL)：約占兒童ALL 80%～90%，胞漿免疫球蛋白(CyIg)從無到有，繼之細胞膜表麵免疫球蛋白(SmIg)的出現反映了B細胞向成熟方向發育的過程。SmIg陽性常提示為相對成熟型。B係淋巴細胞其他常用的分化抗原標記有TdT、HLA-DR、CD19、CD22、CD10、CD20以及CD24，其中CD20、CD10出現較晚，至前B淋巴細胞型才出現。成熟B淋巴細胞白血病和B細胞性非霍奇金淋巴瘤細胞一樣常表達smIg。
ANLL的免疫分型工作起步比ALL晚，尚需累積更多的資料進行研究探索。對於形態學難以確定類型的急性白血病，免疫表型的檢測可以提供鑒別依據。ANLL各亞型的細胞表麵標誌見表3。
(3)細胞遺傳學分型：
ALL的細胞遺傳學改變主要包括染色體數目和結構的改變。其數目的改變有以下5種類型：
①數目大於50個的為高數超二倍體，多發生於CDL0( )的B係ALL，一般預後較好;
②數目為47～49個的為低數超二倍體，預後次之;
③假二倍體，數目雖為46個，但有結構異常，如易位，多見於pre-B-ALL，預後不好;
④二倍體，目前的檢查方法沒有發現結構異常，T-ALL多見此型;
⑤亞二倍體，有的為近單倍體，ALL此型很少，預後很差。染色體結構改變以易位最多。有隨機和非隨機易位。
特異的易位與細胞的免疫表型有一定關係。T-ALL：t(10;14)、t(11;14)、t(8;14)、t(1;14)、inv(14)。B-ALL：t(8;14)、t(8;22)，t(2;8)，t(11;14)，t(9;22)t(7;12)、dic(9;12)。Pre-B-ALL：t(1;19)，t(9;22)。C-ALL：t(9;22)，6q，t/del(12p)。染色體易位是預後不良的因素。ALL若有t(9;22)，t(8;14)，t(4;11)則預後差。t(4;11)多出現於嬰兒白血病，其中包括ALL和AML的M4型或雜合型白血病。
ANLL的染色體改變與許多臨床特征有關。ML：t(9;22)、inv(3)。M2：t(8;21)、t(9;22)、t(6;9)、t/del(12)。M3：t(15;17)。M4：t(8;21)、5q inv(3)、t/del(11)。M4E0：inv(16)、del(16)。M5a：t(11q)。M5b：t(3;16)。M6：t(3;5)。M7：inv(3)。
2.按白血病細胞分化程度及病理分類
①急性白血病：小兒期多見，自然病程約半年。
②慢性白血病：小兒期少見。自然病程>1年。
3.按細胞克隆起源分類
①急性淋巴細胞白血病(急淋、ALL)。
②急性非淋巴細胞白血病(急非淋、ANLL)或稱急性髓性白血病(AML)。
③特殊類型白血病：嗜酸性粒細胞白血病、嗜堿性粒細胞白血病、組織嗜堿細胞(肥大細胞白血病)、多毛細胞白血病、淋巴瘤白血病、漿細胞白血病、雜合型白血病、難分型(未分化型)白血病等。
4.按臨床分型
ALL可分為標危急淋(SR-ALL)和高危急淋(HR-ALL)。1998年6月山東蓉城中華醫學會兒科血液學組“小兒急淋白細胞診療建議”分型如下：
①<12個月的嬰兒白血病。
②診斷時已發生中樞神經係統白血病(CNSL)和(或)睾丸白血病(TL)者。
③染色體核型為t(4;11)或t(9;22)異常。
④小於45條染色體的低二倍體。
⑤診斷時外周血白細胞計數>50*109/L。F.潑尼鬆誘導試驗60mg/(m2·d)*7天，第8天外周血白血病細胞≥1*109/L(1000/μl)，定為潑尼鬆不良效應者。
⑥標危ALL誘導化療6周不能獲完全緩解(CR)者。
高危ALL(HR-ALL)：具備上述任何一項或多項危險因素者。標危ALL(SR-ALL)：不具備上述任何一項危險因素者伴有或不伴有t(12;21)染色體核型和≥50條染色體的高二倍體B係ALL。
